Итальянский эрудит Леонардо да Винчи нарисовал свой проект «воздушного винта» в конце 1480-х годов, когда он работал военным инженером у Лодовико Сфорца , герцога Миланского с 1494 по 1499 год. Оригинальный рисунок является частью рукописи, датируемой 1487–1490 годами, и находится на обороте листа 83 Парижской рукописи B , части документов, изъятых из Библиотеки Амброзиана в 1795 году Наполеоном и до сих пор хранящихся в Институте Франции в Париже.
Биограф Леонардо Уолтер Айзексон выразил убеждение, что он был «изобретен для театрального представления». [1] «Воздушный винт» был одним из нескольких воздушных аппаратов, нарисованных Леонардо, включая ранний парашют , орнитоптер и дельтаплан .
Набросок, выполненный пером и тушью, обрисовывает идею летательного аппарата, похожего на современный вертолет , со спиральным ротором или «воздушным винтом», созданным на основе водяного винта , но предназначенного для отталкивания жидкости от воздуха, а не от воды.
Конструкция представляет собой большую конструкцию, построенную на прочной круглой платформе, с центральным вертикальным шестом, поддерживаемым тремя диагональными элементами, встречающимися на небольшой круглой пластине примерно на полпути к шесту. Верхняя половина шеста является опорной осью для большого спирального паруса из льна радиусом около 5 м (16 футов), укрепленного крахмалом. Внутренний край паруса наматывается по часовой стрелке вокруг шеста, в то время как внешний край паруса соединен веревками или проволоками с кольцом, которое вращается вокруг нижней платформы. Конструкция предусматривает команду из нескольких человек на деревянной платформе, бегающих вокруг центрального шеста, держась за ручки, которые вращают парус.
Заметки Леонардо предполагают, что льняной воздушный винт, если вращать его достаточно быстро, будет толкать воздух и поднимать конструкцию в воздух. Заметки указывают, что Леонардо построил небольшие летающие модели воздушного винта, но не было никаких указаний на какие-либо меры, чтобы остановить реакцию против вращения паруса, заставляющую само судно вращаться в противоположном направлении. Вполне возможно, что Леонардо мог построить небольшие рабочие модели, но полноразмерная рабочая версия не могла быть реализована из-за отсутствия достаточно легких, но прочных материалов и достаточно мощного привода для винта.
В 2022 году группа инженеров из Мэрилендского университета [2] создала беспилотник на основе конструкции Леонардо и представила его на конференции в Сан-Хосе [2] .
