Гефирозавр — вымерший род рептилий -лепидозавров , известный с позднего триаса до ранней юры Соединенного Королевства. Обычно считается одним из самых примитивных представителей клады Rhynchocephalia .
Gephyrosaurus bridensis был относительно небольшим по размеру: [1] с черепом около 3 сантиметров (1,2 дюйма) в длину, 2 сантиметра (0,79 дюйма) в ширину и 1 сантиметр (0,39 дюйма) в глубину. На черепе Gephyrosaurus bridensis отсутствует полная височная перекладина, с зазором между скуловой и квадратной костями. [2] В отличие от более продвинутых ринхоцефалов, принадлежащих к Sphenodontia, [3] Gephyrosaurus bridensis сохраняет слезную кость в черепе, хотя она значительно уменьшена в размерах по сравнению с более примитивными рептилиями. Лобная и теменная кости непарные. На каждой половине верхней и нижней челюсти имеется около 35-40 зубов. [2] В отличие от других известных ринхоцефалов, все эти зубы являются плевродонтными и прикреплены к выступу на внутренней стороне челюсти, причем это особенно заметно в передней части челюсти. Однако зубы в задней части челюстей имеют относительно неглубокие корни и, по-видимому, заменяются медленнее, чем передние зубы. [4] Посткраниальный скелет G. bridensis напоминал ящерицу, с длинными ногами. [1]
Типовой вид G. bridensis был описан Сьюзен Э. Эванс в 1980 году на основе окаменелостей, обнаруженных в раннеюрских отложениях, заполняющих трещины в Южном Уэльсе. [2] В 2017 году второй вид G. evansae был описан по верхней челюсти , найденной в отложениях заполнения трещин позднего триаса ( ретий ) в соседнем Сомерсете. Этот вид отличается от другого типа наличием заметно меньших размеров, более заостренных и более плотно расположенных зубов. [5]
When originally described, Gephyrosaurus was placed in "Eosuchia",[1][2] which is now considered to be a non-monophyletic group that included a wide variety of unrelated small diapsid reptiles.[6]
Gephyrosaurus is now generally considered to be among the most primitive rhynchocephalians, being outside the clade Sphenodontia, which contains the vast majority of rhynchocephalians. Cladogram after Sues and Schoch (2023):[7]
Some other authors have found that instead that Gephyrosaurus is more closely related to Squamata (which contains lizards and snakes).[8]
During its original description Evans placed Gephyrosaurus into its own family, Gephyrosauridae, which was originally monotypic,[2] though later authors have also included other genera within the family.[5]
Gephyrosaurus is suggested to have been an insectivore that was probably diurnal (active during the day).[2] The postcranial skeleton suggests that it was an agile animal that was capable of climbing. It is suggested to have used a "sit and wait" ambush strategy for catching prey. Findings of numerous jaw bones with healed fractures suggests that Gephyrosaurus may have engaged in fights with other conspecifics over territory, as occurs in some modern lizards.[9]
