Водяной бык , также известный как tarbh-uisge на шотландском гэльском языке , является мифологическим шотландским существом, похожим на мэнского tarroo ushtey и ирландского tarbh-uisce . Обычно его считают ночным жителем пустошей , он обычно более дружелюбен, чем его лошадиный аналог водяной конь , но имеет схожие способности к амфибии и изменению формы .
Говорят, что водяной бык спаривается со стандартным скотом, а полученное потомство отличается маленьким размером ушей. Согласно некоторым мифам, телят водяных быков и обычных коров следует убивать при рождении любым способом, кроме утопления — утопить их нельзя — чтобы не навлечь беду на стадо. Напротив, в северных районах телята считаются высшего качества.
Лексикограф Эдвард Дуэлли переводит tarbh-uisge с шотландского гэльского как «водяной бык, морской бык или корова» с добавлением слова «сказочный» в скобках. [1] Кельтское слово, обозначающее быка, довольно последовательно передается как tarbh в шотландском гэльском; tarroo — это мэнский вариант, а tarw — валлийский эквивалент. [2] Uisge — шотландское гэльское слово, обозначающее воду, реку или ручей. [3]
Вера в существование водяных быков сохранялась в Шотландии по крайней мере до последней четверти XIX века. [4] Как и в случае со многими мифологическими существами, описания неточны. [5] Водяной бык способен принимать человеческий облик и жить на суше или в воде. [6] Он может быть чудовищным, злобным черным зверем, особенно когда его описывают как tarbh-uisge , [7] но не таким противным, как each-uisge или водяная лошадь. [8] Он также может быть дружелюбным [9] и иногда полезным. [10] Он отличается от мэнского tarroo ushtey , который, скорее всего, является жителем болот . [11]
Как и в случае с келпи и водяными лошадьми, большинство мифов о водяных быках повествуют о самцах этого вида. [12] Иногда упоминается водяная корова, как в сказке Хайленда, действие которой происходит в Борродейле на острове Скай , где водяная корова, как считалось, обитала в небольшом озере. Туши собак, оставленные для поимки зверя, игнорировались. Сэр Вальтер Скотт также упоминает водяную корову в рассказе о попытке осушить озеро Лох-на-Бисте, чтобы убить того, кто, как считалось, там жил. [13]
Спаривание мэнского водяного быка с обычной коровой обычно приводит к смерти коровы после того, как она производит мертвый и «грубый комок плоти и кожи без костей» [14] , тогда как его шотландский аналог производит живых телят, единственная деформация которых очевидна в их ушах. [8] У самих быков нет ушей, и поэтому они производят телят только с половиной ушей, описанных фольклористом и священником Тири Джоном Грегорсоном Кэмпбеллом как «ножеухие». [9] Водяные коровы, живущие в Левербурге, производят потомство с изуродованными ушами темно-красного или пурпурного цвета. [15]
Фольклорист Джон Ф. Кэмпбелл отметил историю, рассказанную на острове Айлей , одном из Внутренних Гебридских островов, которая демонстрирует полезность содержания водяного быка. Сразу после того, как у обычной коровы родился теленок, пожилая женщина, позже идентифицированная как ведьма , посоветовала пастуху держать его отдельно от другого скота, предположительно после того, как она заметила его деформированные уши и заподозрила, что это водяной бык. Она поручила пастуху выращивать теленка на молоке от трех разных коров и держать его в стойле как минимум семь лет. Спустя годы молодая женщина пасла скот на близлежащем озере, когда к ней подошел привлекательный мужчина. Он завязал с ней разговор, и вскоре после этого пара села на траву, положив голову ей на колени, но когда он заснул, она обнаружила в его волосах водоросли , что было признаком того, что он был водяным конем. Она побежала обратно на ферму. Ее жених проснулся, принял форму настоящего коня и погнался за ней. Когда женщина побежала к ферме, ведьма крикнула пастуху, чтобы тот выпустил водяного быка из стойла. Два существа сражались, пока не упали в море. Водяной конь так и не вернулся, но останки быка были найдены на следующий день. [16]
Сведений о том, как заманить в ловушку и уничтожить зверя, мало, так как обычно он не считается угрозой. [17] В 1819 году Джон Маккалох , известный геолог , описал, как жители окрестностей Лох-О и Лох-Раннох пытались поймать водяного быка, приковав овцу к дубу в качестве приманки, но снасть оказалась недостаточно прочной. Другая история описывает фермера и его двух сыновей, охотящихся на водяного быка. Мушкет фермера был заполнен серебряными шестипенсовыми монетами, так как зверя можно убить только серебром. [18]
По словам Джеймса Маккиллопа, исследователя кельтской мифологии , поскольку телята водяных быков и обычных коров могут принести беду стаду, их следует убивать при рождении; [7] их невозможно убить, утопив, поэтому приходится использовать другие методы. [19] И наоборот, истории, опубликованные в 1937 году священником Джорджем Сазерлендом, предполагают, что эти гибриды считаются более качественными, чем обычный племенной скот на крайнем севере Шотландии. [20]
Бык, по-видимому, играл священную роль в ряде кельтских культов. Животное рассматривалось кельтами положительно как образ плодородия и изобилия; одно племя, таурины, даже приняло имя быка. [21] Неизвестно, как он стал ассоциироваться с водоемами в форме водяного быка, но историк и символист Чарльз Милтон Смит предположил, что такие мифологические существа могли произойти от водяных струй, которые могут образовываться на поверхности шотландских озер, которые могут создавать впечатление живой формы, когда они движутся по воде. [22]