Африканская змеешейка ( Anhinga rufa ), иногда называемая змеешейкой , — водоплавающая птица, обитающая в странах Африки к югу от Сахары и в Ираке . [1]
Африканский дротик является членом семейства дротиков Anhingidae и тесно связан с американскими ( Anhinga anhinga ), восточными ( Anhinga melanogaster ) и австралийскими ( Anhinga novaehollandiae ) дротиками.
Длина африканской змеешейки составляет 80 см (31 дюйм). Как и у других змеешейек, у нее очень длинная шея. Самец в основном глянцево-черный с белыми полосками; самки и молодые птицы более коричневые. Африканская змеешейка внешне отличается от американской змеешейки, что наиболее заметно по тонкой белой боковой полосе на шее на рыжем фоне. Заостренный клюв не позволяет спутать ее с бакланами.
Африканская змеешейка встречается по всей Африке к югу от Сахары , где есть крупные водоемы; в целом вид остается широко распространенным и обычным. [1]
Единственный неафриканский подвид , левантийский змеешейка ( Anhinga rufa chantrei ), встречался в озере Амик (Amik Gölü) на юге центральной Турции, в озере и болотах долины Хула на севере Израиля и в месопотамских болотах нижнего течения рек Евфрат и Тигр на юге Ирака . Турецкая популяция исчезла в 1930-х годах, а израильская — во время осушения Хулы в 1950-х годах. В Хузестане в 1990 году было подсчитано 110 птиц, но подвид опасался вымирания в результате разливов нефти во время войны в Персидском заливе и осушения месопотамских болот, последовавшего за этим. [2] Однако небольшая популяция была зарегистрирована в болотах Хавизе в 2007 году. [3] Осушение болот было прервано и обращено вспять после войны в Ираке . [2]
Этот вид строит гнездо из палок на дереве и откладывает 3–6 яиц. Он часто гнездится с цаплями , белыми цаплями и бакланами .
Часто плавает, держа над водой только шею, отсюда и общее название змеептица . Это тоже привычка, общая с другими змеешейками. Питается рыбой, которую ловит, ныряя.
В отличие от многих других водоплавающих птиц перья африканской змеешейки не содержат масла и, следовательно, не являются водонепроницаемыми. Из-за этого птица менее плавучая, и ее возможности ныряния улучшаются. После ныряния за рыбой перья могут намокнуть. Чтобы иметь возможность летать и поддерживать теплоизоляцию, ей нужно высушить свои перья. Таким образом, африканскую змеешейку часто можно увидеть сидящей вдоль берега, расправившей крылья и высушившей свои перья на ветру и солнце вместе с бакланами, которые могут разделять ее среду обитания.