В рейтинговой системе Королевского флота, используемой для классификации парусных военных кораблей , вторым рангом был линейный корабль , который к началу XVIII века имел от 90 до 98 орудий на трех орудийных палубах; в начале XVII века вторые ранги имели меньше орудий и изначально были двухпалубными или имели только частично вооруженные третьи орудийные палубы. «Второй ранг» был вторым по величине классом военных кораблей в иерархической системе из шести «рейтингов», основанных на размере и огневой мощи.
Они были по сути меньшими и, следовательно, более дешевыми версиями трехпалубных кораблей первого ранга . Как и корабли первого ранга, они сражались в боевой линии , но в отличие от кораблей первого ранга, которые считались слишком ценными, чтобы рисковать ими на отдаленных станциях, корабли второго ранга часто служили также на крупных заморских станциях в качестве флагманов. Они имели репутацию плохо управляемых и медленно плавающих. Они были популярны в качестве флагманов адмиралов, командующих станцией Наветренных и/или Подветренных островов, которая обычно была контр-адмиралом красного .
Обычно имея водоизмещение около 2000 тонн и команду в 750 человек, корабли второго ранга ко второй половине XVIII века несли 32-фунтовые пушки на орудийной палубе , с 18-фунтовыми вместо 24-фунтовых на средней палубе и 12-фунтовыми на верхней палубе (вместо 18- или 24-фунтовых на кораблях первого ранга), хотя были и исключения. И корабли первого, и корабли второго ранга несли более легкие пушки (а после 1780 года и карронады ) на своих баках и квартердеках .
Трехпалубный корабль второго ранга был в основном британским типом и не строился другими европейскими флотами в значительной степени. [1] Поскольку скорость в основном определяется длиной по ватерлинии, трехпалубный корабль второго ранга был медленным парусником по сравнению как с его двухпалубным эквивалентом, так и с кораблями первого ранга. [2] Будучи той же высоты, что и корабль первого ранга, но короче, они плохо управлялись и имели тенденцию к хождению под ветром; HMS Prince был описан одним из ее лейтенантов как идущий «как стог сена» . [3] Их плохие мореходные качества побудили Нельсона в Трафальгаре приказать Prince и HMS Dreadnought приблизиться к врагу под меньшим углом, чем остальная часть колонны, в надежде, что большая площадь парусов, открытая ветру, позволит этим двум кораблям не отставать. Почти катастрофический пример неловкости трехпалубного судна произошел 25 декабря 1796 года, когда, заметив противника, Флот Канала попытался поспешно отплыть из Спитхеда : четыре второразрядных судна столкнулись друг с другом, а еще одно село на мель. [4]
Помимо своей неудобности, с точки зрения огневой мощи он был сопоставим или даже превосходил многие из больших 80-пушечных и 74-пушечных двухпалубных кораблей, использовавшихся французским и испанским флотами. [1] Дополнительная высота, однако, давала второму рангу преимущество в ближнем бою с дополнительным преимуществом в том, что он мог выдерживать удары, как более крупный корабль, но был намного дешевле в постройке и обслуживании. Иногда противник принимал его за первый ранг, что могло заставить вражеских командиров не спешить с атакой.
После наполеоновских войн на новых кораблях второго ранга Королевского флота орудия (обычно 90 или 91) снова размещались на двух палубах, в результате чего корабли первого ранга остались единственными кораблями с тремя полноценными орудийными палубами.
Термин «второй сорт» с тех пор вошел в общее употребление как прилагательное, используемое для обозначения чего-то не самого лучшего качества, хуже чего-то « первоклассного ».