Стартовые ворота , также называемые стартовым барьером или стартовыми стойлами , — это устройство, используемое для обеспечения справедливого старта в скачках и собачьих бегах .
На протяжении всей истории скачек существовали предложения о том, как лучше начинать скачки. Общепринятая система старта для скачек была разработана в середине девятнадцатого века адмиралом Раусом , управляющим Жокей-клуба и общественным гандикапером . Стартер, стоявший рядом с жокеями и лошадьми, опускал свой флаг, чтобы дать сигнал к старту. Помощник примерно в 100 ярдах от трассы поднимал второй флаг, чтобы обозначить фальстарт. [1]
Официальный стартер мог хорошо зарабатывать, но его обязанности были очень требовательны. В начале двадцатого века его поддерживал, возможно, один помощник, который подготавливал пружинный барьер, а также клерк трассы. В настоящее время существует много помощников для постоянных бегунов из суперструктурированных барьерных стойл. [1]
Первые стартовые барьеры для скачек представляли собой простые веревки или иногда деревянные барьеры, за которыми стояли лошади. Первая автоматизированная конструкция была впервые разработана в Австралии и впервые использована на официальном собрании скачек в 1894 году. [2] Александр Грей пришел к выводу, что хлопанье стартового флага отвлекает лошадей. Толчком к его изобретению послужил штраф в размере 5 фунтов стерлингов, полученный его сыном, жокеем Рубеном, за то, что он позволил своей лошади перешагнуть через белую меловую линию, обозначавшую старт. Его машина была впервые опробована на ипподроме Кентербери-Парк в Новом Южном Уэльсе в феврале 1894 года. Прототип Грея состоял из одной нити проволоки примерно на высоте головы лошади, которая была прикреплена к пружине с обоих концов. Когда устройство активировалось, барьер подпрыгивал и удалялся от лошадей. [1] Однониточный барьер Грея был одним из первых использованных. Версии барьеров, разработанных Александром и Рубеном Греем, были установлены на ипподромах в Австралии и за рубежом между 1894 и примерно 1932 годами. К 1920-м годам однорядный барьер превратился в пружинное пятирядное устройство, разработанное Джонстоном и Глисоном, но основанное на прототипе Грея, которое напоминало грудной эспандер силача. [1] Барьеры гарантировали честные старты на скачках. Честные старты на скачках поощряли владельцев заявлять лошадей на скачки, а игроков — делать ставки, и они способствовали превращению скачек из общественного спортивного мероприятия в многомиллиардную индустрию.
Изобретателем электрических стартовых ворот для скачек является Клей Пуэтт , который был наездником и стартером на различных трассах американского Запада. Устройство Пуэтта заменило другие методы старта, которые часто не обеспечивали честного старта, с привлечением дополнительных судей для поимки лошадей, которые обгоняли остальных на поле.
В 1946 году из США в Австралию была импортирована переносная стартовая машина. Только в 1965 году Жокей-клуб ввел стартовые стойла в скачках в Соединенном Королевстве . [3]
Многие из настоящих ворот Пуэтта до сих пор используются на ипподромах по всему миру, и все ворота основаны на его оригинальном дизайне. Стартовые ворота оборудованы несколькими стойлами, выстроенными в ряд, обычно их насчитывается 12 или 14 для повседневного использования на ипподромах. Меньшие ворота могут использоваться на тренировочных базах для обучения лошадей или в качестве вспомогательных ворот в дополнение к основным воротам для крупных скачек, таких как Кентукки Дерби . В 146-м забеге Кентукки Дерби в 2020 году впервые использовались одни комбинированные стартовые ворота для скачек от Steriline Racing. Безопасность была основным мотивом для Churchill Downs при поиске нового решения для стартовых ворот. «Мы считаем, что эти новые ворота повысят безопасность как для лошадей, так и для всадников», — сказал Майк Зиглер, исполнительный директор Racing для Churchill Downs.
Ворота подвешены к сварной стальной ферме , которая поддерживается на каждом конце колесами с пневматическими шинами. Вся конструкция предназначена для буксировки трактором или грузовиком, так что ее можно перемещать по территории ипподрома или буксировать по шоссе с места на место. [4]
Лошади обычно входят в стойло сзади, и ворота запираются за лошадью, как только она оказывается на месте; передние ворота стойла обычно закрываются, когда лошадь загружается, хотя команда стартовых ворот может открыть их, чтобы заманить лошадь, которая упирается при входе. В качестве альтернативы лошадь может быть загнана в стойло сзади через передний вход, что также делается в случае пугливой лошади.
Передняя дверь каждого стойла удерживается закрытой электромагнитным замком. Двери стойла спроектированы так, чтобы открываться в случае, если лошадь преждевременно попытается выскочить через переднюю или заднюю часть, чтобы уменьшить или предотвратить травмы лошади или всадника.
Когда стартер убеждается, что все лошади на месте и готовы к старту, он нажимает кнопку, отключая подачу электричества, одновременно открывая передние двери стойла, звеня в громкий колокол и посылая сигнал системе тотализатора о том, что скачки начались и ставки больше не принимаются.
Ворота Пуэтта были впервые использованы в Exhibition Park в Ванкувере , Британская Колумбия , в 1939 году, хотя руководство ипподрома Bay Meadows в Сан-Матео, Калифорния , утверждает, что их трек был первым, где использовались ворота Пуэтта. [5] К концу 1940 года практически все основные ипподромы в Соединенных Штатах использовали ворота Пуэтта. Клей Пуэтт основал еще одну компанию, True Center Gate, в 1958 году в Фениксе, штат Аризона . [6] True Center и оригинальная компания Пуэтта (сперва известная как Puett Electric Gate company, теперь как United) в настоящее время устанавливают большинство стартовых ворот в Северной Америке . True Center также имеет ворота в Южной Америке, на Карибах и в Саудовской Аравии. Steriline Racing поставляет оборудование для ипподромов скаковых клубов, тренеров и владельцев лошадей в более чем 65 странах на протяжении более 60 лет. Эти известные скаковые клубы используют стартовые ворота Steriline для скачек: Churchill Downs, Royal Ascot, Meydan, Hong Kong Jockey Club, Flemington и многие другие.
В то время как стартовые ворота являются стандартными для гладких скачек , на трассах для стипль-чеза часто по-прежнему используются более ранние формы стартовых барьеров, за исключением Австралии , Новой Зеландии и Японии . [ необходима ссылка ]
Одной из причин, по которой скачки в упряжках были менее популярны, чем скачки на лошадях, были сомнения в умах игроков относительно различных способов начала скачек рысью, особенно когда ставки были проиграны до того, как соревнования начались должным образом. [1] До того, как мобильные стартовые ворота приобрели популярность в скачках в упряжках , использовался скользящий старт. Лошадей вели по нескольким кругам, и маневр, если он был выполнен правильно, выстраивал лошадей в линии. Справедливость старта оценивалась распорядителями на стартовой линии; если они считали, что гонщик не был справедливо выровнен с другими, объявлялся фальстарт, и гонка начиналась снова. Этот процесс иногда повторялся несколько раз, прежде чем происходил справедливый старт. В середине 20-го века были разработаны мобильные стартовые ворота.
Большинство гонок на упряжных лошадях теперь начинаются из-за моторизованных стартовых ворот, называемых «автостартом» или «автостартом». Это устройство состоит из автомобиля или пикапа, оборудованных откидными воротами, которые напоминают металлические «крылья» с каждой стороны транспортного средства. Когда транспортное средство движется по центру трассы, крылья выдвигаются, и лошади выстраиваются в ряд за ним. Когда ворота достигают стартовой линии, стартер убирает крылья, которые складываются внутрь к корпусу транспортного средства. Затем транспортное средство ускоряется от лошадей и отъезжает наружу, чтобы позволить гонщикам продолжить; во многих случаях оно затем следует вплотную за гонщиками, чтобы официальные лица могли наблюдать за гонкой и любыми потенциальными нарушениями правил. Современные стартовые ворота используют водителя для управления транспортным средством, в то время как стартер сидит сзади, чтобы сосредоточиться на фактическом положении лошадей во время «подсчета очков». Стартер также будет наблюдать за гонкой и объявлять фальстарт, если это необходимо.
Моторизованные ворота резко сократили количество фальстартов, но не устранили их. Если стартер, который едет в машине лицом к лошадям, видит, что старт в чем-то несправедлив, он может отозвать его и приказать начать гонку заново. Сегодня стартовая скорость, ускорение, расстояние подсчета очков и закрытие ворот контролируются компьютерной системой, которая берет на себя управление машиной и выдает распечатку в конце подсчета очков.
Другой вид старта в скачках — старт с места, когда поперек трассы проложены ленты, а лошади стоят неподвижно за лентами перед стартом. Это позволяет устанавливать гандикапы на лошадях в соответствии с классом. Некоторые европейские , австралийские и новозеландские скачки начинаются с лент.
В собачьих бегах используется устройство, похожее по своей природе и концепции на стартовые ворота скачек. Машину обычно называют стартовой коробкой, поскольку в ней используются коробки для удержания борзых на месте. Собаки загружаются сзади, с небольшим окном в передней двери, через которое собака может видеть трассу и механическую приманку.
Как только приманка достигает точки в нескольких метрах позади ящика, она проходит мимо датчика, который активирует переключатель, чтобы освободить ворота, которые поднимаются вверх, чтобы открыться, выпуская собак. Открывающиеся ворота запускают часы гонки. В отличие от скачек, это действие не подает сигнал системе тотализатора о завершении ставок; это делает стюард непосредственно перед тем, как приманка отправляется в путь.
Стартовые боксы обычно вмещают восемь собак, а некоторые — девять.