Вторая битва за Газу произошла 17–19 апреля 1917 года после поражения Египетского экспедиционного корпуса (EEF) в Первой битве за Газу в марте во время Синайской и Палестинской кампании Первой мировой войны . Газу защищал сильно укреплённый гарнизон Османской армии , который был усилен после первой битвы значительными силами. Они занимали оборону города и линию мощных редутов, которая тянулась на восток вдоль дороги из Газы в Беэр-Шеву . Защитники были атакованы тремя пехотными дивизиями Восточных сил , поддержанными двумя конными дивизиями, но сила защитников, их укреплений и поддерживающей артиллерии уничтожила нападавших.
В результате побед EEF в битве при Романи , битве при Магдабе и битве при Рафе , которые велись с августа 1916 по январь 1917 года, EEF оттеснил побежденную Османскую армию на восток. EEF вновь занял египетскую территорию Синайского полуострова и перешел на территорию Османской империи в южной Палестине . Однако результат первой битвы при Газе был настолько близок к победе Британской империи, насколько это вообще возможно для поражения. За три недели между двумя сражениями оборона Газы была сильно укреплена для лобовой атаки. Сильные окопы и укрепления оказались неприступными во время катастрофических лобовых атак, а потери EEF приблизились, а в некоторых случаях превысили 50% при лишь незначительных успехах.
Решение военного кабинета от 11 января о сокращении масштабных операций в Палестине было отменено 26 февраля Англо-французским конгрессом , и Египетскому экспедиционному корпусу (EEF) теперь предстояло захватить крепость Газа в качестве первого шага к Иерусалиму. [1] Газа была одним из древнейших городов в мире, будучи одним из пяти городов-государств, упомянутых в Библии как управляемые филистимлянами , и за свою 4000-летнюю историю она много раз подвергалась сражениям. Египтяне и ассирийцы напали на Газу, за которыми в 731 г. до н. э. последовали греки , а Александр провел три атаки и осаду Газы в 332 г. до н. э. Город был полностью разрушен в 96 г. до н. э. и восстановлен немного южнее первоначального места. Эта Газа была захвачена халифом Омаром в 635 году нашей эры, Саладином в 1187 году нашей эры и Наполеоном в 1799 году. [2] В Газе был важный склад для зерновых с немецкой паровой мельницей, ячмень, пшеница, оливки, виноградники, апельсиновые рощи и древесина для топлива, а также паслось много коз. Ячмень экспортировался в Англию для производства английского пива, и в 1912 году 40 000 жителей Газы импортировали пряжу на 10 000 фунтов стерлингов из Манчестера. Кукуруза, просо, бобы и арбузы, все собранные ранней осенью, выращивались в большинстве этих местностей. [3] [4] [5]
Все конные и пехотные дивизии Пустынной колонны сражались во время первой битвы за Газу, когда 53-я (валлийская) дивизия колонны была активно задействована. [6] Этот «встречный бой» конных дивизий подчеркивал скорость и внезапность, [7] в то время, когда Газа была форпостом, гарнизоном которого был сильный отряд на фланге линии, тянущейся вглубь страны от Средиземного моря. [8]
В то время как конная дивизия АНЗАК из Пустынной колонны и частично сформированная конная дивизия Империи быстро развернулись для защиты от османских подкреплений, усиливающих османский гарнизон в Газе 26 марта, 53-я (валлийская) дивизия при поддержке бригады из 54-й (восточно-английской) дивизии атаковала сильные укрепления к югу от города. [9] [10] [11] Днем, после подкрепления конной дивизией АНЗАК, атака всех родов войск быстро начала приносить успех. После захвата большинства целей ночь остановила атаку, и был отдан приказ об отступлении до того, как командиры полностью осознали победу. [12] [13] [14] Первое сражение закончилось поражением, по словам Пагсли, когда конная дивизия АНЗАК «знала, что побеждает, и увидела, как победа у них отнята приказом об отступлении». [15] Это поражение совпало с низким общественным моральным духом в Британской империи, отражающим продолжающиеся неудачи союзников на Западном фронте . Генерал Арчибальд Мюррей, командующий ВЭФ, сообщил о поражении в Газе в военное министерство в чрезмерно оптимистичных выражениях, так что его репутация, как следствие, зависела от решительной победы со второй попытки. [16] Командующий Восточным корпусом, генерал-лейтенант Чарльз Добелл , также указал на существенную победу, и Мюррею было приказано двигаться дальше и захватить Иерусалим. Британцы не были в состоянии атаковать Иерусалим, поскольку им еще предстояло прорвать оборону Османской империи в Газе. [17] [18] Однако австралийский официальный историк описал первую битву в Газе совершенно иначе. «Само по себе это сражение было суровым ударом для британской армии, поскольку оно затронуло войска обеих сторон в степени, совершенно несоразмерной понесенным потерям или отрицательной победе, одержанной турками. Не было ни одного рядового в британской пехоте или солдата в конных бригадах, которые не считали бы, что неудача произошла из-за некомпетентности штаба и ни по какой другой причине» [19] .
Подготовка ко второй атаке включала продление железной дороги до Дейр-эль-Белаха , штаб-квартиры Eastern Force, чтобы дать возможность «всем имеющимся войскам» быть развернутыми для сражения. [20] Водохранилища на 76 000 галлонов были построены в Вади-Гуззи, а склады боеприпасов и припасов были устроены поблизости. [21] Погода была «достаточно прохладной», а здоровье войск «было хорошим». Моральный дух «восстановился после разочарования Первой битвы, в которой победа так еле ускользнула от них». [20] Вплоть до 4 апреля Eastern Force отвечала за южный сектор войск обороны Суэцкого канала, находившийся в 150 милях (240 км) от них. Эта обязанность была передана Египетскому экспедиционному корпусу, что облегчило нагрузку Добелла. [6] [20]
Между первым и вторым сражениями за Газу Desert Column под командованием генерал-лейтенанта Филиппа Четвода был реорганизован в исключительно конные силы, включавшие Anzac Mounted Division под командованием генерал-майора Генри Шовеля и Imperial Mounted Division под командованием генерал-майора Генри Ходжсона , каждая из которых имела по четыре бригады. Desert Column должна была прикрывать правый фланг пехоты и атаковать османские войска вдоль дороги из Газы в Беэр-Шеву до Харейры. [6] [22] 1-й и 4-й бригадам легкой кавалерии было приказано выдвинуться вперед, чтобы присоединиться к своим дивизиям, [21] [23] чтобы составить по четыре бригады в каждой. Anzac Mounted Division состояла из 1-й и 2-й бригад легкой кавалерии, новозеландской конной стрелковой и 22-й конной бригад . Имперская конная дивизия состояла из 3-го и недавно реформированного 4-го легкокавалерийского полка с 5-й и 6-й конными бригадами . [24] 4-я легкая конная бригада прибыла в Хан-Юнус 11 апреля и, сбросив багаж, готовилась к выдвижению 14 апреля, неся с собой легкую мобильную шкалу из шести аварийных сумок на эскадрон, трехдневный рацион и 12 фунтов (5400 г) зерна на каждую лошадь. [25]
1 апреля разведывательная миссия была проведена к востоку от Вади-Гуззе между Вади-эш-Шерией и морем одним батальоном из 52-й (Низинной), 53-й (Валлийской) и 54-й (Восточно-Английской) дивизий. На следующий день 1000 османских пехотинцев выдвинулись на правый берег Вади-Гуззе. [20] Обе стороны проводили дневные и ночные патрули. Разведчики 10-го легкокавалерийского полка возглавили разведку 3-й легкокавалерийской бригады к востоку от Вади-эль-Гуззе, когда османская артиллерия была очень активна во время стычки с османским кавалерийским патрулем, в нескольких милях от линии фронта EEF. [26]
Джозеф У. Макферсон, офицер египетского корпуса верблюжьего транспорта, был приглашен двумя товарищами по Королевскому инженерному корпусу сопровождать их в разведке во второй половине дня Страстной пятницы, 6 апреля 1917 года. Впоследствии он писал: «Мы видели отряды турок и наносили на карту новые траншеи, которые они прорыли, попутно подвергаясь снайперскому обстрелу, и нам пришлось проехать большую часть пути на животах». [27]
Воздушная разведка проводилась обеими сторонами. [20] Аэрофотоснимки позволили напечатать новую частично контурную карту в масштабе 1/40 000 перед Второй битвой за Газу. [28] Однако каждая сторона стремилась следить за приготовлениями другой, и воздух стал спорной территорией. Недавно прибывшие немецкие самолеты атаковали разведывательные самолеты EEF, в ходе которых состоялось несколько дуэлей, ни одна из которых не оказалась решающей. [29] 6 апреля пять немецких самолетов, приближавшихся к Рафе, были перехвачены двумя самолетами AFC Martinsyde, один из которых был вынужден приземлиться и был уничтожен на земле, в то время как другой отправился за подкреплением. Три самолета Martinsyde прибыли, чтобы атаковать немецкое формирование. Воздушные бомбардировки также усиленно продолжались обеими сторонами, и пока происходил этот воздушный бой, вражеские самолеты бомбили Бир-эль-Мазар. 7 апреля совместный налет четырех австралийских самолетов, с несколькими из 14-й эскадрильи, бомбил Газу и аэродром Рамле, поразив два ангара. [29] В госпитале Эль-Ариш доктор Дугуид описал сильный лунный свет 8 апреля 1917 года: «... теперь он поднимается к небесам. 10.30 вечера. Ясно, как день, и тень, отбрасываемая на песок, очень определенна. Я слышал, что мы ожидаем скорого воздушного налета. Полки повсюду роют ямы для отпугивания врагов». [30]
Рафа дважды бомбили 12 апреля три немецких самолета, после чего 17 самолетов из объединенных эскадрилий EEF бомбили османские позиции вдоль линии Беэр-Шевы, сбросив по 1000 фунтов бомб на Худж и Х. эль-Бир. Ответные налеты последовали один за другим до полудня и продолжались в течение трех последующих дней, сопровождаясь усиленным артиллерийским огнем с обеих сторон. [20] [29]
Думаю, над нами в небе плывет не менее трехсот дымовых венков, некоторые из них черные, некоторые белые, единственные облака в безмятежной синеве: самолет «Таубе» и английский самолет маневрируют и время от времени стреляют друг в друга: сквозь шквал разрывов снарядов пролетают еще больше английских самолетов, а осколки наших снарядов падают в наш собственный лагерь, представляя едва ли не большую опасность, чем бомбы Фрица.
— Джозеф В. Макферсон, Египетский транспортный корпус верблюдов [31]
В течение трех недель между первыми двумя сражениями за Газу город быстро превратился в сильнейшую точку в серии сильно укрепленных позиций, простирающихся до Харейры в 12 милях (19 км) к востоку от Газы [8] и на юго-восток в сторону Беэр-Шевы. [32] Они увеличили ширину и глубину своих линий фронта, [33] развивая взаимно поддерживающие местности на идеальной оборонительной территории. [34] Строительство этих укреплений изменило характер атаки на фронтальную атаку пехоты по открытой местности с конными войсками в роли поддержки. [35]
Османские силы защищали 10–12 миль (16–19 км) укрепленных укреплений, поддерживаемых хорошо замаскированными и прицельными орудиями. [29] Позиции, удерживаемые силами под командованием Кресса фон Крессенштейна, начинались на их правом фланге на побережье Средиземного моря, которое было сильно укреплено. Затем, Газа и страна к востоку от города были заняты проволочными траншеями, расположенными на возвышенностях, в то время как линия в направлении Беэр-Шевы была менее сильно укреплена. [36] Хорошо подготовленные позиции немецких и османских сил подчеркивали «преимущества обороны площадями в отличие от линейной обороны, по крайней мере днем и в ясную погоду». [7] Хорошо расположенные редуты, прикрывающие широкие промежутки, обеспечивали взаимную поддержку и способствовали созданию большого резерва за пределами опасной зоны, который был доступен для использования возможностей контратаки. [37] Оборона в Атавине, Сосиске-Ридже, Харейре и Тейахе поддерживала друг друга, поскольку они возвышались над почти плоской равниной, что делало любую атаку против них практически невозможной. [38]
После первого боя еще два полка 53-й дивизии, четыре артиллерийские батареи и немного кавалерии усилили оборону. [39] Силы, оборонявшие город Газа и западный прибрежный сектор, состояли из:
В Харейре
В Тель-эш-Шерии (штаб-квартира сил)
В Кх Сихане
В Беэр-Шеве
Их поддерживали 7-я и 54-я пехотные дивизии XX корпуса и 3000 подкреплений из 23-й и 24-й пехотных дивизий XII корпуса. [43]
По оценкам британцев, в Газе и Тель-эш-Шерии находилось 21 000 османских защитников, в Х. Сихане — 4 500, а в Атавине — еще 2 000. [44] По другим оценкам британцев, в этом районе находилось 25 000 немецких и османских солдат, из них 8 500 — в Газе, 4 500 — к востоку от Газы, 2 000 — в редуте Атавине и 6 000 — в Харейре и Тель-эль-Шерии примерно на полпути между Газой и Беэр-Шевой. [45] [46] Официальный британский историк отмечает, что во время этого второго сражения «на фронте было 18 000 винтовок», включая отряд Беэр-Шевы. [47] Численность обороняющихся составляла 48 845 человек, включая 18 185 вооруженных винтовками, 86 вооруженных пулеметами. Хотя у них было в общей сложности 101 артиллерийское орудие, в бою участвовало только 68 орудий, 12 из которых были больше калибра полевых орудий. [39] [36] Военное министерство считало, что на юге Палестины на линии Газа-Беэр-Шева могло находиться 30 000 османских солдат, обороняемых примерно 18 000 человек. [16]
10 апреля Добелл понял, что Газа обороняется тремя полками, два из которых находятся к востоку от города, два полка в Харейре и по одному в Тель-эш-Шерии и около Худжа, с возможностью взаимной поддержки. Непосредственно перед атакой стало известно, что османские силы численностью 21 000 человек удерживают территорию между Тель-эш-Шерией и Газой, включая 8 500 человек в Газе, 4 000 человек в Хель-Бире и 2 000 человек в Атавине. [44] 15 апреля 1917 года османские силы оценивались в 1 500–2 000 кавалеристов, 60–70 орудий и 20 000–25 000 пехотинцев, удерживающих линию Шерия, Харейра — Газа с небольшим резервом около Акры. [48]
Мюррей приказал Добеллу атаковать Газу тремя пехотными дивизиями. [49] Это были 52-я (низинная) дивизия под командованием генерал-майора У. Э. Б. Смита, 53-я (валлийская) пехотная дивизия под командованием бригадного генерала Стэнли Мотта (заменившего генерал-майора Алистера Далласа, который ушел в отставку из-за плохого здоровья после первого сражения) и 54-я (восточно-английская) дивизия под командованием генерал-майора С. В. Хэра. [50] 52-я (низинная) дивизия не участвовала в боях со времени битвы при Романи восемь месяцев назад, в то время как 53-я (валлийская) дивизия и, в меньшей степени, 54-я (восточно-английская) дивизия обе участвовали в первом сражении. [51] [52] [53] Эти две дивизии были почти до штатного уровня до битвы, но теперь они были в среднем примерно на 1500 человек ниже штатного. [54] Приблизительные 4000 потерь, понесенных в первом сражении, были понесены «почти полностью 53-й дивизией», хотя 161-я бригада (54-я дивизия) также понесла «особенно тяжелые потери», оставаясь в резерве дивизии во время второго сражения. Неизвестно, какие подкрепления получила 53-я (валлийская) дивизия в период между двумя сражениями. [55] 74 -я (йоменская) дивизия , которая была спешно сформирована из 18 спешенных йоменских полков, теперь была полностью укомплектована, за исключением артиллерии и одной полевой роты. Дивизия прибыла и 7 апреля заняла линию аванпоста вдоль Вади-Гуззи у 54-й (восточно-английской) дивизии. [23] [56] Пехоту должны были поддержать две конные дивизии Пустынной колонны, каждая из которых состояла из четырех бригад. [23]
Восточные силы имели 170 орудий, 16 из которых были среднего или большего калибра. [57] С прибытием железнодорожной станции в Дейр-эль-Белах 5 апреля [58] вперед было переправлено больше средней артиллерии. [21] Они включали все 12 60-фунтовых орудий , 201-ю осадную батарею из двух 8-дюймовых и 6-дюймовых гаубиц и третьи бригады полевой артиллерии 53-й (Уэльской) и 54-й (Восточно-Английской) дивизий, и представляли собой единственную дополнительную артиллерию, полученную между первым и вторым сражениями. [23] К 18 апреля все тяжелые орудия были зафиксированы на своих целях артиллерийскими самолетами, летавшими вверх и вниз по линии, отмечавшими каждую вспышку. [29]
Отряд из восьми тяжелых танков Mark I из танкового корпуса (также известного как Тяжелая секция, Корпус пулеметчиков) прибыл на фронт. [59] Танки использовались во Франции с сентября 1916 года, и Палестина была единственным другим театром военных действий, где они использовались. [57] Они «казалось, предлагали наилучшие шансы на успешную фронтальную атаку». [57] Лайден-Белл доложил военному министерству, что они напугают обороняющихся «до смерти». [57] Старшие офицеры, по-видимому, использовали их для этой цели далеко разнесенными парами. [60]
Танки, прибывшие в Палестину в январе 1917 года, использовались для обучения и не были новейшим типом, однако во время пробной атаки они показали себя в песчаных условиях. «Песок, хотя и был довольно тяжелым, не мешал им нисколько. Они гудели весьма удовлетворительно». [57] Они хорошо работали в песке, пока гусеницы не были смазаны, что было обычной практикой. [61] Танк War Baby был оснащен двигателем мощностью 105 лошадиных сил. Он имел револьвер, бойницы, перископы, динамо-машины и дифференциатор, а также был вооружен четырьмя пулеметами Hotchkiss и двумя вспомогательными орудиями. Этот танк управлялся одним офицером, сидевшим рядом с водителем, четырьмя пулеметчиками на велосипедных сиденьях и двумя смазчиками. [27]
Танки должны были быть развернуты вдоль фронта и продвигаться по открытой местности, где они могли бы укрыть пехоту, следующую за ними. Однако, поскольку танки стали целями, пехота также пострадала, и только два танка смогли достичь своих целей. [62] [63] EEF получил поставку из 4000 снарядов 4,5-дюймового газового снаряда. Это были первые газовые снаряды, использованные в Палестинской кампании. [23]
Всего в 5-м крыле имелось 25 самолетов, включая 17 BE2 и восемь Martinsyde, которые, хотя и были лучшими истребителями, но имели тенденцию перегреваться. [28] В это время штаб 5-го крыла, штаб 14-й эскадрильи вместе с ее звеном «A» и 67-й эскадрильей AFC были размещены в Рафе. Звено «B» 14-й эскадрильи и передовой штаб располагались в Дейр-эль-Белахе, в то время как парк самолетов «X» находился по ту сторону Суэцкого канала в Аббассии, а передовой парк самолетов — на канале в Кантаре. [61]
В течение трех дней второго сражения артиллерийские самолеты EEF совершили 38 вылетов и поразили 63 цели. Они обнаружили 27 батарей, несмотря на трудности с определением целей из-за дымки и пыли, вызванных бомбардировкой, и на атаки вражеских самолетов. Тем не менее, артиллерия зафиксировала 128 прямых попаданий и уничтожила три орудия, в то время как немецкая и османская зенитная артиллерия привела к гибели трех пилотов и потере двух самолетов. [39] [64]
Все верблюды конных полевых санитарных машин оставались в Дейр-эль-Белахе во время боев, за исключением небольшой части, которая двинулась вперед, но санитары и транспорт оставались в Дейр-эль-Белахе во время боев. Поскольку атаки производились по открытой местности без какого-либо прикрытия, многих раненых приходилось собирать на виду у противника. Эвакуация из Desert Column осуществлялась 36 санитарными фургонами Ford, по шесть от каждой дивизии, с конвоем из 24, работающим между приемными станциями дивизии в Тель-эль-Дженими и 53-й британской станцией по выдаче раненых в Дейр-эль-Белахе. Затем их перевезли обратно в австралийский стационарный госпиталь № 2 в Эль-Арише по железной дороге, прежде чем продолжить путь обратно в Кантару. [65]
Добелл и Мюррей обсуждали преимущества фланговой атаки на Газу с востока вместо фронтальной атаки. Однако нехватка воды в районе Беэр-Шевы вывела ее за рамки ресурсов EEF в апреле 1917 года. [28] Поэтому Добелл планировал прямую фронтальную атаку на хорошо подготовленную османскую оборону. [49] Он использовал все имеющиеся у него силы, чтобы «сокрушить» основные позиции, защищающие Газу, в то время как Desert Column продвигался на правом фланге, готовясь к преследованию. [66] [67]
Наступление должно было состоять из двух этапов. Сначала 52-я (низменная) и 54-я (восточно-английская) дивизии должны были атаковать и захватить Шейх-Аббас и сделать общее наступление на 2–3 мили (3,2–4,8 км) за Вади-Гуззи, чтобы разместить пехоту в позиции для начала главного наступления на Газу. [68] [69] Эти две дивизии, с 74-й (йоменской) дивизией в резерве, должны были наступать к востоку от хребта Эс-Сир с 53-й (валлийской) дивизией, продвигаясь между дорогой Рафа-Газа и побережьем Средиземного моря. Затем они должны были укрепить и проложить свою новую линию фронта, простирающуюся от Тель-эль-Уджула на берегу Средиземного моря до хребта Эс-Сир, вдоль хребта Манусра до Шейх-Аббаса, где пехотная бригада должна была усилить оборону. Эту атаку должна была прикрывать Пустынная колонна, действующая на востоке и юго-востоке, чтобы остановить подкрепления, двигающиеся из Харейры и Тель-эш-Шерии, от усиления Газы. [69] [Примечание 2]
Во-вторых, как только подготовка будет завершена и между двумя этапами останется хотя бы один ясный день, 52-я (низменная), 53-я (валлийская) и 54-я (восточно-английская) дивизии, при поддержке Имперской верблюжьей бригады, должны были начать главную атаку на Газу с юга, юго-запада и юго-востока. [68] [69] 74-я (йоменская) дивизия должна была сформировать резерв, [6] в то время как их правый фланг защищала Пустынная колонна. Колонна должна была «защищать право пехоты от продвижения противника в и за окопы в Атавине и Харейре на дороге Газа-Беэр-Шева». [69] У них также был приказ использовать прорыв пехоты и атаковать Харейру на крайнем правом фланге, и они несли пайки на следующий день вместе с железным пайком . [6] [48] [68]
По словам Фоллса, «некоторые подчиненные командиры» предложили концентрированную пехотную атаку в глубину на прибрежной стороне Газы, «предоставившую гораздо более благоприятные возможности» для пехотной атаки. [70] Некоторые командиры пехотных дивизий посчитали артиллерию недостаточной для ширины предполагаемой атаки. Они считали, что более узконаправленная атака позволит лучше использовать имеющуюся артиллерию. Четвод и Шовель, «два самых опытных генерала в силе», наблюдали за расширением османской обороны в Газе с «некоторым предчувствием». Они видели силу и решимость османских защитников на укрепленных позициях в битве при Магдхабе и битве при Рафе . [34]
Получив свежую информацию о развертывании османских войск 10 апреля, Добелл изменил свой план, включив более гибкий подход. В то время как первый этап останется неизменным, во время второго этапа битвы он может атаковать напрямую, слегка повернув свою линию на северо-восток, и только одна дивизия будет атаковать Газу, чтобы создать брешь для Пустынной колонны, в зависимости от того, будут ли вражеские оборонительные позиции Атавине усилены подразделениями из отряда Харейра. Или он может отправить большую часть своих сил в прибрежную часть Газы, чтобы провести атаку там. [44]
К 16 апреля Мюррей переместил свой передовой штаб EEF в железнодорожном поезде из Эль-Ариша в Хан-Юнис и поддерживал телефонную связь с боевым штабом Восточных сил Добелла в Дейр-эль-Белахе, в 5 милях (8,0 км) к югу от Вади-Гуззи. Тем временем Четвод переместил свой штаб Пустынной колонны из района Ин-Сейрат в Тель-эль-Джемми. [21] [71]
Сразу после 19:00 пехотные дивизии двинулись к переправам через Вади-Гуззи, [34] в то время как конная дивизия АНЗАК покинула Дейр-эль-Белах в 18:30, а новозеландская конная бригада возглавила ночной марш. В 04:30 17 апреля Кентерберийский конный стрелковый полк возглавил путь через Вади-Гуззи у брода Шеллал , за ним последовала остальная часть конной дивизии АНЗАК. [72] Имперская конная дивизия закрыла свой штаб в Дейр-эль-Белах и вновь открыла его в Тель-эль-Джемми. В 15:45 3-я легкая кавалерийская бригада покинула Гоз-эль-Тайре, чтобы занять линию аванпоста в Джемми, в то время как 4-я легкая кавалерийская, 5-я и 6-я конные бригады были в районе бивака к 22:00. 5-я конная бригада выступила в 01:30 17 апреля с приказом захватить Х Эрк. [73]
Вторая битва за Газу началась 17 апреля 1917 года и длилась три дня. [33] Действуя как «Восточная атака» под командованием У. Э. Б. Смита, 52-я (низменная) и 54-я (восточно-английская) дивизии должны были захватить линию от Шейх-Аббаса, через Мансуру до Курд-Хилл на хребте Эс-Сире как можно быстрее и закрепить свои новые позиции. Эти две дивизии были развернуты для атаки, 54-я (восточно-английская) дивизия справа и 52-я (низменная) дивизия слева, в то время как 53-я (валлийская) дивизия продвигалась через Вади-Гуззи, к западу от дороги Рафа-Газа к Тель-эль-Уджулу, чтобы установить линию аванпоста в песчаных дюнах, прикрывающую левый фланг 52-й (низменной) дивизии, с 74-й (йоменской) дивизией в резерве. [56] [74]
Два танка, приданные 163-й (Норфолк и Саффолк) бригаде , 54-й (Восточно-Английской) дивизии, начали наступление с холма Дамб-белл в 04:30, но ведущий танк был выведен из строя после попадания трех снарядов. Атака на Шейх-Аббас увенчалась успехом к 07:00, когда район был занят и начались работы по укреплению и закреплению позиции. [71] [72] Наступление 52-й (Низкоземной) дивизии встретило более сильное сопротивление, но после того, как их 157-я (Горная легкая пехотная) бригада захватила османский форпост в Эль-Бурджаби, они смогли занять хребет Мансура. Здесь их наступление было остановлено, когда они были обстреляны османской артиллерией из Али-Мунтара. Несмотря на это, захваченная позиция была укреплена. [71] В течение дня была построена укрепленная линия от Шейх-Айлина до Шейх-Аббаса примерно в 3 милях (4,8 км) от Газы. [75] С захватом хребтов Мансура была установлена линия оттуда до моря, примерно в 2 милях (3,2 км) от Вади-Гуззе. [76]
Днем танки двинулись вокруг хребта Мансура, чтобы уничтожить все оставшиеся османские посты, [29] но местность была неподходящей, и они были остановлены османской артиллерией. [56] Восточная атака потеряла 300 человек, но все захваченные ими цели защищались только османскими аванпостами. [71]
Роль Desert Column в течение дня заключалась в защите правого фланга 54-й (Восточно-английской) дивизии и «демонстрации против Харейры». [77] 5-я конная бригада (Имперская конная дивизия) пересекла Вади-Газзе в 02:30 и двинулась вверх по Вади-эш-Шериа, чтобы занять Х. Эрк в 3 милях (4,8 км) к юго-юго-западу от Харейры на рассвете. Патруль 1/1-го Вустерширского йоменри (5-я конная бригада) перерезал телеграфную линию между редутами Hairpin и Hareira, вырвав 100 ярдов (91 м) линии и сняв изоляторы. Тем временем новозеландская конная стрелковая бригада (Конная дивизия АНЗАК) вошла в османский форпост во время своего продвижения к Харейре. [78] Конная дивизия АНЗАК «наблюдала за страной на юго-востоке» в течение дня, подвергаясь частым бомбардировкам. Полевые санитарные машины в тылу также подвергались бомбардировкам. Имперская конная дивизия оставалась в штабе Desert Column в Тель-эль-Джемми. [75] С полудня новозеландцы удерживали линию около Им-Сири на дороге Шеллал-Беэр-Шева, откуда они видели большое движение вокруг Тель-эш-Шериа и железнодорожный виадук Беэр-Шева-Рамлех в Иргейге. В сумерках 22-я конная бригада йоменов продолжала удерживать линию аванпоста, в то время как остальная часть конной дивизии АНЗАК отступила в Шеллал на водопой. [72]
На следующий день, 18 апреля, когда пехота укрепляла свои позиции и готовилась к битве, артиллерийский обстрел вражеских позиций с суши и моря был ответным. Во время этой артиллерийской дуэли орудия искали позиции османской артиллерии, артиллерии EEF и корабельных орудий, нацеленных на позиции Газы и Харейры. [29] [75] [79] Также в течение дня пехота была усилена Имперскими конными дивизиями и Имперской верблюжьей бригадой. [56] [76] Правый фланг продолжал охранять Конный дивизион АНЗАК, который повторил свои передвижения предыдущего дня, чтобы прикрыть правый фланг новых пехотных позиций, когда они подвергались частым бомбардировкам, которые привели к тяжелым потерям. Поставки боеприпасов и воды были доставлены им вперед через Вади-Гуззи. [29] [75] [79]
После успеха первой фазы планов Добелла он решил не пытаться проводить фланговую атаку из Атавинеха или Харейры на Газу, а вернуться к своему первоначальному плану и начать серию атак, в то время как Пустынная колонна прижимала защитников к их позициям справа. [79] 53-я (валлийская) дивизия, Восточные силы и Пустынная колонна должны были атаковать 10–12 миль (16–19 км) укрепленных османских оборонительных сооружений, которые были сильно поддержаны хорошо замаскированными и прицельными орудиями. [80]
Две пехотные дивизии Восточной атаки должны были нанести основные удары, простирающиеся от Мансуры и Шейх-Аббаса, затем повернуть налево, чтобы захватить Али-Мунтар, прежде чем двинуться в город Газа. Эта атака должна была покрыть маршрут, пройденный конной дивизией АНЗАК во время первого сражения, до Х. эль-Бира и Х. Сихана, где должен был быть сделан проход для подразделений Пустынной колонны. Развертывания, показанные на картах, не указывают на какие-либо доступные конные подразделения. В то время как эта атака происходила на восточной стороне Газы, на западной стороне 53-я (валлийская) дивизия должна была захватить прибрежные оборонительные сооружения в песчаных дюнах. Пять танков были приданы «Восточным силам», а два танка — 53-й (валлийской) дивизии, в то время как 74-я (йоменская) дивизия оставалась в резерве. [81] Конная дивизия АНЗАК должна была продлить линию на восток от Имперской конной дивизии, готовясь к атаке на редут Атавине, оставив 22-ю конную бригаду защищать брод Шеллал. [76]
Битва началась в 05:30 с двухчасовой артиллерийской бомбардировки, во время которой французский корабль береговой охраны Requin , защищенный заслоном из дрейферов и траулеров и сопровождаемый двумя французскими эсминцами , обстрелял Али-Мунтар. Французские корабли вмешались после того, как операции вышли из британской военно-морской зоны, которая завершилась в Эль-Арише. Один монитор обстрелял Уоррен на западной стороне хребта, а другой монитор обстрелял Лабиринт. [49] [82] После 07:30 корабли переместили свой огонь на север и северо-запад от Газы и на север и северо-восток от Али-Мунтар, чтобы избежать стрельбы по пехоте. [83] Днем корабли были атакованы немецкой подводной лодкой, которая выпустила торпеду по Requin , едва не попав в корабль. [84]
Тяжелая артиллерия Восточных сил обстреляла вражеские артиллерийские батареи и сильные оборонительные позиции, которые сдерживали атаку пехоты. В течение первых 40 минут полевые гаубицы обстреливали газовыми снарядами позиции вражеских батарей и лесную зону к юго-западу от Али-Мунтара. После этого они продолжили бомбардировку, стреляя фугасными снарядами в течение оставшихся двух часов. [85] 15-я тяжелая батарея обстреляла орудийные позиции и траншеи около Хель-Бира, 10-я тяжелая батарея нацелилась на хребет к востоку от Газы до холма Фрайер, 91-я тяжелая батарея обстреляла редут Эль-Ариш, траншею Магдхаба и вражеские батареи к западу от Газы, в то время как 6-дюймовые гаубицы 201-й осадной батареи нацелились на холм Аванпост и холм Миддлсекс на хребте Эс-Сире. 8-дюймовая гаубица обстреляла Грин-Хилл и южные оборонительные сооружения Газы. Эти орудия снабжались 500 снарядами на 60-фунтовую и 6-дюймовую гаубицу, 400 снарядами на 8-дюймовую гаубицу, 600 снарядами на 4,5-дюймовую гаубицу и 600 снарядами на 18-фунтовую. [86] Командиры дивизий контролировали использование своей дивизионной артиллерии, за исключением трех бригад 18-фунтовых орудий.
Имеющиеся орудия были развернуты в соотношении одно орудие на каждые 100 ярдов (91 м), по сравнению с одним орудием на каждые 36 футов (11 м) в Аррасе , на Западном фронте, в апреле 1917 года. [62] Орудий было недостаточно, чтобы покрыть фронт в 15 000 ярдов (14 000 м). [80] [88] Легкие полевые орудия не могли обеспечить достаточно плотный обстрел, а тонкий заградительный огонь не был эффективно усилен корабельными орудиями. [32] [62] Быстро стало ясно, что огонь с военных кораблей, тяжелой артиллерии и полевых гаубиц, включая газовые снаряды, не заставил замолчать артиллерию обороняющихся. [89] За десять минут до атаки пехоты 18-фунтовые орудия начали прикрывающий огонь. [90]
На западной стороне Газы в прибрежном секторе, со своей позиции через Вади-Гуззе в Тель-эль-Уджуле, 53-я (валлийская) дивизия должна была атаковать и захватить хребет Самсон, большую песчаную дюну на полпути между Вади-Гуззе и Газой. Затем они должны были продвинуться и захватить западные османские оборонительные позиции между Газой и Средиземным морем. Тем временем, на восточной стороне Газы, 52-я (низменная) дивизия Eastern Attack слева должна была атаковать Али-Мунтар, включая Лабиринт и Грин-Хилл. Справа от них 54-я (восточно-английская) дивизия с приданной Имперской верблюжьей бригадой для расширения пехотной атаки должна была наступать на север от Шейх-Аббаса в направлении Х. Сихана и Х. эль-Бира. [91]
53-я (валлийская) дивизия бригадного генерала С. Ф. Мотта начала наступление из Тель-эль-Уджула между побережьем Средиземного моря и дорогой Рафа-Газа в 07:15 в развернутом порядке, двигаясь через песчаные холмы за пятнадцать минут до того, как 52-я (низменная) дивизия начала наступать справа от них. [92] [Примечание 3] 159- я (Чеширская) бригада слева должна была захватить Шейх-Аджлин на берегу моря, в то время как 160-я (Уэльская) бригада справа должна была захватить хребет Сэмпсон, каждая из которых поддерживалась одним танком. Впоследствии они должны были вступить в контакт с 52-й (низменной) дивизией на Али-Мунтаре, чтобы начать совместную атаку от траншеи Зоваид на западе до траншеи Романи на дороге Рафа-Газа. [93]
159-я бригада слева продвигалась довольно успешно, пока не достигла примерно 800 ярдов (730 м) от Шейх-Аджлина, где приказы требовали от нее дождаться захвата хребта Самсон из-за возможности раскрытия их правого фланга. Справа пулеметный огонь из лесной зоны задержал атаку 160-й бригады на хребет Самсон, который не был захвачен до 13:00. [93] Этот лесной район к юго-западу от Али-Мунтара в районе Романи-Тренч и Аванпост-Хилл был обстрелян газовыми снарядами во время артиллерийского обстрела. [94] [Примечание 4] Несмотря на тяжелые потери, хребет Самсон был захвачен в ходе штыковой атаки , но большинство офицеров и унтер-офицеров были убиты. К тому времени, когда хребет Самсон был захвачен, батальоном командовал 2-й лейтенант. [92] Они также захватили 39 пленных. Впоследствии 159-я бригада без труда захватила Шейх-Аджлин на побережье, в то время как контратака на хребте Самсон против 160-й бригады не увенчалась успехом. Дивизия понесла потери в 600 человек, большинство из них во время боев за хребет Самсон, но не смогла продвинуться дальше, пока не подошла 52-я (низменная) дивизия, чтобы защитить ее правый фланг. Официальный британский историк критиковал эту дивизию: «Похоже, что люди 53-й дивизии все еще чувствовали последствия своих потерь, разочарований и усталости в битве, которая велась тремя неделями ранее, поскольку их продвижение, даже до хребта Самсон, было намного медленнее, чем у двух других дивизий». [93]
Слева от Восточной атаки и продолжая линию 53-й (Уэльской) дивизии, ведущей бригады 52-й (Низкоземельной) дивизии, 155-я (Южно-Шотландская) бригада должна была начать свою атаку, продвигаясь вперед вдоль хребта Эс-Сире с 156-й (Шотландской стрелковой) бригадой, эшелонированной позади справа. Захватив хребет, 155-я бригада должна была развернуться, чтобы провести совместную атаку с 156-й бригадой на Грин-Хилл и Али-Мунтар, в то время как их 157-я (Горная легкая пехота) бригада оставалась в резерве Восточной атаки. [95]
Наступление Восточной атаки с их консолидированных позиций в Эль-Бурджабие, хребте Мансура и Шейх-Аббасе началось в 07:30, через пятнадцать минут после атаки 53-й (валлийской) дивизии. [95] [96] 155-я бригада двигалась вдоль хребта Эс-Сире с глубокими оврагами на обоих флангах. 5-й батальон шотландских пограничников короля слева был фланговым прикрытием против лесов на западном склоне хребта, которые были обстреляны газовыми снарядами во время артиллерийского обстрела, с 4-м батальоном шотландских фузилеров справа. 4-й батальон шотландских пограничников короля поддерживал их. Когда передовые войска и танк достигли оврагов между холмами Куинс и Ли на хребте Эс-Сире, танк нырнул в овраг. Однако второй танк занял свое место, и к 08:15 высота Ли была занята. [97]
Захватив хребет Эс-Сире, атака 155-й бригады в направлении Аванпост-Хилл попала под артиллерийский и пулеметный огонь с фронта и левого фланга, со стороны траншеи Романи и Лабиринта. [98] Пока 53-я (Уэльская) дивизия не захватила хребет Самсон в 13:00, 155-я бригада на левом фланге 52-й (Низинной) дивизии подвергалась сильному ружейному и пулеметному огню. [96] [99] 5-й батальон шотландских пограничников короля, следуя за оставшимся танком, продолжил атаку, слегка повернув влево, чтобы атаковать и занять османское люнетное укрепление (два фаса, образующие выступающий угол на двух флангах) на Аванпост-Хилл в 10:00. Тем временем 4-й батальон Королевских шотландских фузилеров понес очень тяжелые потери во время атаки на холм Миддлсекс на северо-востоке и был остановлен в 300 ярдах (270 м) от своей цели. [100]
К этому времени нехватка артиллерийских снарядов начала сказываться на атаке. Если бы Миддлсекс-Хилл, Грин-Хилл и Али-Мунтар, все в пределах относительно небольшой территории, подверглись бы сильной бомбардировке, третья бригада 52-й (Низкоземельной) дивизии могла бы доминировать в Газе. Вместо этого вражеский огонь из лесной зоны продолжал быть нацеленным на 155-ю бригаду, и через час после захвата Аутпост-Хилл 5-й батальон Собственных шотландских пограничников короля был вынужден отступить после мощной контратаки. После рукопашного боя Аутпост-Хилл был отбит 4-м батальоном Собственных шотландских пограничников короля, усиленным 5-м батальоном Собственных шотландских пограничников короля и 5-м батальоном Королевских шотландских фузилеров. [100] Это люнетное укрепление продолжало удерживаться 155-й бригадой в течение всего дня, несмотря на продолжающиеся контратаки. После того, как все старшие офицеры стали жертвами, 70 выживших были отозваны, за несколько минут до того, как 7-й (Блитсвуд) батальон легкой пехоты Хайленда (157-я бригада) под сильным огнем османской артиллерии прибыл из резерва Восточных сил, чтобы оказать им подкрепление. [101] Батальон легкой пехоты Хайленда был вынужден окопаться к югу от Аванпост-Хилл. [93]
Атака 156-й бригады была задержана в 10:00, пока правое крыло 155-й бригады не возобновило свое наступление. Однако вскоре после этого 8-й батальон камеронцев (шотландские стрелки) 156-й бригады был остановлен огнем с Миддлсекса и Аутпост-Хиллз. Они оказались застигнуты врасплох в течение пяти часов, их правый фланг подвергался постоянному обстрелу, в основном с Грин-Хилла, в результате того, что 54-я (восточно-английская) дивизия на их правом фланге вышла из поля зрения. После того, как 156-я бригада сделала небольшой отход, эффективный огонь дивизионной артиллерии остановил сильную османскую контратаку из Али-Мунтара около 15:30. [101]
Тем временем 157-я бригада, за исключением 7-го батальона, поддерживающего 155-ю бригаду, двинулась вперед из резерва ниже хребта Мансура к холму Ли и холму Блэйзд. Запланированная совместная атака, назначенная на 16:00, была отложена, и в 16:40 Восточная группа приказала пехоте «прекратить наступление и окопаться» к востоку от холма Харт (в контакте с 53-й (валлийской) дивизией) через холм Аванпост справа от 54-й (восточно-английской) дивизии около Хен-Хамуса (также называемого Хен-Намус). 157-я бригада сменила 155-ю бригаду, которая потеряла 1000 человек из 2500. [102] Что касается названий многочисленных мест в районе Газы, официальный британский историк отмечает, что «с каждой новой атакой появляются новые названия». [103]
Слева от 54-й (Восточно-Английской) дивизии, наступавшей из Шейх-Аббаса, 162-я (Восточно-Мидлендская) бригада растянулась от пересечения Вади Мукаддеме с дорогой Газа-Беэр-Шева на западе, до 163-й (Норфолк и Саффолк) бригады справа, продвигавшейся на фронте в 1500 ярдов (1400 м), ее правый фланг был направлен на северо-восток к османскому редуту в 1 миле (1,6 км) к северо-западу от Х-Сихана, с Имперской верблюжьей бригадой справа. 161-я (Эссексская) бригада сформировала дивизионный резерв. [72] [88]
Атака 162-й бригады слева была почти немедленно обстреляна артиллерией из-за спины Али Мунтара, а также пулеметами и горными орудиями, стрелявшими из близлежащих вражеских окопов. 10-й батальон Лондонского полка атаковал слева с 4-м батальоном Нортгемптонширского полка справа и 11-м батальоном Лондонского полка в качестве поддержки. [104] Во время атаки левая половина 10-го батальона Лондонского полка отделилась от правой. Это произошло, когда левая секция столкнулась с несоединенной линией траншей, через которую они смогли пробиться через дорогу из Газы в Беэр-Шеву в 08:30, заставив артиллерийское орудие отступить. Член секции связи дважды успешно взбирался на телеграфные столбы и перерезал линию, прежде чем был убит во время третьей попытки артиллерийским снарядом. [105] Левая секция 10-го батальона Лондонского полка оказалась полностью изолированной от правой секции, когда между двумя секциями батальона образовался разрыв в 800 ярдов (730 м). Они также вышли из поля зрения 156-й бригады (52-я дивизия) слева, и хотя их открытый левый фланг на Вади Мукаддеме был частично прикрыт наступлением двух пулеметных секций, левая секция 10-го батальона была «безнадежно открыта». Впоследствии 52-я (низменная) дивизия продвинулась вперед своим правым флангом, чтобы облегчить ситуацию, но передовая группа в конечном итоге была вынуждена отступить через дорогу, когда два османских батальона решительно контратаковали. Они были отброшены еще на 600 ярдов (550 м), прежде чем поддерживающие пулеметы в Вади Мукаддеме остановили контратаку. [106] Тем временем правая половина 10-го батальона Лондонского полка поддерживала связь с 4-м батальоном Нортгемптонширского полка, который удерживался в 500 ярдах (460 м) от османских окопов. Небольшая группа из Нортгемптонширского полка, включая артиллеристов Льюиса, атаковала парапет, расстреливая оборонявшихся османских солдат в упор, «но эта небольшая группа в конечном итоге была уничтожена». [104]
Атака 163-й (Норфолк и Саффолк) бригады (к востоку от 162-й бригады) была направлена танком на османский редут в 1 миле (1,6 км) к северо-западу от Х. Сихана. Они продвигались с 4-м батальоном Норфолкского полка слева и 5-м батальоном Норфолкского полка справа. Пробиваясь к цели в пределах 500 ярдов (460 м), около двух третей 4-го батальона Норфолкского полка понесли потери, а остальные были прижаты к земле. Несмотря на подкрепление 8-м батальоном Гемпширского полка , в ходе боя больше не удалось продвинуться вперед, в результате чего Гемпширцы также понесли очень большие потери. Тем временем в 09:00 танк, за которым справа следовала часть 5-го батальона Норфолкского полка, вошел в редут, захватив 20 пленных и убив других из вражеского гарнизона. Огонь нескольких вражеских артиллерийских батарей был сосредоточен на редуте, уничтожив танк и убив большую часть пехотинцев. Этот батальон понес столько потерь, что не смог выдержать мощную контратаку, в ходе которой выжившие были взяты в плен. Те немногие, кому удалось бежать, были вынуждены вернуться на хребет, с которого они начали свою атаку. Эти три батальона потеряли 1500 человек, включая двух командиров и всех двенадцати командиров рот. [104] В 13:00 161-й (Эссексской) бригаде было приказано усилить линию, удерживаемую 163-й бригадой. Впоследствии 5-й батальон полка Саффолка (163-я бригада) и 6-й батальон полка Эссекса (161-я бригада) предприняли новую атаку на редут, который на короткое время был захвачен 5-м батальоном полка Норфолка. В 14:20, прежде чем это наступление стало «серьезным», был получен приказ всей линии стоять твердо. [107] Восточные силы приказали дивизиям окопаться на занимаемой ими линии. [108] Во время боя три танка были захвачены османскими защитниками. [33]
Справа от 163-й бригады, Имперская верблюжья бригада, усиленная одним батальоном 161-й бригады (54-я дивизия), наступала с холма Дамб-белл. 1-й батальон Имперской верблюжьей бригады наступал, чтобы занять редут Танк слева от линии, в то время как 3-й батальон Имперской верблюжьей бригады пересек дорогу Газа-Беэр-Шева и временно занял позиции «Джек» и «Джилл» к востоку от Х. Сихана. Они отступили, когда 4-я легкая кавалерийская бригада справа была вынуждена отступить во время османской контратаки. [109]
Desert Column была развернута справа от Imperial Camel Brigade, прикрепленной к Eastern Force, с Imperial Mounted Division с 17-й батареей моторных пулеметов, прикрепленной слева, атакуя в направлении редута Atawineh, в то время как Anzac Mounted Division с 7-м патрулем легких автомобилей, прикрепленным к ней, прикрывала их правый фланг и атаковала в направлении редута Hareira. Anzac Mounted Division также должна была оставаться готовой использовать любые пробелы в османской линии. [110] Конные силы поддерживали основную атаку пехоты до тех пор, пока либо защитники не отступят, либо не будет пробит разрыв в передней линии. [111]
В 06:30, за час до начала атаки пехоты, Имперская конная дивизия двинулась широким фронтом к редутам Атавине и Хейрпин. Слева 4-я легкая кавалерийская бригада продолжила линию Имперской верблюжьей бригады до Вади-эль-Баха, в 7 милях (11 км) к юго-востоку от Газы. Затем 3-я легкая кавалерийская бригада и 5-я конная бригада на крайнем правом фланге продолжили линию, все они атаковали Атавине на фронте в 2 мили (3,2 км), с 6-й конной бригадой в дивизионном резерве. После приближения верхом они должны были начать свою атаку спешенными, когда одна четверть солдат будет держать по четыре лошади в ведомых лошадях. [112] [113] Атаку Имперской конной дивизии поддерживали батареи Инвернесса и Эйршира, сопровождаемые 3-м эскадроном Оклендского конного стрелкового полка (Новозеландская конная стрелковая бригада, конная дивизия АНЗАК). [114]
Артиллерийский огонь противника был самым тяжелым из всех, что мы когда-либо испытывали, шрапнелью и фугасами. Сообщалось, что у турок было более 250 больших орудий в действии. Наш отряд короткими резкими рывками приблизился на расстояние удара, но тяжелые потери не позволили ему двигаться дальше.
— Бригадный разведчик, 3-я бригада легкой кавалерии [115]
С ее левым флангом в контакте с Imperial Camel Brigade, спешенное наступление 4-й бригады легкой кавалерии захватило позицию с видом на дорогу Газа-Беэр-Шева около Х. Сихана. Справа от них 3-я бригада легкой кавалерии к 09:15 получила приказ остановить наступление, так как ее передовая позиция привлекала огонь. Они были близки к редуту Атавине, захватив 70 пленных, но бригада начала подвергаться продольному огню с узкого отрога, известного как хребет Колбаса, к юго-востоку от Вади-эль-Баха. [116]
Эта прочно удерживаемая позиция к юго-востоку от позиции Атавине была атакована 5-й конной бригадой справа от Имперской конной дивизии. Их боевая атака была усилена в 09:30 конным стрелковым полком Веллингтона (Новозеландская конная стрелковая бригада, конная дивизия АНЗАК), хотя новозеландские конные стрелковые бригады должны были быть готовы к конной атаке. Когда новозеландцы продвигались с четырьмя пулеметами под прикрытием огня батареи Эйршир, правый фланг конной бригады был отброшен пулеметным огнем османского батальона на хребте. Новозеландцы сняли давление с 5-й конной бригады, поддержанные в какой-то момент эффективным огнем двух с половиной батарей конной артиллерии. Батареи Сомерсета и Эйршира и все имеющиеся пулеметы сосредоточили огонь на хребте Сосисэйдж, в то время как конный стрелковый полк Веллингтона захватил южный конец хребта. Однако османский огонь с редута Hairpin на северном конце хребта Sausage Ridge около дороги из Газы в Беэр-Шеву остановил их продвижение. На этом этапе Кентерберийскому конному стрелковому полку было приказано усилить Веллингтонский конный стрелковый полк и 5-ю конную бригаду. [113] [114] [117] Около полудня оставшаяся часть новозеландской конной стрелковой бригады двинулась рысью, а Кентерберийский конный стрелковый полк находился слева. Хотя вражеские самолеты бомбили их, а артиллерийский огонь также привел к серьезным потерям, пулеметы были размещены на позициях от 1000 до 1600 ярдов (от 910 до 1460 м) от редута Hairpin, чтобы вести эффективный огонь, при этом наступающие османские войска находились всего в 400 ярдах (370 м) от них. [118] [Примечание 5]
Сильные контратаки, нанесенные Eastern Attack, распространились на восток, и в 14:00 крупные османские силы, поддерживаемые артиллерией, атаковали по всему фронту, удерживаемому Imperial Mounted Division. 3-я и 4-я бригады легкой кавалерии были отброшены назад на некоторое расстояние, понеся многочисленные потери, в то время как 6-я конная бригада в резерве была отправлена для усиления линии. Один полк заполнил брешь, которая образовалась между 3-й и 4-й бригадами легкой кавалерии, в то время как два полка усилили 5-ю конную бригаду, поддержанную огнем 263-й бригады RFA. Вместе они сдерживали османскую контратаку, и больше не было потеряно земли, пока ночь не положила конец бою. [119]
В то время как 22-я конная бригада (конная дивизия АНЗАК) в резерве двинулась в Тель-эль-Фара на Вади-Гуззи, в 4 милях (6,4 км) к югу от Хисеи, чтобы прикрыть правый фланг Имперской конной дивизии и охранять инженеров, разрабатывающих водяные скважины в этом районе, 1-й бригаде легкой кавалерии было приказано провести пешую атаку в направлении Харейры на крайнем правом фланге линии фронта. [116] До полудня 1-я бригада легкой кавалерии выдвинулась, чтобы занять Байкет-эс-Сану. Днем, пока османы контратаковали Восточные силы и Имперскую конную дивизию, слева от них вражеские силы выступили из Харейры, чтобы контратаковать 1-ю бригаду легкой кавалерии. [119] Легкие кавалеристы также были атакованы на своем фланге полком 3-й османской кавалерийской дивизии из Тель-эш-Шерии. Они выдвинулись в атаку между Вадис-эш-Шерией и Имлейхом. [120] Огонь пулеметов «Гочкис» и «Виккерс» 1-й бригады легкой кавалерии при поддержке батареи Лестера остановил контратаку. [121]
Хотя 2-я бригада легкой кавалерии должна была быть готова к конной атаке, [116] 5-й и 7-й полки легкой кавалерии (2-я бригада легкой кавалерии) удерживали широкий участок линии фронта к югу от Вади Имлейх. Здесь они были атакованы эскадроном османской кавалерии, поддержанным другим кавалерийским полком и отрядом бедуинов. С винтовками за спинами легкие кавалеристы были беззащитны в конной атаке, и они были вынуждены отступить под прикрытием своих пулеметных отрядов, прежде чем в конечном итоге остановить наступление османов. Ближе к темноте угрожающая контратака пехоты из Беэр-Шевы на крайнем правом фланге линии не смогла развиться. Конная дивизия АНЗАК отступила к воде в Вади-Гуззи в Хесейе, где они были обстреляны, что привело к некоторым потерям. [121] [122]
Темнота закончила бой с ожиданием возобновления битвы на следующий день. [75] [123] Хотя пехотным бригадам EEF удалось войти в османские траншеи в нескольких точках, они были слишком ослаблены яростной обороной, чтобы сохранить свои достижения во время мощных контратак. [108] К концу дня стало очевидно, что «нет никаких перспектив успеха на любом участке фронта», и наступательные операции закончились после того, как османская контратака была отброшена. [121] Добелл получил доклады от своих командиров дивизий, описывающие состояние войск, низкий запас боеприпасов и предполагаемые 6000 потерь. Он решил отложить атаку на двадцать четыре часа и доложил Мюррею, что он согласен с командирами дивизий, что еще один штурм приведет только к большим потерям. Мюррей согласился. [111]
53-я (валлийская) дивизия удерживала хребет Самсон, а 52-я (низменная) дивизия удерживала линию у подножия холма Аутпост, где началось строительство новых оборонительных сооружений на холмах Харт-Хилл и Блэйзд-Хилл. Несмотря на приказ не оставлять никаких позиций, позиция 54-й (восточно-английской) дивизии, находившейся на открытом пространстве и простреливаемой огнем, не могла быть удержана. Дивизия была вынуждена отступить на позицию около Шейх-Аббаса, где она вступила в контакт с 74-й дивизией. Имперская верблюжья бригада, чей правый фланг находился близко к Х. Сихану, прикрывала этот отход, прежде чем отступить в свою очередь в 19:45 к Чаринг-Кроссу, к юго-западу от Шейх-Аббаса. [111] [124] Пустынная колонна была отведена на линию аванпоста, простирающуюся справа от 54-й (Восточно-английской) дивизии около холма Дамб-белл на краю хребта Шейх-Аббаса, через Мункхейле к югу от Вади-эль-Баха, до точки на Вади-Гуззи примерно в 1 миле (1,6 км) к северу от Шеллала в Хисейе. [121] [124]
Османская контратака ожидалась 20 апреля, когда немецкие самолеты бомбили лагеря EEF и османскую кавалерию, сосредоточенную в Харейре. Эта угроза не «серьезно развилась» после того, как османская кавалерия была подвергнута бомбардировке тремя BE и двумя Martinsydes. [125] Хотя общей контратаки не произошло, было проведено множество локальных атак. Одна из этих атак, которая пыталась продвинуться вниз по Вади-Сихан, была остановлена артиллерией 54-й (Восточно-английской) дивизии. [7]
Во время битвы османские защитники потеряли от 82 до 402 убитыми, от 1337 до 1364 ранеными и от 242 до 247 пропавшими без вести. [33] [126] Около 200 османских пленных были захвачены в плен. [7]
Между 17 и 20 апреля EEF потерял 6444 человека. Пехота потеряла 5328 человек; 2870 из них были из 54-й (Восточно-Английской) дивизии и 1828 из 163-й бригады. 52-я (Равнина) дивизия потеряла 1874 человека, 53-я (Валлийская) дивизия — 584 человека, Имперская верблюжья бригада — 345 человек, Имперская конная дивизия — 547 человек, а конная дивизия АНЗАК — 105 человек. [7] [66] Только одна бригада в каждой из 52-й (Равнина) и 54-й (Восточно-Английской) дивизий была цела или понесла лишь легкие потери. 74-я дивизия не участвовала в боях. [127]
Официальные данные о потерях включают 509 убитых, 4359 раненых и 1534 пропавших без вести; включая 272 военнопленных, [128] в то время как неофициально эта цифра была намного выше — 17 000. [18] Также была заявлена немного меньшая цифра — 14 000. [123] 10-й полк легкой кавалерии (3-я бригада легкой кавалерии, Имперская конная дивизия) потерял 14 офицеров и почти половину других рядовых полка убитыми или ранеными. [115] Три месяца спустя, 12 июля, генерал Алленби доложил: «Однако подразделения не укомплектованы, и теперь требуется подкрепление в размере 5150 пехотинцев и 400 йоменов, чтобы завершить формирование четырех дивизий и конных частей до полной численности». [129] Военное кладбище в Газе является молчаливым свидетелем потерь, которые были намного более серьезными, чем было сказано британской общественности. [18]
Поражение EEF подняло боевой дух Четвертой османской армии. [33] В течение нескольких недель Кресс фон Крессенштейн был усилен 7-й и 54-й дивизиями, [130] и к октябрю 1917 года Восьмая армия под командованием Кресса фон Крессенштейна была создана со штаб-квартирой в Хулейкате к северу от Худжа. [131] Силы EEF, которые могли бы поддержать наступление на Иерусалим, теперь были уничтожены. [32] Мюррей и Добелл были освобождены от командования и отправлены обратно в Англию. [49]
Линия, обеспеченная во время битвы EEF, была консолидирована и укреплена, и позиционная война была установлена от Шейх-Айлина на побережье Средиземного моря до Шейх-Аббаса и далее до Тель-эль-Джемми. Эта линия должна была удерживаться в течение шести месяцев, во время так называемого тупика в Южной Палестине , когда были разработаны планы новых усилий осенью, чтобы захватить Газу и Иерусалим . [32] [56] [75]
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )31°29′21″с.ш. 34°28′25″в.д. / 31,4893°с.ш. 34,4737°в.д. / 31,4893; 34,4737