Всеобщие выборы прошли в Королевстве Ирландия в 1783 году, первые после принятия серии конституционно-правовых изменений, известных как Конституция 1782 года , которая сняла существенные правовые ограничения с ирландского парламента. Выборы проходили в крайне напряженной политической атмосфере, с основным акцентом на вопросах парламентской реформы и свободной торговли. [1]
После выборов Секстон Пери был переизбран спикером . Генри Граттан , лидер Патриотической партии, отказался от должности в правительстве в 1782 году, решив вместо этого продолжить свою роль в оппозиции. Вместо этого управление Дублинским замком было взято на себя группой, которую Эдмунд Берк называл Хунтой; в ней доминировали такие личности, как Джон Фицгиббон , новый генеральный прокурор и позднее лорд-канцлер. Джон Фостер был назначен канцлером казначейства Хунты , сменив Уильяма Джерарда Гамильтона , который относился к этой должности как к синекуре. [2] Новая администрация отдала приоритет связям с Великобританией , которой с декабря 1783 года управлял Питт Младший .
Предшествующие несколько лет стали свидетелями больших социальных потрясений в Ирландии. В 1770-х годах Британия воевала с Францией и Испанией в рамках Американской войны за независимость , и британские войска, размещенные в Ирландии, были отправлены сражаться в Тринадцать колоний . Заявляя, что ирландская оборона против потенциального вторжения была ослаблена небрежностью администрации Дублинского замка, ирландское дворянство начало формировать добровольческие отряды для защиты Ирландии. [3] Фактически в американские колонии было отправлено всего 4000 солдат, оставив в Ирландии около 9000. [3]
Эти добровольческие компании были независимы как от ирландского парламента, так и от Дублинского замка и стали характеризоваться своими патриотическими и либеральными политическими наклонностями. Компании были обеспокоены британским вмешательством в ирландскую политику так же, как и сопротивлением потенциальным иностранным вторжениям, и выступали за свободную торговлю между Ирландией и Великобританией. В то время Навигационные акты означали, что ирландский экспорт сталкивался с тарифами при ввозе в Британию, хотя британский экспорт не облагался тарифами в Ирландии. Столкнувшись с давлением как со стороны добровольческого движения, так и со стороны ирландского парламента, одновременно ведя войну с Францией, Испанией и американскими колониями, британское правительство смягчилось и приняло ряд правовых изменений, предоставив большую законодательную автономию ирландскому парламенту.
В этот период выборы не проводились в одно и то же время в каждом избирательном округе. Точную дату назначал ответственный за выборы в каждом графстве или парламентском районе ( подробности проведения выборов см. в разделе «избирательные кампании») .