Военный потенциал определяется Силами обороны Австралии как «способность достичь желаемого эффекта в конкретной оперативной обстановке». [1] Оно определяется тремя взаимозависимыми факторами: боевой готовностью , устойчивым потенциалом и структурой сил .
С точки зрения использования технологий, вооружения и техники он представляет собой активы, существующие для выполнения определенных функций в соответствии с требованиями заявления о текущих или будущих военных операциях, вытекающими из национальной оборонной политики (стратегической). Национальный план развития потенциала призван обеспечить глобальное понимание потребностей в возможностях, тенденций развития потенциала и потенциальных недостатков возможностей.
Военный потенциал часто называют низким, средним и высоким, хотя обычно это относится к типу, количеству и сложности техники, используемой в боевых действиях, а также к серьезности угрозы безопасности государства.
Поддержание военного потенциала требует модернизации военной технологии , особенно распространенной в Европе со времен Средневековья из-за гонки вооружений , которая началась с введением в боевые действия артиллерии , а затем и огнестрельного оружия .
В Европейском Союзе к развитию потенциала занимается Управление потенциала, уделяя особое внимание трем основным направлениям: [2]
Будет использован существующий военный потенциал вооруженных сил, и в ходе короткого конфликта возможны лишь незначительные улучшения. Контекст, в котором используются военные возможности, такой как география района боевых действий , культура и демография противника, а также готовность противоборствующих сил, как правило, не может быть изменен в начале конфликта.
Основная часть военной науки состоит в поиске методов поражения противника имеющимися возможностями с использованием существующих и новых концепций. Успешное использование военного потенциала с использованием этих концепций и методов отражается на способности противника продолжать сопротивление с учетом ряда политических, правовых и этических факторов Правил ведения боя (ПВВ). Военный потенциал часто проверяется в мирное время с использованием методологии сценариев для анализа эффективности, часто в виде военной игры . Это
Стратегическая роль вооруженных сил заключается в консультировании гражданского руководства о способности вооруженных сил выполнять конкретные задачи. [3]
Будущий военный потенциал разрабатывается на основе анализа экспериментов и испытаний существующих характеристик потенциала, а решения о будущих возможностях принимаются на основе способности вооруженных сил решать задачи ряда возможных сценариев будущего. Возможно, это трудная задача для выполнения из-за отсутствия предсказуемости в отношении будущих угроз, изменений в оборонной политике, а также диапазона вариантов ответа и их последствий, которые правительство может желать в рамках будущей политики национальной обороны.
Разница между ожидаемым и реальным военным потенциалом называется разрывом в военном потенциале, хотя этот же термин иногда используется и для сравнения возможностей потенциальных будущих воюющих сторон.
Подавляющее большинство исследований международных отношений и оборонного анализа предполагают, что военная мощь является прямым продуктом материальных ресурсов, часто измеряемых размером государственного оборонного бюджета, вооруженных сил или валового внутреннего продукта (ВВП). Однако все большее количество исследований утверждает, что определенные нематериальные факторы существенно влияют на способность государств превращать свои ресурсы в боевую мощь. [4]