Гимны Олни / ˈ oʊ n i / были впервые опубликованы в феврале 1779 года и являются совместной работой викария Джона Ньютона (1725–1807) и его друга-поэта Уильяма Каупера (1731–1800). Гимны были написаны для использования в сельском приходе Ньютона, который состоял из относительно бедных и необразованных последователей. Гимны Олни являются иллюстрацией мощных идеологий евангелического движения, к которому принадлежали оба мужчины, присутствующих во многих общинах Англии в то время.
Гимны Олни были очень популярны; к 1836 году было записано 37 изданий, и, вероятно, многие другие издания были напечатаны как в Британии, так и в Америке . Поскольку пение гимнов набирало популярность в девятнадцатом веке, многие (около 25) гимнов были воспроизведены в других сборниках гимнов и брошюрах . Сегодня около шести из 348 оригинальных гимнов Олни регулярно присутствуют в современном церковном богослужении, самым известным из которых является « Amazing Grace ». Другие известные гимны включают «Glorious Things of Thee Are Spoken» и «How sweet the name of Jesus sounds ». «Amazing Grace», как его широко называют, был впервые положен на мелодию « New Britain » Уильямом Уокером в «The Southern Harmony and Musical Companion» в 1835 году.
Английский город, от которого гимны получили свое название, Олни в Бакингемшире , на момент первой публикации был рыночным городом с населением около 2000 человек. Около 1200 из них были заняты в кружевной промышленности. Это, как правило, плохо оплачивалось, и, как говорят, Каупер описывал своих соседей как «полуголодных и оборванных людей земли». Гимны Олни были написаны в первую очередь для этих бедных и малообразованных людей.
Олни расположен недалеко от границ Бакингемшира, Бедфордшира и Нортгемптоншира — области, традиционно связанной с религиозным инакомыслием . Диссидентами были протестанты , которые отказались следовать правилам Церкви Англии после Реставрации Карла II в 1660 году, и когда Ньютон поселился в Олни, город все еще поддерживал две часовни диссентеров . Среди известных местных диссентеров были Джон Баньян из Бедфорда , автор « Путешествия пилигрима» , и еще один важный автор гимнов, Филип Доддридж (1702–51), из Нортгемптона . Собственные связи Ньютона с диссентерами (его мать была одной из них) означали, что он был в состоянии примирять, а не противостоять своим прихожанам, и он быстро приобрел репутацию популярного проповедника. В течение первого года в Олни к церкви была пристроена галерея, чтобы увеличить вместимость прихожан , а еженедельные молитвенные собрания были перенесены в 1769 году в особняк лорда Дартмута , Большой дом, чтобы вместить еще большее количество людей. Иисус, где бы ни встречались твои люди, был написан для их первой встречи в Большом доме.
Джон Ньютон был единственным ребенком в семье, капитаном -самоучкой , одно время капитаном работорговцев . Обращение Ньютона произошло во время сильного шторма на море 10 марта 1748 года. Он описывает это событие в своей автобиографии «Подлинное повествование» (опубликованной в 1764 году) и впоследствии отмечал годовщину своего обращения как день благодарения. Этот инцидент возродил веру Ньютона в Бога, и, несмотря на значительные возражения со стороны официальной церкви (ему потребовалось шесть лет, чтобы быть рукоположенным в англиканскую церковь), он достиг должности священника в Олни в 1764 году. Очевидное влияние и харизма Ньютона оказались полезными для него и его прихода, когда местный евангелистский торговец Джон Торнтон , которому он отправил копию своей автобиографии, предложил приходу 200 фунтов стерлингов в год, попросив, чтобы Ньютон, в частности, обеспечивал бедных. Этот ежегодный взнос прекратился, когда Ньютон уехал в 1780 году, чтобы занять должность ректора в церкви Св. Марии Вулнот в Лондоне. Эпитафия Ньютона на мемориальной доске в церкви Св. Марии Вулнот, написанная самим Ньютоном, содержит следующие слова:
Уильям Каупер был сыном англиканского священника и получил хорошее образование в Вестминстерской школе . Каупер был подвержен приступам тяжелой депрессии на протяжении всей своей взрослой жизни, и во время пребывания в приюте его консультировал его кузен Мартин Мадан , евангелический священник. Его новый энтузиазм по отношению к евангелизму, его обращение и его переезд в Олни в 1767 году свели его с Джоном Ньютоном. В конце концов Каупер стал неоплачиваемым викарием в церкви Ньютона, помогая с распределением средств Торнтона.
Каупер наиболее известен не только своим вкладом в « Гимны Олни» , но и как поэт, автор писем и переводчик: среди его работ — «Занимательная история Джона Гилпина» (1782), «Задача» (1785) и перевод произведений Гомера , опубликованный в 1791 году. В 1786 году Каупер покинул Олни и переехал в соседний Уэстон-Андервуд.
Гимны Олни отчасти являются выражением личной религиозной веры и опыта Ньютона и Купера, а также отражением основных принципов евангелической веры: врожденная греховность человека; религиозное обращение ; искупление ; активизм; преданность Библии ; Божье провидение ; и вера в вечную жизнь после смерти . Однако гимны были в первую очередь написаны для непосредственного и повседневного использования в служении Ньютона в Олни. Здесь их пели или скандировали в церкви или на других воскресных и будних собраниях Ньютона как коллективное выражение поклонения. Однако пение гимнов не обходилось без споров, особенно в официальной церкви , Церкви Англии . К 1760-м годам гимны стали устоявшейся чертой религиозного поклонения в евангелической церкви, где ранние (после Реформации ) гимны были версификациями (стихами, похожими на песни, адаптированными из оригинальных слов) библейского текста псалмов , известными как метрические псалмы . В Церкви Англии гимны, отличные от метрических псалмов, имели сомнительную законность до 1820-х годов, поскольку они не были явно одобрены Книгой общих молитв . Как следствие, многие церковные лидеры приберегали пение гимнов для собраний, отличных от основных воскресных служб, а также для частных или домашних молитв.
В предисловии к « Гимнам» Ньютон говорит: «Они должны быть гимнами, а не одами , если предназначены для публичного богослужения и для использования простыми людьми». Ньютон также объясняет два своих основных мотива для публикации: его желание содействовать «вере и утешению искренних христиан», и как постоянное свидетельство его дружбы с Каупером. Ньютону приписывают предложение о том, чтобы он и Каупер совместно работали над сборником гимнов, в конечном итоге составленным в основном из текстов Ньютона, накопленных за примерно 10 лет (к моменту публикации). Из 348 гимнов в оригинальном опубликованном издании 1779 года некоторые комментарии утверждают, что Каупер написал только 66 между 1772 и 1773 годами, а Ньютон — остальные, в то время как другие источники приписывают 67 Кауперу. Однако известно, что Ньютон написал некоторые гимны в ответ на события, которые происходили вокруг него: например, гимн «О, ради более тесной прогулки с Богом» был написан Купером в ответ на серьезную болезнь, от которой страдала его спутница жизни Мэри Анвин , но которую она пережила.
Нет никаких доказательств того, что Ньютон или Каупер написали какую-либо музыку для сопровождения гимнов. Предполагается, что изначально они пелись под любую подходящую мелодию, подходящую по размеру (ритму), скорее всего, под метрические псалмы XVI или XVII века. Впоследствии отдельные мелодии стали связываться с определенными гимнами из книг Олни. Например, мелодия Austria (первоначально « Gott erhalte Franz den Kaiser » Гайдна , австрийский патриотический гимн) сегодня ассоциируется с гимном Glorious Things of Thee Are Spoken , так же как New Britain , американская народная мелодия, которая, как полагают, имеет шотландское или ирландское происхождение, с 1830-х годов ассоциируется с Amazing Grace . Шотландская или ирландская мелодия этого гимна пентатонична и предполагает мелодию волынки ; гимн часто исполняется на волынках и стал ассоциироваться с этим инструментом. [1]
В качестве выражения многих евангельских верований Amazing Grace служит примером: например, первая строфа (куплет) выражает чувство прошлой греховности Ньютона, как «несчастного», но также и обращение, от «потерянного» и «слепого» к «теперь я вижу». Божье провидение и чувство Купера близких и личных отношений с Богом выражены в четвертой строфе: «Он будет моим щитом и частью». Вера в вечную жизнь после смерти выражена в пятой и шестой строфах: «когда эта плоть и сердце ослабеют», «Я буду обладать», «Жизнью радости и мира» и «Бог, который призвал меня здесь внизу, Будет навсегда моим».
«Amazing Grace» не было оригинальным названием этого гимна: изначально он был написан как поэма под названием «Faith's Review and Expectation» и появляется как Гимн 41 в Книге I Гимнов Олни с этим названием. Процитированная версия из шести строф является оригинальной, написанной Ньютоном, но она также появлялась в более длинных формах, где другие добавляли стихи или где стихи из других гимнов из книг Олни были перемещены.
Гимны Олни подразделяются на три книги: Книга I, «О избранных текстах Писания»; Книга II, «О случайных предметах»; и Книга III, «О прогрессе и изменениях духовной жизни». Подразделения отражают ключевые евангелические верования. Книга I утверждает, что Библия является высшим источником религиозного авторитета, и ее гимны написаны, чтобы предоставить верующему посредством простого языка полное понимание ее содержания. «Случайные предметы» Книги II — это те, которые привносят понимание приоритетов евангельской духовной жизни. Например, есть раздел «Провидения», который служит для иллюстрации евангельской веры в вездесущую контролирующую руку Бога. Книга III написана, чтобы выразить идеи Ньютона об этапах личного духовного пробуждения и спасения .
Несомненная популярность гимнов была не просто вопросом местного вкуса, но может быть замечена в более широком, развивающемся религиозном климате в Англии. Относительный рост популярности евангелического движения в конце 18-го и начале 19-го веков был обусловлен рядом причин: начало промышленной революции и последующий распад, особенно сельских общин, оказали тревожное влияние на такой приход, как Олни; методизм пережил значительный рост популярности в тот же период; и евангелизм постепенно находил свой путь в установленную церковь Англии. Однако сочинения Ньютона и Купера явно соответствовали своему назначению. Относительно немногочисленные гимны Купера демонстрируют его поэтические и творческие способности, тогда как проза Ньютона была оценена некоторыми как «деревянная». Тем не менее, главной целью гимнов было не теологическое обсуждение или представление Библии; скорее, они были написаны для «простых людей». Использование Ньютоном простых и повторяющихся размеров (ритмов) и простых структур рифмования помогло его прихожанам запомнить слова. Значительный акцент на «я» в гимнах показывает точку зрения Ньютона, что гимны являются продуктом его личного опыта, чертой его веры в личное покаяние и обращение, и его желанием личных отношений с Богом.