Вода Лабрадорского моря представляет собой промежуточную водную массу, характеризующуюся холодной водой, относительно низкой соленостью по сравнению с другими промежуточными водными массами [1] и высокими концентрациями как кислорода, так и антропогенных трассеров. [2] Она образуется в результате конвективных процессов в Лабрадорском море [3], расположенном между Гренландией и северо-восточным побережьем полуострова Лабрадор . Глубокая конвекция в Лабрадорском море позволяет более холодной воде опускаться, образуя эту водную массу, которая вносит вклад в верхний слой североатлантических глубинных вод . Североатлантические глубинные воды, текущие на юг, являются неотъемлемой частью Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции . [4] Лабрадорское море ежегодно испытывает чистую потерю тепла в атмосферу.
Конвекция в море Лабрадор является результатом сочетания циклонической океанографической циркуляции морских течений и циклонического атмосферного воздействия. На южной оконечности Гренландии вода попадает в Западно- Гренландское течение из Восточно-Гренландского течения , продолжает течь на северо-запад вокруг залива Баффина, а затем на юго-восток в течение Баффинова острова, продолжая в том же направлении в Лабрадорском течении . Морской лед в зимние месяцы препятствует поверхностному потоку в залив Баффина. Лабрадорское течение и Западно-Гренландское течение движутся в противоположных направлениях, что приводит к образованию циклонического вихря . В зимние месяцы в этом регионе преобладает низкое давление [5] , а в годы с положительным Североатлантическим колебанием наблюдается более глубокая конвекция [6] .
Вода Лабрадорского моря распространяется через северную часть Атлантического океана тремя путями: на северо-восток прямо в море Ирмингера, в восточную часть Северной Атлантики посредством глубокого североатлантического течения и меридионально через глубокое западное пограничное течение. [2] Океанограф Роберт Пикарт в статье, опубликованной в 2002 году, представил данные, которые предполагают, что Лабрадорское море — не единственное место формирования воды Лабрадорского моря. Они наблюдали похожие конвективные процессы в море Ирмингера и отметили, что время транзита воды Лабрадорского моря в море Ирмингера было необычно быстрым, что предполагает наличие еще одного источника в море Ирмингера.
Свойства воды Лабрадорского моря испытывают сезонные и межгодовые колебания. Поздней весной и летом большие объемы холодной пресной воды накапливаются из-за таяния льда и смешиваются вниз во время конвекции. Источником тепла в Лабрадорском море являются измененные воды Северо-Атлантического течения после циркуляции субполярного круговорота. [7] Зимой море становится более соленым, поскольку пресная вода замерзает, образуя морской лед. Наибольшая сезонная изменчивость в основном ограничивается поверхностными водами, однако годовой цикл конвективного перемешивания и повторной стратификации наблюдается во всей толще воды. Потепление и повышение солености на нижнем уровне и опреснение на поверхности связаны с повторной стратификацией (май–декабрь), тогда как период конвективного перемешивания (январь–апрель) приводит к охлаждению и снижению солености в промежуточных и глубоких водах и повышению солености на поверхности. Межгодовые колебания в промежуточной воде Лабрадорского моря в значительной степени обусловлены изменениями конвекции в течение этих периодов. Слабые конвективные периоды связаны с большим количеством тепла в водной толще, а глубокие конвективные периоды характеризуются холодной водой. В начале 1990-х годов несколько последовательных суровых зим способствовали глубокой конвекции в море Лабрадор. Эти зимы также были связаны с сильными положительными колебаниями в Североатлантическом колебании. Вода в море Лабрадор стала очень холодной, пресной и плотной в этот период, и слой распространился до глубины 2300 м весной 1994 года. [3] Из-за ослабленной конвекции вода в море Лабрадор начала значительно нагреваться и увеличиваться в солености в течение следующего десятилетия. Эта тенденция продолжалась в течение 2010 и 2011 годов, когда слабая конвекция наблюдалась в связи с отрицательным Североатлантическим колебанием. Глубокая конвекция снова наблюдалась в 2012 году, когда вода в море Лабрадор достигла 1400 м, что соответствует положительному Североатлантическому колебанию, аналогичному тем, которые наблюдались в начале 1990-х годов.