Вокальная гармония — это стиль вокальной музыки , в котором согласная нота или ноты одновременно поются как основная мелодия в преимущественно гомофонической текстуре. Вокальные гармонии используются во многих поджанрах европейской художественной музыки , включая классическую хоровую музыку и оперу , а также в популярных стилях многих западных культур, начиная от народных песен и музыкальных театральных пьес до рок -баллад. В простейшем стиле вокальной гармонии основная вокальная мелодия поддерживается одной резервной вокальной линией, либо на высоте, которая выше или ниже основной вокальной линии, часто в терциях или секстах, которые соответствуют аккордовой прогрессии, используемой в песне. В более сложных аранжировках вокальной гармонии разные бэк-вокалисты могут петь две или даже три другие ноты одновременно с каждой из основных нот мелодии, в основном с согласной, приятно звучащей терцией, секстой и квинтой (хотя диссонирующие ноты могут использоваться как короткие проходящие ноты ).
Вокальные гармонии были важной частью западной художественной музыки с тех пор, как в эпоху Возрождения появились мессы , гармонизированные в сладких терциях и секстах. С появлением стиля пения хоральных гимнов лютеранской церкви прихожане пели гимны, аранжированные с четырех- или пятиголосной вокальной гармонией. В романтическую эпоху музыки в 1800-х годах вокальная гармонизация стала более сложной, и аранжировщики начали включать более диссонирующие гармонии. Оперы и хоровая музыка романтической эпохи использовали напряженно звучащие вокальные гармонии с увеличенными и уменьшенными интервалами в качестве важного инструмента для подчеркивания драматизма музыки. С современной музыкой 1900-х и 2000-х годов композиторы предъявляли все более сложные требования к хорам , которые пели в вокальной гармонии, например, инструкции петь микротональные ноты или издавать ударные звуки.
Чтобы петь вокальную гармонию в поп- или рок-контексте, бэк-вокалисты должны уметь настраивать высоту своих нот так, чтобы они были в унисон с высотой ведущего вокалиста и инструментов группы. Кроме того, ритм бэк-гармонических частей должен быть в такт с ведущим вокалистом и ритм-секцией . В то время как некоторые группы используют относительно простой гармонический вокал с длинными, медленно движущимися вокальными гармоническими нотами, поддерживающими вокальное лидерство во время припевов, другие группы делают бэк-вокалистов более равными партнерами основного вокалиста. В более вокально-ориентированных группах бэк-вокалистам, возможно, придется петь сложные партии, которые требуют вокальной ловкости и чувствительности, равной таковой у основной вокальной линии. Обычно поп- и рок-группы используют гармонический вокал, пока играет остальная часть группы; однако, как эффект, некоторые рок- и поп-гармонические вокальные партии исполняются a cappella , без инструментального сопровождения. Этот прием стал широко использоваться в заключительной части припева хард-роковых и хэви-метал- баллад 1980-х и 1990-х годов, а также в хоррор-панке (в котором прослеживается влияние как хэви-метала, так и ду-вопа ).
В то время как некоторые группы используют бэк-вокалистов, которые поют только на сцене, бэк-вокалисты часто выполняют и другие роли, пока находятся на сцене. Во многих рок- и метал-группах музыканты, исполняющие бэк-вокал, также играют на инструментах, таких как клавишные, ритм-гитара или барабаны. В латиноамериканских или афро-кубинских группах бэк-вокалисты могут играть на ударных инструментах или шейкерах во время пения. В некоторых поп- и хип-хоп-группах, а также в музыкальном театре бэк-вокалисты могут исполнять тщательно поставленные танцевальные номера, поя в микрофоны-гарнитуры.
Одним из наиболее сложных стилей вокальной гармонии является стиль квартета парикмахерской , в котором мелодия гармонизируется в четырех частях. В аранжировке квартета парикмахерской каждый голос играет свою собственную роль: как правило, ведущий поет мелодию, тенор гармонизирует над мелодией, бас поет самые низкие гармонизирующие ноты, а баритон завершает аккорд, обычно ниже ведущего. Мелодия обычно не поется тенором или басом. Квартеты парикмахерской чаще используют диссонирующие и «напряженные» по звучанию доминантсептаккорды, чем поп- или рок-группы.
Ду-воп — это стиль вокальной ритм-энд-блюзовой музыки, который развился в афроамериканских общинах в 1940-х годах и достиг популярности в США в 1950-х и начале 1960-х годов. [1] Он использовал плавные, согласные вокальные гармонии, при этом ряд певцов имитировали инструменты, одновременно исполняя бессмысленные слоги. Например, в песне The Ravens « Count Every Star » (1950) певцы имитируют «думф», «думф» щипковый звук контрабаса . Известные хиты включают « In the Still of the Night (I Remember) » группы The Five Satins и « Get a Job » группы The Silhouettes , хит 1958 года. Ду-воп оставался популярным вплоть до британского вторжения 1964 года.