Визуальная этнография — это подход к этнографии (изучению людей и культур), который использует визуальные методы, такие как фотография , кино и видео. Существует множество методов для проведения визуальной этнографии. По словам Сары Пинк , визуальная этнография — это исследовательская методология, которая привносит «теорию и практику визуальных подходов к изучению и познанию мира и передаче их другим». [1] Как методология, визуальная этнография может направлять разработку исследования, а также выбор методов для сбора данных. Визуальная этнография предполагает обсуждение взглядов участников на реальность и постоянное задавание вопросов со стороны исследователя. [2]
Начиная с начала 1900-х годов исследователи осознали важность визуальных методов, которые в значительной степени возникли из антропологии. [3] Именно тогда фотография, а также видео стали способами фиксации целевых групп населения во время полевых работ, которые называются «спасительной этнографией» или «спасительной антропологией». «Нанук Севера» Флаэрти (1922), видео и фотографии балийцев Маргарет Мид и Грегори Бейтсона, а также фотографии нуэров Эванса-Причарда являются примерами этой «спасительной этнографии» (Pink, 2006, цитируется в van den Scott, 2018). Боас, как объяснил Пинк [3], был одним из первых пользователей фотографии, который не доверял ей и считал, что поверхностные изображения могут быть проблемой, в которой может измениться историческое понимание культуры. В течение 1900-х и 1950-х годов основная антропология отвергала визуальные методы. Этнографическая фотография все еще была бесполезна для анализа и больше для контекста. Несмотря на отход от прикладной антропологии в 1970-х и 1980-х годах, этнографическое кинопроизводство все еще распространено. Все еще маргинальное, визуальные методы медленно стали традицией и взорвались, когда рефлексивные исследования сделали резкий поворот. [3] Визуальные методы сформировали междисциплинарный интерес в конце 1990-х и начале 2000-х годов. Визуальные методы стали признаны в социальных науках, когда цифровые технологии стали доступны, сохраняя свои корни в этнографии и антропологии. Сара Пинк заявляет об «антропологии взаимоотношений между визуальными и другими элементами культуры, общества, практики и опыта и методологической практике объединения визуальных и других медиа в производстве и представлении антропологических знаний». [3]
Визуальная этнография как аспект использования визуальных данных становится все более важной частью инструментария качественного исследования. Качественное исследование является ответвлением антропологической практики этнографии, которая фокусируется на сборе и анализе разнообразных повествовательных или текстовых форм выражения. Описывая важность визуальной этнографии в качественном исследовании, Бэнкс объяснил, что, поскольку изображения присутствуют в обществе, их иллюстрации должны быть включены в исследования общества, и что изучение изображений в накоплении данных может раскрыть социологическое понимание, которое может быть недоступно. Изображения могут быть центральной частью анализа социально-культурных взглядов и восприятий, созданных исследователями или участниками. По словам Ван Маанена [2] , при использовании визуальной этнографии в качестве методологии качественного исследования «исследователь изучает целую культурную или социальную группу в ее естественной среде, внимательно изучая обычаи и образ жизни с целью описания и интерпретации культурных моделей поведения, ценностей и практик».