Подразделения вооруженной охраны ВМС США были созданы во время Второй мировой войны и располагались в Новом Орлеане. [1] Целью охраны было укомплектование палубных орудий торговых судов для обеспечения номинальной защиты от атак. Это было необходимо для противодействия постоянной опасности, которую представляли вражеские подводные лодки , надводные рейдеры , истребители и бомбардировщики . [ 1] Не хватало эскортных судов для обеспечения торговых судов адекватной защитой. У NAG было три учебных центра: в Норфолке , Вирджиния ; Сан-Диего , Калифорния ; и Галфпорте , Миссисипи . [1] К концу войны в вооруженной охране ВМС служило 144 857 человек на 6200 кораблях. [2]
Вооружённая гвардия ВМС США (USNAG) представляла собой артиллерийские расчёты ВМС США, состоящие из помощников артиллериста, рулевых и боцманов , радистов , сигнальщиков , иногда помощника фармацевта и ближе к концу войны нескольких радарщиков , служивших в море на торговых судах. [2] Расчёты вооружённой гвардии служили на торговых судах союзников на каждом театре военных действий. Обычно расчёт возглавлял один офицер, но ранее во время войны командование осуществляли начальники и даже младшие офицеры.
Назначение в качестве вооруженного гвардейца часто вызывало страх из-за постоянной опасности. Торговые суда были медленными, неповоротливыми и приоритетными целями для подводных лодок и самолетов. Кроме того, торговые суда были одними из последних, кто получил обновленное оборудование. В начале войны на некоторых кораблях было всего несколько пулеметов, поэтому экипажи красили телефонные столбы, чтобы имитировать стволы более крупных орудий. Наиболее распространенным вооружением, устанавливаемым на торговых судах, были 20-мм автоматическая пушка MK II Oerlikon и палубные орудия 3"/50 , 4"/50 и 5"/38 .
Когда это было возможно, Военно-морская вооруженная гвардия на борту торгового судна проводила перекрестную подготовку членов экипажа торгового судна по использованию оружия в случае гибели или ранения военнослужащих. Военно-морские вооруженные гвардейцы обычно совершали круговой рейс на одном и том же судне, иногда они получали другое задание по прибытии в пункт назначения в зависимости от графика конвоя .
Фильм 1943 года «Действие в Северной Атлантике » с участием Хамфри Богарта , Рэймонда Мэсси и Алана Хейла иллюстрирует важность Вооружённой морской гвардии и её взаимодействие с офицерами и экипажем торгового флота . [3]