Горы Утениква , названные в честь жившего там Утениква Койхой , представляют собой горный массив, который проходит параллельно южному побережью Южной Африки и образует непрерывный хребет с Лангебергом на западе и горами Тситсикамма на востоке. Португальцам она была известна как Серра-де-Эстрелья (Гора Звезды). [1] Горы являются частью Садового пути Южной Африки .
Говорят, что «Утениква» происходит от племени койхой, которое когда-то жило в горах, и означает «те, кто несет мед». [2] : 49 В этом районе до сих пор можно найти наскальные рисунки коренных народов. [3]
Народы сан и кой населяли горы до прибытия европейцев в 1600-х годах. Скалистые горы долгое время представляли собой преграду для Кляйн Кару, и первые поселенцы в конце 1600-х годов следовали за стадами слонов, чтобы найти более легкий путь через этот район. [4]
Этот регион был впервые исследован белыми поселенцами в 1668 году. В 1782 году французский исследователь -орнитолог Франсуа Левайан исследовал этот район и обнаружил, что у подножия горного хребта поселились фермеры. [2] : 49
1 июня 2002 года регулярный рейс бывшего южноафриканского капитана по крикету Хэнси Кронье домой из Йоханнесбурга в Джордж, Западный Кейп, был остановлен, поэтому он поехал автостопом в качестве единственного пассажира на борту турбовинтового самолета Hawker Siddeley HS 748 . [5] Около аэропорта Джордж пилоты потеряли видимость в облаках и не смогли приземлиться, отчасти из-за непригодного для использования навигационного оборудования. Во время полета самолет врезался в горы Утениква к северо-востоку от аэропорта. [6] Кронье, 32 года, и два пилота погибли мгновенно. [6]
Хребет характеризуется пологими южными склонами и крутыми спусками на северной стороне вниз к низкой долине Литл-Кару . [7] Высокие точки включают пик Крэдок на высоте 1578 м и пик Джордж на высоте 1370 м, расположенный к северу от Джорджа . Различные условия создают разнообразные среды обитания. На южных склонах, на более высоких и влажных высотах, встречаются горные финбосы , а на севере - карроиды и кустарники реностервельда. На средних южных склонах расположены афрогорные галерейные леса. [ нужна цитата ]
Обильные осадки на хребте привели к появлению многочисленных многолетних ручьев, используемых для орошения в долине реки Олифантс. Хотя климат на территории ареала обычно от жаркого до умеренного, средняя летняя температура составляет 20,5 °C, погодные условия могут сильно различаться. Зимой температура может опускаться до 5 °C (и даже ниже на южных склонах), а на более высоких вершинах возможны снегопады. [ нужна цитата ]
Среди животных, обитающих в ареале Утениква, — клипспрингер , серый ревак, леопард и различные грызуны . [3] Горный массив Утениква также является домом для очень небольшого количества африканских слонов. Хотя эти животные описаны как функционально вымершие, новые наблюдения этих очень неуловимых животных, в том числе молодого быка [8], дают надежду, что легендарные животные со временем могут вновь обосноваться в заповеднике Утениква. Среди птиц есть черные орлы и другие хищники , а также капская сахарная птица и другие птицы финбос . [3]
В 1908 году начались работы над железнодорожным маршрутом на участке от Джорджа до Оудсхорна . Для этого потребовалось построить семь туннелей и множество длинных выемок. Линия была открыта в августе 1913 года .
Первый перевал, ведущий через хребет в Лангклоф, проходил через Дуйвельскоп, примерно в 32 км к востоку от Джорджа. [ нужна цитата ]
В 1816 году [9] перевал Крэдок, названный в честь губернатора сэра Джона Крэдока , завершил строительство и стал известен как «Дорога Воортреккер». [ нужна цитата ] У него была сложная репутация. Еще в 1831 году магистрат Джордж ван дер Рит осмотрел дорогу и обнаружил, что она представляет собой «полный запрет» для всей торговой деятельности, и с течением времени ее по-разному характеризовали как «самую ужасающе плохую, если не из всех дорог, которые я видел». когда-либо видел», «огромную гору», «опасную и очень плохую». [9]
В 1847 году трудом заключенных был построен значительно улучшенный перевал Монтегю, названный в честь министра по делам колоний Джона Монтегю . В 1943 году, чтобы удовлетворить растущие потребности современного транспорта, было начато строительство перевала Утениква с использованием труда итальянских военнопленных. В конце Второй мировой войны итальянцы вернулись домой, так и не достроив большую часть перевала. Проезд был открыт для движения в сентябре 1951 года и стоил примерно 500 000 фунтов стерлингов .
Два других перевала пересекают Утеникуу: перевал Робинзон к западу от Джорджа; и перевал принца Альфреда, который соединяет Юниондейл с Найсной . [ нужна цитата ]