Начальник армии — самая старшая должность в австралийской армии , подчиняющаяся как начальнику сил обороны (CDF), так и секретарю министерства обороны (SECDEF). Звание, связанное с этой должностью, — генерал-лейтенант ( 3 звезды ).
Генерал-лейтенант Саймон Стюарт , действующий главнокомандующий армией, занимает этот пост с 2 июля 2022 года. [1]
Первый командующий австралийской армией был назван генеральным офицером, командующим австралийскими вооруженными силами, в соответствии с обычной британской практикой того времени. [2] Опыт вскоре показал, что эта должность концентрировала больше власти, чем хотелось бы министрам обороны , которых было двенадцать в течение стольких лет в 1901–1913 годах. [3] Более того, британская армия столкнулась с административными проблемами во время Второй англо-бурской войны , что привело к упразднению должности главнокомандующего вооруженными силами в 1904 году и ее замене армейским советом . [4]
В 1904 году министр обороны Андерсон Доусон поручил подготовить доклад, в котором рекомендовалась аналогичная система для Австралии, с советом, состоящим из четырех военных членов, министра и финансового члена. Это было реализовано его преемником Джеймсом Уайтсайдом Маккеем . Вместо того, чтобы создать начальника Генерального штаба, как указано в докладе, военный совет Маккея состоял только из трех военных членов, заместителя генерал-адъютанта, начальника артиллерийского управления и начальника разведки. [5]
Должность начальника Генерального штаба была окончательно создана новым министром обороны Джорджем Пирсом в 1909 году, а полковник Уильям Бриджес стал первым начальником Генерального штаба. Военные члены Военного совета затем стали начальником Генерального штаба, генерал-адъютантом, начальником артиллерии и генерал-квартирмейстером. [6]
Во время Второй мировой войны угроза вторжения привела к возврату к старой системе. Главнокомандующим был назначен генерал сэр Томас Блейми , а Военная коллегия была расформирована, а ее полномочия переданы Главнокомандующему. Должность начальника Генерального штаба осталась, но теперь подчинялась Главнокомандующему. [7]
Это было успешно с военной точки зрения, но проблема концентрации власти повторилась, и после окончания войны правительство решило реформировать Военный совет. В 1945 году Блэми был заменен генерал-лейтенантом Верноном Стерди , а в следующем году пост главнокомандующего был снова упразднен, и Стерди стал начальником Генерального штаба. [8]
Система продолжалась до реформ Артура Танге в 1973 году. Три службы были объединены под началом Министерства обороны. Военный совет был упразднен, а начальник Генерального штаба стал подчиняться начальнику штаба сил обороны и министру обороны. [9] Отражая это изменение со штабной на командную роль, пост был переименован в начальника армии в 1997 году. [10]
В следующей таблице перечислены все, кто занимал должность главнокомандующего армией или предшествующие ей должности. Звания и почести указаны на момент завершения их пребывания в должности. [11]