Испытания системы ракеты-носителя оценивают готовность системы запуска к безопасному выходу на орбиту. Перед запуском ракеты-носители проходят системные испытания . Генеральные репетиции (WDR) и более обширные статические огневые испытания подготавливают полностью собранные ракеты-носители и связанное с ними наземное вспомогательное оборудование (GSE) перед запуском. Космический корабль/полезная нагрузка может быть прикреплен или не прикреплен к ракете-носителю во время WDR или статического пожара, но достаточно элементов ракеты и всего соответствующего наземного вспомогательного оборудования, чтобы помочь проверить готовность ракеты к полету.
Испытания топливной нагрузки и статические огневые испытания также могут проводиться на прототипах ступеней ракеты, и в этом случае не используется полностью собранная ракета-носитель, как в случае ступеней SpaceX Starship, ракеты-носителя Super Heavy и второй ступени Starship .
Мокрая генеральная репетиция [1] называется «мокрой», потому что во время испытания в ракету загружаются жидкие компоненты топлива (такие как жидкий кислород , жидкий водород и т. д.). На чистой генеральной репетиции ракетные двигатели не зажигаются. Мокрые генеральные репетиции могут проводиться на серийных ракетах-носителях перед каждым полетом [2] или на разрабатываемых прототипах . [3]
Статические огневые испытания включают в себя генеральную репетицию на мокром топливе и дополнительный этап запуска двигателей на полной тяге. [3] Двигатель(и) запускаются на несколько секунд, пока ракета -носитель прочно прикреплена к пусковой установке . При этом проверяется запуск двигателя при измерении давления, температуры и градиентов расхода топлива, и он может выполняться с полезной нагрузкой или без нее. Данные, собранные в ходе таких испытаний, могут использоваться для формирования уникального (специфичного для ракеты и двигателя) набора критериев как часть дерева принятия решений «годен/не годен» в программном обеспечении запуска, которое используется в день запуска. В некоторых статических огневых испытаниях двигатели работали на двенадцать [4] и даже двадцать секунд, [5] хотя более типичны более короткие запуски. [6] [7]
Многие поставщики услуг по запуску не проводят регулярные генеральные репетиции новых ракет-носителей; по состоянию на 2018 год [обновлять]некоторые из них регулярно проводят генеральные репетиции или даже полные статические огневые испытания на стартовой установке . Например, SpaceX обычно проводит полный статический обжиг каждой новой ракеты-носителя, а также каждой перезапускаемой ракеты-носителя перед каждым запуском, а иногда и более одного раза. В январе 2018 года SpaceX провела две генеральные репетиции с «мокрой водой» миссии Zuma Falcon 9 и несколько генеральных репетиций с «мокрой водой» на ракете-носителе Falcon Heavy , первый запуск которой состоялся 6 февраля 2018 года. Обе были явно запланированы как генеральные репетиции с «мокрой водой», но с возможность перейти к статическому огневому испытанию. Вторая генеральная репетиция в мокром состоянии, состоявшаяся 24 января 2018 года, привела к полному 12-секундному статическому огневому испытанию 27 двигателей Falcon Heavy — гораздо более длительному статическому огневому испытанию, чем типичные 3–7-секундные испытания, которые SpaceX использует для Falcon 9. [8]
Мокрая репетиция и статические огневые испытания могут привести к катастрофическому провалу, что привело к взрыву стартовой площадки космического корабля SpaceX Falcon 9 1 сентября 2016 года . операции. Взрыв уничтожил ракету и ее полезную нагрузку — спутник AMOS-6 . Кроме того, из-за сильного пожара стартовая площадка SLC-40 была сильно повреждена, и ее пришлось восстанавливать. [10] [11]