Военное кладбище Импхал расположено в Импхале , столице индийского штата Манипур , на северо-востоке Индии , которая имеет международную границу с верхней Бирмой (ныне Мьянма). На кладбище находится 1600 захоронений Содружества времен Второй мировой войны , и оно поддерживается Комиссией по военным захоронениям Содружества . [1] Многие из похороненных на кладбище были убиты во время битвы при Кохиме и Импхале .
Кладбище расположено в Импхале, в небольшом населенном пункте Дьюлахленд в 10 километрах (6,2 мили) от международного аэропорта Импхала . До него можно добраться по шоссе Импхал-Димапур 39, через ответвление, которое находится примерно в 1 километре (0,62 мили) слева от шоссе и перед колледжем DM. [1] Ежедневные авиарейсы осуществляются из Калькутты , Гувахати и Дели . Расстояние по дороге от Импхала до Кохимы составляет 135 километров (84 мили) на север, а до Силчара — 264 километра (164 мили) на запад. Регулярные автобусы курсируют между Гувахати в Ассаме и Импхалом. В Манипуре нет железнодорожной сети. [2]
Во время Второй мировой войны, в 1942 году, японская армия оккупировала Бирму, разгромив силы Содружества. [1] Затем они укрепили свою стратегическую мощь в Бирме и использовали ее в качестве «плацдарма» для нападения на Импхал, а затем на Ассам с намерением сдержать китайские воздушные операции через Гималаи . [3] После поражения в Бирме британские армейские дивизии отступили в Импхал в Индии, поскольку это был самый простой путь из Бирмы. Индийская диаспора в Бирме, насчитывавшая около 400 000 человек, также бежала в Индию, из которых, как сообщается, около 140 000 добрались до Ассама через Импхал. Затем британцы усилили армейскую инфраструктуру в Импхале, сформировав 23-ю индийскую дивизию , размещенную в Манипуре, были построены новые аэродромы, силы Содружества были усилены большим количеством армейских и военно-воздушных подразделений, а с ноября 1944 года начал функционировать госпиталь общего профиля. Учитывая стратегическое значение Импхала, японские войска атаковали Манипур весной 1944 года. Японцы начали бомбить Импхал, перерезали часть дорожного сообщения между Импхалом и Димапуром и держали осаду Импхала более трех месяцев. 14-я армия сил Содружества сражалась яростно и нанесла много потерь японским войскам. Осада Импхала была снята летом 1944 года. Битва закончилась 22 июня 1944 года, когда британские и индийские войска из Кохимы и Импхала встретились на 109-й вехе. Это сражение считается вторым после битвы при Кохиме. [1] Для японской армии контроль над Импхалом, на «кровавых равнинах», был очень дорогим с точки зрения потерь, так как здесь погибло около 50 000 их солдат. Эту битву назвали «Нормандией востока». [4] Сообщается, что во время Второй мировой войны число погибших в секторах Кохима и Импхал в Индии, вместе взятых, составило 65 000 японских солдат и 18 000 британских и индийских солдат. [5]
Первоначально на кладбище было 950 захоронений погибших на войне. После окончания Второй мировой войны захоронения с двух других меньших кладбищ в Импхале и в других изолированных местах также были перенесены на это кладбище, в результате чего общее число захоронений на кладбище достигло 1600. [1] На мемориале есть маркеры с латунными табличками с именами каждого из павших. [6] Увековеченные погибшие на войне представляют многие страны Содружества, например, 1300 из Великобритании , 10 из Канады , 5 из Австралии , 220 из Индии , 40 из Восточной Африки , 10 из Западной Африки и 10 из Бирмы. [4]
Панели информации для посетителей были предложены для показа на мемориале. Этот дисплей, который включает в себя технологию смартфона, позволяет получить доступ к информации о битве при Импхале, а также к личным историям некоторых из тех, кто увековечен на кладбище; 500 таких панелей были предложены для установки в 2014 году. [7]
Поминальная служба была организована на кладбище по случаю 70-й годовщины битвы при Импхале (Вторая мировая война) 27 июня 2014 года. В.К. Дуггал, губернатор Манипура, заместитель главного министра Манипура, директор Комиссии по военным захоронениям Содружества, первый секретарь Высокого комиссара Австралии в Индии, военный атташе в посольстве США, председатель и члены Форума по туризму Манипура и Фонда кампании 2-й мировой войны в Импхале были высокопоставленными лицами, присутствовавшими на мероприятии. В.К. Дуггал и другие члены возложили венки на могилы. [7] [8]