30 июля 1974 года в Родезии прошли всеобщие выборы. На них Родезийский фронт Яна Смита был переизбран, снова завоевав все 50 мест, избранных белыми избирателями. [1] [2] [3]
После предыдущих выборов 1970 года основные африканские националистические группы изменили свою стратегию и отправились в изгнание в Замбию (и в меньшей степени в Мозамбик и Ботсвану ), начав войну с целью свержения власти белого меньшинства силой. Основные африканские группы, Африканский национальный союз Зимбабве (ЗАНУ), Африканский народный союз Зимбабве (ЗАПУ) и Фронт освобождения Зимбабве (ФРОЛИЗИ), сформировали Африканский национальный совет под руководством епископа Абеля Музоревы, чтобы действовать в качестве коллективного политического руководства и вести любые переговоры с правительством Родезии.
В июне 1974 года Африканский национальный совет отклонил предложения по урегулированию, которые появились в результате обсуждений между ним и правительством Родезии. Поскольку парламент Родезии существовал уже пятый год, всеобщие выборы стали реальной перспективой. Тимоти Гиббс из партии Родезии объявил 9 июня 1974 года, что он ожидает выборов в сентябре, а 19 июня премьер-министр Ян Смит объявил, что выборы пройдут в ближайшее время (он не назвал дату). Он также объявил о проведении переговоров за круглым столом с африканцами, включая Совет вождей. Эти переговоры были отклонены Африканским национальным советом как пустая трата времени.
Партия Родезии , белая оппозиционная партия, была сформирована бывшим депутатом Родезийского фронта Алланом Сэвори в 1972 году. Это была умеренная группа, которая выступала за большее вовлечение африканского населения во внутреннюю политику. В начале июня 1974 года Сэвори выступил с речью в Хартли, в которой, как сообщалось, сказал, что если бы он был черным родезийцем, то был бы террористом. Поднялся такой шум, что Сэвори был вынужден уйти с поста лидера (его заменил Гиббс), и 16 июня он вышел из партии. Несмотря на беспорядки, Партия Родезии сумела выдвинуть кандидатов на 40 из 50 мест.
Было также несколько независимых кандидатов, включая шесть правых, спонсируемых Родезийской группой. Многорасовая Центристская партия, которая была главной оппозицией на предыдущих выборах, выдвинула одного кандидата (который был индийского происхождения). Когда выдвижение кандидатур завершилось 7 июля, два места (включая место Яна Смита) были избраны без сопротивления. Победа Родезийского фронта была почти неизбежной, хотя шесть мест считались маргинальными.
Самым маргинальным местом был, очевидно, Солсбери- Сити, где правый кандидат от Родезийского фронта Тед Саттон-Прайс столкнулся с доктором Ароном Пэлли , бывшим независимым членом Палаты собрания , который был единственным белым противником UDI. На выборах 1970 года Родезийский фронт победил независимого кандидата смешанной расы всего на 40 голосов, а кандидат от Центристской партии набрал 157 голосов. Аллан Сэвори, несмотря на свой уход из Родезийской партии, сражался в Хайлендс-Норт в пригороде Солсбери как независимый.
Родезийский фронт ответил на вызов Родезийской партии, обвинив ее в проведении тайных переговоров с Африканским национальным советом за спиной правительства Родезии с целью его подрыва. Ян Смит отождествлял Родезийскую партию с «либеральным истеблишментом» Родезии, который был ответственен за конституцию 1962 года и неадекватные договоренности Федерации Родезии и Ньясаленда в 1953 году.
Электорат Родезии избрал 66 членов Палаты собрания Родезии в трех различных классах мест:
Как европейские, так и африканские списки имели ряд имущественных цензов. Никаких изменений в границах или цензе избирателей по сравнению с выборами 1970 года не произошло.
Джосия Хоув умер 14 июня 1976 года. На дополнительных выборах 5 августа 1976 года на его место был избран Адам Хоув; Бенджамин Панга Мбуиса и Твайман Мафохла Сибанда не прошли отбор.
Законопроект о поправках к закону о землевладении 1977 года вызвал большие споры среди депутатов Родезийского фронта, которые возражали против открытия некоторых территорий, ранее предназначенных для европейцев, для африканского владения. На голосовании 4 марта 1977 года двенадцать депутатов Родезийского фронта проголосовали против законопроекта по трехстрочной схеме. Это были Реджинальд Каупер, Деннис Фосетт Филлипс, Ричард Хоуп Холл , Роберт Макги, Джон Ньюингтон, Питер Нильсон, Гордон Олдс, Ян Сандеман, Родни Симмондс и Тед Саттон-Прайс. Родезийская пресса быстро прозвала их «Грязной дюжиной». В июле 1977 года эти депутаты сформировали правую Партию действия Родезийского фронта ; это действие ускорило выборы 1977 года , поскольку лишило правительство необходимого большинства в две трети для внесения поправок в конституцию.