Видеометр — это разработанная в Европе система автоматической стыковки, которая направляет автоматический транспортный корабль (ATV) к стыковочному порту российского служебного модуля «Звезда» Международной космической станции (МКС). [1] ATV использует систему относительного глобального позиционирования (GPS) для приближения к МКС на расстояние до 249 метров. После этого квадроцикл использует два видеометра вместе с дополнительными данными телегониометров для автоматического завершения маневра стыковки. Оба видеометра активны во время встречи, а один действует как резервный.
Световозвращатели, расположенные в кормовой части модуля «Звезда», точно отражают импульсные лазерные лучи, излучаемые видеометром, расположенным в передней части квадроцикла. Пятнистые узоры лазерного света, возвращающегося от пассивных отражателей, анализируются процессорами изображений на квадроцикле, чтобы определить его относительное положение и ориентацию по отношению к МКС. Время прохождения луча до 26 ретрорефлекторов видеометра, содержащихся в кубе диаметром 25 мм, рассчитывает расстояние между двумя космическими кораблями и, таким образом, позволяет ему идентифицировать, приблизиться и состыковаться со стыковочным механизмом "Звезды".