Война Эри была конфликтом 19 века между американскими финансистами за контроль над компанией Erie Railway Company, которая владела и управляла железной дорогой Эри . [1] Построенная на государственные средства, собранные за счет налогообложения, и на земле, подаренной государственными чиновниками и частными застройщиками, к середине 1850-х годов железная дорога управлялась неэффективно и имела большие долги. [2] Погонщик скота, ставший банкиром и брокером с Уолл-стрит, Дэниел Дрю , сначала одолжил железной дороге 2 миллиона долларов, а затем приобрел над ней контроль. Он сколотил состояние, умело манипулируя акциями железной дороги Эри на Нью-Йоркской фондовой бирже . Корнелиус Вандербильт , который решил построить железнодорожную империю, увидел множество деловых и финансовых возможностей в железных дорогах и решил в 1866 году монополизировать рынок на Эри, молча скупив акции железной дороги Эри. После успеха Вандербильт разрешил Дрю остаться в совете директоров в его прежней должности казначея. [3]
Между 1866 и 1868 годами Дэниел Дрю вступил в сговор с Джеймсом Фиском и Джеем Гулдом , которых он ввел в совет директоров, с целью выпуска поддельных акций Erie Railroad, тем самым « разбавляя » акции, из которых ничего не подозревающий Корнелиус Вандербильт купил большое количество. [4] Вандербильт потерял более 7 миллионов долларов в своей попытке получить контроль над Erie Railway Company, хотя Гулд позже вернул большую часть денег под угрозой судебного разбирательства. В результате Вандербильт уступил контроль над железной дорогой троице. [5] Они были связаны с коррумпированной политической партийной машиной Tammany Hall и сделали Босса Твида директором Erie Railroad. Твид (который позже умер в тюрьме за хищение и мошенничество), в свою очередь, организовал благоприятное для них государственное законодательство в Олбани, легализовав недавно выпущенные акции.
Густавус Майерс , американский историк и разоблачитель , в своем обзоре железнодорожных состояний в США написал:
1868 год оказался особенно напряженным для Вандербильта. Он был занят отчаянно-изворотливой борьбой с Гулдом. Напрасно его агенты и лоббисты выкладывали кучу денег, чтобы купить достаточно голосов законодателей, чтобы отклонить законопроект, легализовавший мошеннический выпуск акций Гулда. Члены Законодательного собрания бесстрастно принимали деньги от обеих партий. Гулд лично появился в Олбани с сумкой, содержащей 500 000 долларов в зеленых купюрах, которые были быстро распределены. Один сенатор, как было раскрыто следственным комитетом, принял 75 000 долларов от Вандербильта, а затем 100 000 долларов от Гулда, оставил обе суммы себе и проголосовал вместе с доминирующими силами Гулда. [3]
— Густавус Майерс
Фиск и Гулд предали Дрю, снова манипулируя ценой акций Erie Railroad и заставив его потерять 1,5 миллиона долларов. [6] Паника 1873 года обошлась ему еще дороже, [7] и к 1876 году Дрю подал заявление о банкротстве с долгами, превышающими миллион долларов, и без каких-либо жизнеспособных активов. [4] Он умер в 1879 году, находясь на иждивении своего сына.
В сентябре 1869 года Фиск и Гулд вместе с сообщником совершили крупную манипуляцию на рынке золота, что спровоцировало панику «Черной пятницы» 1869 года .
После убийства Фиска в 1872 году Гулд в конечном итоге получил преимущество в конфликте, но ему пришлось отказаться от контроля в 1872–1873 годах после потери акций Erie Railroad стоимостью 1 миллион долларов в пользу британского мошенника лорда Гордона-Гордона . Общественное мнение также было враждебно настроено к Гулду из-за его участия в крахе фондового рынка в Черную пятницу 1869 года . В 1878 году после всех финансовых мошенничеств и из-за продолжающегося неэффективного управления компания Erie Railway Company объявила о банкротстве и была преобразована в New York, Lake Erie and Western Railway Company .