Винтовка Уитворта была ударной винтовкой английского производства, использовавшейся во второй половине 19-го века. Однозарядная дульнозарядная винтовка с превосходной для своей эпохи точностью стрельбы на большие расстояния, особенно при использовании с оптическим прицелом , винтовка Уитворта широко считалась первой в мире снайперской винтовкой . [1]
Винтовка Уитворта широко использовалась снайперами Конфедерации в Гражданской войне в США , унеся жизни нескольких генералов Союза , включая генерал-майора Джона Седжвика , одного из самых высокопоставленных офицеров Союза, убитых во время Гражданской войны, застреленного 9 мая 1864 года в Спотсильвании . В октябре 2017 года сохранившийся образец винтовки Уитворта Конфедерации был продан на аукционе с молотка за 161 000 долларов. [2]
Винтовка Уитворта считалась лучшей винтовкой своего времени с точки зрения точности по сравнению с другими британскими, французскими, американскими винтовками или винтовками, произведенными в других местах. [3]
Винтовка Уитворта была разработана сэром Джозефом Уитвортом , выдающимся британским инженером и предпринимателем. Уитворт экспериментировал с пушками, использующими полигональные нарезы вместо традиционных нарезных стволов, что было запатентовано в 1854 году. Шестиугольные полигональные нарезы означали, что снаряду не нужно было вгрызаться в канавки, как это делалось при обычных нарезах. В 1856 году эта концепция была продемонстрирована в серии экспериментов с использованием латунных гаубиц.
Уитворт считал, что тот же тип системы может быть использован для создания более точной винтовки для замены Pattern 1853 Enfield , которая показала некоторые слабости во время недавней Крымской войны . Испытания были проведены в 1857 году, чтобы сравнить конструкцию Уитворта с Enfield. Винтовка Уитворта превзошла Enfield примерно в три раза на испытаниях, которые проверяли точность и дальность стрельбы обоих видов оружия. Примечательно, что винтовка Уитворта была способна поразить цель на расстоянии 2000 ярдов (1800 м), тогда как Enfield была способна поразить ту же цель только на расстоянии 1400 ярдов (1300 м). [4]
Хотя испытания винтовки Уитворта в целом прошли успешно, британское правительство в конечном итоге отвергло конструкцию, поскольку ствол Уитворта был гораздо более подвержен загрязнению, чем у Энфилда, а производство винтовки Уитворта также стоило примерно в четыре раза дороже. Компания Whitworth Rifle Company смогла продать оружие французской армии, а также Конфедерации во время Гражданской войны в США.
Хотя конструкция ствола винтовки Уитворта была инновационной, остальная часть винтовки была похожа на другие винтовки и винтовки-мушкеты, используемые в то время. Винтовка заряжалась с дула и использовала ударный механизм с ударным замком . Механизм замка был очень похож на тот, что использовался в винтовке-мушкете Энфилда.
Уитворт решил использовать более длинную и тонкую пулю, чем было принято в то время, что привело к диаметру канала ствола калибра .451 дюйма (11,5 мм), что значительно меньше, чем у Enfield калибра .577 дюйма (14,7 мм). Пули Уитворта были более стабильны на больших дистанциях, чем более короткие и большие по диаметру пули, используемые в других винтовках того времени. Вскоре калибр .577 стал называться «полнокалиберным», а .451, широко используемый в спортивной стрельбе на дальние дистанции , «малокалиберным». [5] Уитворт также спроектировал ствол с шагом нарезки 1 дюйм 20 дюймов (510 мм), что намного плотнее, чем 1 дюйм 78 дюймов (2000 мм) у Enfield 1853 года или более поздние варианты 1856/1858 годов с пятью нарезами и шагом нарезки 1 дюйм 48 дюймов (1200 мм). Дополнительное вращение, которое более плотный шаг придавал снаряду, еще больше стабилизировало пулю в полете.
Винтовка Уитворта весила 9 фунтов (4,1 кг). Другие дальнобойные винтовки того периода имели гораздо более крупные и тяжелые стволы, что делало их слишком тяжелыми для стандартного использования пехотой.
При использовании снайперами винтовки Уитворта обычно упирались в дерево или бревно, чтобы повысить точность. Некоторые снайперы носили с собой собственные вилочные упоры для винтовки, так что подходящий упор всегда был доступен. [6] [ нужна страница ]
В 1860 году Британская национальная стрелковая ассоциация провела свою первую ежегодную встречу в Уимблдоне. Королева Виктория произвела первый выстрел из винтовки Уитворта на станке с дистанции 400 ярдов (370 м) и попала в яблочко со счетом 1 к 1+1 ⁄ 4 дюйма (25–32 мм) от его центра. [7]
Британия официально была нейтральной во время Гражданской войны в США , но частные производители оружия не были обязаны сохранять нейтралитет. Например, компания Whitworth Rifle Company продала винтовку Конфедерации. Солдаты Конфедерации, использовавшие эти винтовки, назывались Whitworth Sharpshooters . Они сопровождали регулярных пехотинцев и обычно использовались для уничтожения артиллерийских расчетов Союза.
Уитворт был признан ответственным по меньшей мере за две смерти высокопоставленных офицеров. 19 сентября 1863 года в битве при Чикамоге неназванный снайпер Конфедерации смертельно ранил генерала Союза Уильяма Литла , который в то время возглавлял атаку. [ необходима цитата ]
Позже в ходе войны, 9 мая 1864 года, во время битвы при здании суда Спотсильвании , согласно популярным сообщениям, генерал Союза Джон Седжвик ругал некоторых из своих солдат за то, что они залегли в канаве, чтобы избежать выстрелов стрелков Конфедерации на расстоянии около 800–1000 ярдов (730–910 м). Выстрелы из винтовок Уитворта Конфедерации, легко узнаваемые по пронзительным свистящим звукам, которые издавали их шестигранные пули в полете, заставили членов его штаба и находящихся поблизости артиллеристов пригнуться в укрытие. Седжвик шагал по открытой местности и, как цитируют, сказал: «Что? Люди, уклоняющиеся таким образом от одиночных пуль? Что вы будете делать, когда они откроют огонь по всей линии? Мне стыдно за вас. Они не смогли бы попасть в слона на таком расстоянии». Хотя его приструнили, его люди продолжали вздрагивать, и он повторил: «Мне стыдно за вас, что вы так уклоняетесь. Они не смогли бы попасть в слона на таком расстоянии». Всего через несколько секунд он упал вперед с пулевым отверстием под левым глазом. По крайней мере пять солдат Конфедерации утверждали, что это они сделали смертельный выстрел.
Винтовка Уитворта с шестигранным каналом ствола и быстрым равномерным шагом нарезов, когда она испытывалась Комитетом по вооружениям Союза, вместе с
было признано, что превзошло все остальные по точности на больших дистанциях. Из каждой винтовки было выпущено не менее 1000 патронов без чистки. Но поскольку для этого требовались «...очень специфические длинные патроны, считалось, что они будут неудобны для армейских целей». [8]
Винтовки Уитворта выпускались со стволами длиной 33, 36 и 39 дюймов (840, 910 и 990 мм), что давало общую длину оружия 49, 52 и 55 дюймов (1200, 1300 и 1400 мм) соответственно. [9] Ствол крепился к прикладу с помощью двух или трех ствольных хомутов, в зависимости от длины ствола.
В винтовке Уитворта использовались два типа пуль: шестиугольные и цилиндрические. Цилиндрические пули должны были быть сделаны из мягкого чистого свинца, с небольшой полостью в основании. Под воздействием дефлаграции от 80 до 90 гран (5,2–5,8 г) мелкого винтовочного пороха пуля запечатывалась в шестиугольном канале ствола. Было обнаружено, что извлеченные пули были такими же шестиугольными, как и те, которые были изготовлены на заводе в шестиугольной форме. Пуля шестиугольной формы не нуждалась в расширении, чтобы должным образом захватить ствол, и поэтому могла быть сделана из более твердого свинцового сплава . [10]
Прицелы , используемые на винтовках Уитворта, различались. Некоторые использовали откидные прицелы типа Энфилд, которые были градуированы до 1200 ярдов (1100 м) с шагом 100 ярдов (90 м). Другие использовали скользящий лезвийный прицел с поправкой на ветер . Некоторые имели простые фиксированные мушки, в то время как другие использовали мушку со штифтом и шаром. Небольшое количество винтовок Уитворта было оснащено четырехкратным телескопическим прицелом , разработанным британским полковником Дэвидом Дэвидсоном, который, в отличие от современных винтовочных прицелов, крепился к левой стороне оружия, а не к верхней. Хотя телескопический прицел был очень передовым для своего времени, он имел репутацию оставляющего пользователя с синяком под глазом из -за довольно значительной отдачи винтовки .
Типичная винтовка Конфедерации в Гражданской войне в США имела ствол длиной 33 дюйма (840 мм), открытый прицел с регулируемой по горизонтали передней частью и приклад, выступавший на небольшое расстояние от дула, из-за чего винтовка имела курносый вид.
Ранее репродукции винтовок Уитворта производились компаниями Parker-Hale и Euroarms. В сентябре 2015 года итальянский производитель Davide Pedersoli начал современное предварительное производство винтовок Уитворта. Эти репродукции часто используются реконструкторами Конфедерации времен Гражданской войны в США и теми, кто интересуется дульнозарядным огнестрельным оружием. Все варианты, использовавшиеся в Гражданской войне в США, были «двухполосными» со стволами длиной 33 дюйма (840 мм), в то время как по состоянию на 2022 год [обновлять]все репродукции винтовок представляют собой гражданские версии знаменитой винтовки с более длинным стволом «трехполосными». Многие стрелки любят использовать их в соревнованиях по стрельбе по мишеням на дистанциях до 1000 ярдов (910 м).
В данной статье использован текст из этого источника, который находится в общественном достоянии .
