Водопады Эпсли — два водопада на реке Эпсли в регионе Северных плато Нового Южного Уэльса , Австралия . Водопады расположены примерно в 20 километрах (12 милях) к востоку от Уолчи и в 1 километре от шоссе Оксли в глубоком ущелье, которое является частью национального парка Оксли Уайлд Риверс . Это первые водопады в череде драматических обрывов в районе, который имеет одни из самых замечательных пейзажей в Восточной Австралии. [1] Первый обрыв водопада имеет глубину около 65 метров (213 футов), а второй, который находится примерно в 800 метрах (2625 футов) дальше, падает с высоты 58 метров (190 футов) на дно ущелья.
Аборигены рассказывают историю о том, как Радужный Змей создал ущелье у водопада Эпсли в Dreamtime . Говорят, что Радужный Змей путешествует под землей от основания водопада, чтобы снова появиться в 20 км выше по течению у Милл-Хоул на реке Эпсли в Уолче. Теперь это место отмечено у Милл-Хоул мозаикой Радужный Змей, сделанной с помощью местной общины аборигенов. [2]
Помимо значения этого района для аборигенов как места встреч, Джон Оксли проходил мимо водопадов 13 сентября 1818 года и назвал их водопадами Батерст. Он описал их как «один из самых великолепных водопадов, которые мы видели».
Оксли дал реке название Эпсли и написал в своем дневнике, что он «был поражен видом этой чудесной природной величественности».
В 1902 году трое мужчин, Тед Бейкер, Джим Макмиллан и «Уотти» Джойнер, построили деревянную лестницу, которая зигзагом вела от вершины ущелья к кромке воды. Вся древесина, использованная в этой опасной и гигантской задаче, была вручную обработана топором и теслом этим трио. Оригинальная лестница использовалась до 1932 года, когда ее объявили небезопасной и частично снесли. В 2020 году деревянная лестница была полностью снесена. [3]
Спустя некоторое время после того, как части этой лестницы сгнили и стали опасными, клуб «Walcha Lions» приступил к огромной задаче возведения стальной лестницы и смотровой площадки на полпути вниз по ущелью. Один из «Lions», Линдси Макмиллан (сын вышеупомянутого Джима Макмиллана), спроектировал стальную конструкцию, смотровую площадку и платформу. Все материалы были предоставлены Советом графства Уолча , и членам клуба «Lions» потребовалось 1745 часов, чтобы завершить работу в 1961 году. «Lions» были заслуженно признаны на международном уровне за свой огромный вклад в это дело. Официальное открытие живописной лестницы состоялось 14 октября 1961 года членом парламента Армидейла Дэвисом Хьюзом. [3]
Отвесные стены верхней части ущелья Эпсли в значительной степени образованы сланцем в этой области, который раскалывается вертикально.
Край ущелья поддерживает растительность леса и редколесья с ограниченным подлеском кустарниковых растений. Обычные растения включают ряд акаций, Acacia amoena (акация-бумеранг), Acacia dealbata (акация серебристая), Acacia filicifolia (акация папоротниковидная), а также чайные деревья , Eucalyptus caliginosa (широколистная волокнистая кора), Eucalyptus viminalis (ленточная камедь), Eucalyptus nicholii (узколистная перечная мята), лесная красная камедь, Eucalyptus melliodora (желтая коробка), Dipodium punctatum (гиацинтовые орхидеи), Hakea fraseri (хакея ущелья), Jacksonia scoparia (кизил или местный ракитник) и куст маргаритки. [4]
В этом районе можно увидеть парящих в термических потоках орлов-клинохвостов . Кенгуру , красные розеллы , ехидны, также известные как «колючие муравьеды», и валлаби часто посещают этот район.
С тех пор как Служба национальных парков и дикой природы взяла на себя управление, они построили дополнительные смотровые площадки и пешеходные дорожки, чтобы осмотреть и сфотографировать это великолепное ущелье и два водопада. Есть несколько коротких маршрутов, по которым можно пройти от парковок, и они отмечены в информационном убежище, возведенном в районе около туалетов.
Главный водопад и ущелье можно легко осмотреть со смотровой площадки, доступной с главной парковки.
кроме того, Оксли Уок - это 2,7 км, 1+1 ⁄ 2 часа ходьбы по запечатанной дорожке, которая пересекает реку по пешеходному мосту, затем продолжается вокруг северной стороны ущелья. Еще одна смотровая площадка предлагает прекрасный вид на главный водопад (650 м), и тропа продолжается мимо еще трех смотровых площадок, где можно увидеть второй водопад и драматические скалы пропасти. Этот мост был смыт наводнением 28 декабря 2009 года, но замена была открыта в июне 2012 года.
Для караванщиков и палаточных кемпингов имеются хорошие удобства, включая дрова, туалеты, объяснительную информацию, укрепленные пешеходные тропы, доступ для людей с ограниченными возможностями, десять смотровых площадок, историю аборигенов, флору и фауну. Взимается небольшая плата за кемпинг. Собаки и другие домашние животные не допускаются.
