Выборы сенатора США в Нью-Гэмпшире 1974–1975 годов , впервые состоявшиеся 5 ноября 1974 года и повторно проведенные 16 сентября 1975 года, были частью самых продолжительных спорных выборов в Конгресс в истории Соединенных Штатов.
В 1974 году тогдашний сенатор Норрис Коттон объявил, что не будет добиваться переизбрания. Республиканские стратеги признали, что их партии будет трудно удержать это место. [2]
В кампании 1974 года демократ Джон А. Дуркин , занимавший пост комиссара по страхованию в Нью-Гемпшире и генерального прокурора, сражался с республиканцем Луисом С. Уайманом , консерватором, широко известным членом Палаты представителей США от 1-го избирательного округа Нью-Гемпшира . Поскольку Уайман был более опытным политиком, многие предсказывали ему легкую победу. [3]
Уайман выиграл первоначальный подсчет с перевесом всего в 355 голосов. [4]
Дуркин немедленно потребовал пересчета голосов. Пересчет, завершенный 27 ноября 1974 года, объявил Дуркина победителем с перевесом в 10 голосов. Республиканский губернатор Мелдрим Томсон-младший вручил Дуркину временное свидетельство об избрании.
Уайман немедленно подал апелляцию в Комиссию по избирательному праву штата Нью-Гемпшир. Дуркин попытался отклонить апелляцию с помощью юридических маневров, которые в конечном итоге затронули все уровни судов Нью-Гемпшира. Адвокат Дуркина также добивался судебного запрета в Федеральном суде, чтобы направить дело непосредственно в Сенат США для арбитража, но 18 декабря Федеральный окружной суд отклонил эту просьбу.
Поэтому государственная избирательная комиссия провела собственный частичный пересчет голосов и 24 декабря 1974 года объявила, что Уайман победил с перевесом всего в два голоса.
Губернатор Томсон аннулировал сертификат Дёркина и выдал новый сертификат Уайману.
Коттон ушел в отставку со своего места в Сенате на несколько дней раньше срока, 31 декабря 1974 года, и Томсон назначил Уаймана на оставшуюся часть срока, который истекал 3 января 1975 года.
В качестве последнего варианта Дуркин подал петицию в Сенат, где демократическое большинство составляло 60 голосов, с просьбой пересмотреть дело на основании конституционного положения о том, что каждая палата Конгресса является окончательным арбитром на выборах в этот орган.
13 января 1975 года, за день до созыва нового Конгресса, Комитет по правилам Сената безуспешно пытался разрешить этот вопрос. Комитет по правилам, состоящий из пяти демократов и трех республиканцев, зашел в тупик 4–4 по предложению о назначении Уаймана в ожидании дальнейшего рассмотрения. Демократ из Алабамы Джеймс Аллен проголосовал вместе с республиканцами на том основании, что Уайман представил надлежащие полномочия.
Полный состав Сената рассмотрел дело 14 января, при этом Уайман и Дуркин сидели за отдельными столами в задней части палаты. Вскоре дело было возвращено в Комитет по правилам, который создал специальную группу сотрудников для проверки 3500 сомнительных бюллетеней, отправленных в Вашингтон. После этого рассмотрения Комитет по правилам направил отчет о 35 спорных пунктах выборов в полный состав Сената, который провел следующие шесть недель, обсуждая этот вопрос, но разрешил только один из 35 спорных пунктов. Республиканцы успешно заблокировали место Дуркина. [3]
Столкнувшись с тупиком с приближением августовских каникул, 28 июля The Washington Post опубликовала редакционную статью, в которой утверждала, что было бы «невероятно», если бы Сенат «ушел в отпуск на месяц, не урегулировав дело о выборах в Сенат Нью-Гемпшира». [5] The Post предложила, чтобы Уайман и Дуркин сами попытались достичь соглашения, чтобы урегулировать этот вопрос. Следуя предложению, Луис Уайман написал Дуркину в тот же день, призывая его поддержать новые, специальные выборы. Дуркин сначала отказался, но затем 29 июля изменил свою прежнюю позицию и объявил телеаудитории Нью-Гемпшира о своем намерении согласиться на новые выборы. [6] На следующее утро, 30 июля, он сообщил об этом изменении руководству демократов, тем самым освободив Сенат от дальнейших обсуждений по этому вопросу.
Позднее в тот же день Сенат проголосовал 71 голосом против 21 за объявление места вакантным с 8 августа.
На этот раз губернатор Томсон назначил бывшего сенатора Коттона временно занимать это место. Затем Нью-Гэмпшир организовал проведение дополнительных выборов.
Специальные выборы состоялись 16 сентября 1975 года. Широкое внимание в СМИ привело к рекордной явке, которая дала победу Дуркину с перевесом в 27 771 голос. Это был последний раз, когда демократы выиграли место в Сенате 3-го класса от Нью-Гэмпшира до победы Мэгги Хассан в 2016 году . [3] [7] Демократы не выиграли ни одного места в Сенате в штате до 2008 года .