Гандбол на летних Олимпийских играх 1972 года был вторым появлением этого вида спорта на Олимпийских играх, вернувшимся в олимпийскую программу после 36-летнего отсутствия. Соревнование было только для мужчин, и в нем участвовало шестнадцать команд. [1]
Команды были разделены на четыре группы по четыре команды в каждой. Каждая команда играла с каждой другой командой в своей группе.
Самая низкая команда в группе A играла с самой низкой командой в группе B, а самые низкие команды в группах C и D играли друг с другом. Победители этих игр играли друг с другом за 13-е и 14-е места, а проигравшие играли друг с другом за 15-е и 16-е места.
Команды, занявшие третьи места в группах A и B, также играли друг с другом, как и команды в группах C и D. Победители этих игр снова играли друг с другом, на этот раз за 9-е и 10-е места. Проигравшие играли за 11-е и 12-е места.
Две лучшие команды из каждой группы прошли в основной раунд. Команды из групп A и B стали группой I, а команды из групп C и D стали группой II. В этих группах был сыгран еще один круговой турнир, при этом результаты предварительного раунда были перенесены.
Команды, занявшие четвертое место в каждой из двух основных групп, играли друг с другом за 7-е и 8-е места. Команды, занявшие третье место, играли друг с другом за 5-е и 6-е места. Команды, занявшие второе место, играли за бронзовую медаль и 4-е место. Лучшие команды в группах I и II играли друг с другом за золотую и серебряную медали.
Каждой стране было разрешено выставить команду из 16 игроков, и все они имели право на участие. Япония выставила только команду из двенадцати человек.
Всего в Мюнхенских играх приняли участие 242 (*) гандболиста из 16 стран:
(*) ПРИМЕЧАНИЕ: Учитываются только игроки, принявшие участие хотя бы в одной игре.
Не все запасные игроки известны.