Битва при Милле — это продолжавшаяся целый день борьба в голландской деревне Милл и вокруг нее вдоль линии Пил-Раам в первый день вторжения в Нидерланды в 1940 году. Хотя немцы прорвались, они понесли тяжелые потери и задержались в своем наступлении на один день.
Немецкие войска отдавали предпочтение атаке на Милл в Северном Брабанте по нескольким причинам. Восточный подход был покрыт густым лесом, впереди не было болот, а внутри было бы несколько дорог и близлежащая железная дорога, которые можно было бы использовать для продвижения на запад.
Линию Пил-Раам в этом районе прикрывали противотанковый ров, выстланный колючей проволокой, и 47 казематов . Линия была укомплектована 2 батальонами, оснащенными четырьмя 57-мм полевыми орудиями . Их поддерживал артиллерийский батальонный пункт к западу от Милла, вооруженный двенадцатью старинными 8-см полевыми орудиями Staal . В этом районе также размещалась рота инженеров, отвечающая за баррикадирование дорог и подготовку мостов к сносу. Они были оснащены специальной железнодорожной баррикадой, называемой «спаржей». Во время битвы более мелкие подразделения получили приказ усилить позицию у Милла. Планировалось, что их поддержит голландский 3-й армейский корпус, но этого не произошло. В целом голландцы задействовали около 2000 человек.
Немцы планировали возглавить наступление двумя поездами, перевозящими 3-й батальон 481-го полка. Вскоре к ним должны были присоединиться остальная часть 256-й пехотной дивизии . Однако проблемы с транспортировкой через реку Маас означали, что вся дивизия не достигнет Милла до полудня. Они были бы без своей тяжелой артиллерии. [1]
Немецкий бронепоезд и военный эшелон прошли через границу без сопротивления и прибыли в город Зеландия в 04:30. Голландские войска, не подозревавшие о вторжении, были полностью застигнуты врасплох и не успели открыть огонь. Немецкие войска высадились на железнодорожной станции Зеландия и сообщили по радио, что они успешно прорвали голландские линии. Разочарованные тем, что им не удалось связаться с голландцами, бронепоезд был отправлен обратно к границе. Теперь, полностью осознавая ситуацию, голландские инженеры установили баррикаду из спаржи над путями и укрепили ее несколькими минами.
Не успев вовремя остановиться, бронепоезд врезался в препятствие, сошел с рельсов и отправил первый вагон в канаву. Небольшое подразделение на борту быстро высадилось и захватило два каземата, обращенных в сторону. Затем их прижали к земле ружейным и пулеметным огнем, и они отступили к поезду. Не имея возможности пробить броню своими пулеметами и винтовками, голландцы вызвали артиллерийскую поддержку. Это заставило немцев укрыться в канаве, не имея возможности эффективно отвечать огнем. [1] Около 05:00 генерал Адрианус Антониус ван Нийнаттен , командующий 3-м армейским корпусом, позвонил в голландский генеральный штаб, чтобы сообщить, что немцы захватили мост в Геннепе целым и что поезд прорвался около Милла. Ему было разрешено отправить 2-й гусарско-мотоциклистский полк для подкрепления города. [2]
Тем временем, рота немцев, высаженная в Зеландии, направилась на северо-восток, чтобы обойти голландские казематы на линии обороны. [3] Они наткнулись на артиллерийский батальон, о присутствии которого не знали. Это было новое подразделение, прибывшее незадолго до этого. Оно было вооружено старой 8-см полевой пушкой Staal , которая уже была снята с вооружения. Они были столь же удивлены, увидев немцев позади своей позиции. Голландцы быстро развернули свои орудия и открыли огонь, хотя и только по одному орудию за раз. Немцы понесли относительно большие потери и примерно через час решили отступить в близлежащие леса.
Другая рота пробралась через незанятые траншеи и начала атаку на голландские казематы на дороге между Миллом и Волкелем. Голландцы понесли некоторые потери, но открыли ответный огонь, заставив немцев отступить к воинскому эшелону.
Затем немецкие войска двинулись вдоль железнодорожной линии к Милл. По пути они столкнулись с 10 казематами, орудия которых были направлены на юго-восток, и были застигнуты врасплох. Немцы быстро захватили 9 из них. Они обошли десятый и захватили большую часть его команды, но один солдат отказался сдаваться и захлопнул дверь. Затем он начал беспорядочно стрелять через бойницы каземата, заставив немцев отступить.
В 07:30 2-й гусарско-мотоциклистский полк обнаружил действующий немецкий воинский эшелон к югу от Милла. Вооруженные противотанковыми ружьями и крупнокалиберными пулеметами, они быстро вывели из строя локомотив и проникли в поезд. Внутри они обнаружили голландскую форму, которую использовали коммандос для захвата пограничных постов. Гусары подожгли поезд, когда уходили.
На севере немцы начали атаку на голландскую роту, размещенную в небольшом лесу. К 11:00, после нескольких часов борьбы с гранатами и огнеметами, они очистили территорию и двинулись к железной дороге. В полдень прибыли остальные немецкие силы, вступив в бой с голландской линией обороны. Отряд бронепоезда, все еще застрявший в канаве, приготовился к прорыву. Около 14:00 голландские гусары появились, чтобы усилить линию. Некоторые сменили солдата, который в одиночку защищал свой каземат от немцев, а затем приступили к отбиванию трех соседних с ним. [1] Появился немецкий разведывательный отряд, но был вынужден отступить под сильным огнем гусар. Если бы они обнаружили солдат бронепоезда и попытались соединиться с ними, вся линия обороны была бы скомпрометирована. Артиллерийская поддержка батальона к западу от Милла остановила продвижение немцев. Разочарованный отсутствием прогресса, генерал-лейтенант Фридрих Вебер приказал начать полномасштабную атаку на линию. Однако немцы были вынуждены задержаться, поскольку их тяжелая артиллерия все еще не пересекла реку Маас . Вместо этого Вебер приказал провести разведывательную атаку вдоль железной дороги. Некоторые голландские казематы были уничтожены противотанковыми орудиями, а в деревне немецкое пулеметное гнездо было нейтрализовано полевым орудием.
К 18:00 прибыли тяжелые немецкие гаубицы, поддержанные пехотным полком. Немцы приготовились начать атаку. 37 Junkers Ju 88 атаковали северную часть линии обороны, но не смогли убить ни одного голландского солдата или разрушить ни одного каземата. [1] Затем пехота пошла в атаку, и завязался тяжелый бой. К 22:00 немцы создали широкую брешь в линии Пил-Раам. Когда голландцы отступали, немцы соединились с бронепоездом, которого они сначала ошибочно приняли за голландских солдат. Арьергард прикрывал отход голландцев к Южному Виллемскому каналу до 04:00 11 мая, в то время как более тяжелые бои продолжались на севере. [3]
В ходе боев голландцы потеряли 30 убитыми и 50 ранеными. В деревне было убито 9 мирных жителей. Хотя данные по немцам неполны, предполагается, что они потеряли более 500 человек. Голландская оборона позволила более крупным силам отступить дальше в крепость Холланд и задержала продвижение немцев на один день. Но с прорывом линии Пил-Раам они теперь могли продвигаться вглубь страны. [1]