Годовалый жеребенок — это молодая лошадь , самец или самка, в возрасте от одного до двух лет. [1] Годовалые жеребята по развитию сопоставимы с очень ранним подростком и не полностью созрели физически. Хотя они могут находиться на самых ранних стадиях половой зрелости, они считаются слишком молодыми для разведения. [2]
Годовалых лошадей можно дополнительно определить по полу, используя термин « жеребенок » для описания любого жеребца в возрасте до четырех лет и « кобылка » для любой самки в возрасте до четырех лет.
Как правило, обучение годовалых лошадей заключается в базовой дрессировке на земле; большинство из них слишком молоды, чтобы ездить верхом или управлять ими. Годовалые лошади часто полны энергии и довольно непредсказуемы. Даже если они не полностью созрели, они тяжелее и сильнее человека и требуют грамотного обращения. Многих жеребят, которых не собираются использовать в качестве племенных жеребцов, кастрируют в этом возрасте — отчасти для улучшения их поведения.
В идеальных условиях годовалый жеребенок уже был обучен как подсосный или отъемный жеребенок , чтобы его вели, чтобы его копыта обрабатывали, чтобы его чистили , стригли, накрывали попоной и загружали в коневозку . Если эти задачи не были выполнены, то годовалый год — это время, когда их часто выполняют, отчасти для того, чтобы лошадь привыкла к человеческому обращению, прежде чем она достигнет полной взрослой силы. [3]
Помимо базовой дрессировки, обучение и управление годовалыми лошадьми имеет много спорных моментов, в основном потому, что некоторые годовалыши выглядят очень зрелыми и сильными, хотя у них еще нет скелета, чтобы выдерживать тяжелую работу. Годовалые лошади растут с разной скоростью, и некоторые породы лошадей созревают быстрее других. Например, некоторые люди обучают годовалых лошадей лонжированию или хождению по кругу, другие избегают этого, утверждая, что работа по малым кругам нагружает суставы молодой лошади, которые еще «мягкие» и не полностью развиты. Чистокровных верховых и американских скаковых лошадей часто «подсаживают» или седлают осенью их годовалого года, после 18 месяцев, хотя всадники, как правило, очень легкие, и молодые лошади фактически не участвуют в скачках в этом возрасте. Аналогичным образом, некоторые породы тяжеловозных лошадей и годовалых стандартбредовых лошадей знакомят с упряжью и концепцией тяги предмета, хотя их не просят поднимать какой-либо значительный вес. Напротив, тренеры таких пород, как липицан, даже не рассматривают возможность посадить молодую лошадь под седло, пока ей не исполнится четыре года.
Некоторые племенные фермы, как правило, оставляют годовалых жеребят расти на пастбищах и в естественных условиях, другие держат их в конюшнях и интенсивно готовят к шоу или продаже. В коммерческих целях годовалый год считается хорошим временем для заводчиков, чтобы продать молодых лошадей. Один из самых известных аукционов лошадей в мире — это продажа годовалых лошадей Keeneland в Кентукки , где молодые чистокровные годовалые жеребята выставляются на продажу тому, кто заплатит больше всех, обычно по пяти- и шестизначным ценам, но иногда и по миллионам.
Мир выставки поводков — еще одна область споров. Поскольку более крупные, более зрелые годовики занимают лучшие места в классах поводков (или в руках) на конных выставках , и, следовательно, продаются раньше и по лучшим ценам, возникает соблазн перекармливать молодых лошадей и давать им дополнительные продукты, такие как стероиды , для ускорения роста. Такая практика может иметь долгосрочные последствия для здоровья будущей спортивной карьеры молодого животного и может подвергнуть его риску расстройств роста. [4]