47°30′с.ш. 93°4′з.д. / 47.500°с.ш. 93.067°з.д. / 47.500; -93.067
Mesabi Iron Range — это горнодобывающий район и горный хребет на северо-востоке Миннесоты, следующий по вытянутому тренду, содержащий крупные месторождения железной руды . Это крупнейший из четырех основных железных хребтов в регионе, известных под общим названием Iron Range of Minnesota. Впервые описанный в 1866 году, он является главным районом добычи железной руды в Соединенных Штатах. Район расположен в основном в округах Итаска и Сент-Луис . Он интенсивно разрабатывался с 1892 года и пережил переход от высококачественных прямых поставок руд через гравитационные концентраты к современной промышленности, производящей исключительно железорудные ( таконитовые ) окатыши. Производство в основном контролировалось вертикально интегрированными сталелитейными компаниями с 1901 года и, следовательно, в значительной степени диктуется мощностями и спросом на чугун в США.
Гора Месаби была известна местным оджибве как Мисаабе-ваджив («Гигантская гора»). [1] [2] По всему хребту Месаби встречаются варианты написания «Месаба» и «Миссабе», а также места, в названиях которых есть слово «гигант» .
В северной Миннесоте есть четыре железных хребта: Куюна , Вермилион , Месаби и Ганфлинт . Большая часть мировой железной руды, включая ту, что содержится в северной Миннесоте, образовалась в среднем докембрии . В этот период эрозия сравняла горы. Эта эрозия высвободила железо и кремний в воды нового моря. Морские водоросли , живущие в этом новом море, повысили уровень атмосферного кислорода. Эта кислородная катастрофа привела к тому, что эродированное железо выпало в осадок в полосчатых железистых образованиях, обнаруженных в северной Миннесоте и других членах группы Анимики . За миллиарды лет геологические силы оставили после себя рудные залежи различного качества и концентрации — различия, которые определяли, как руда добывалась в разных местах. На хребте Месаби, простирающемся на 100 миль (160 км) от Гранд-Рапидс до Баббитта, мягкая руда залегала близко к поверхности, где ее можно было добывать из открытых карьеров. [3]
Общая структура хребта представляет собой моноклиналь, падающую на 5–15 градусов на юго-восток. Основные разломы включают Калумет, Ла-Рю, Мортон, Бивабик и Сифон. Комплекс габбро Дулут на востоке вызвал метаморфические изменения в формации Бивабик . Природные железные руды и магнетитовые такониты встречаются в этой докембрийской формации Бивабик, которая представляет собой кремнистый слой толщиной 340–750 футов (100–230 м). Природные руды расположены в удлиненных каналах или пластовых отложениях, в то время как магнетитовые такониты встречаются в стратиграфических зонах. Природные руды содержат от 51 до 57 процентов железа, в то время как такониты содержат от 30 до 35 процентов железа и обогащаются до окатышей, содержащих от 60 до 67 процентов. Природные руды в основном представляют собой смеси гематита и гетита . [4] : 519–520, 522, 527–528 Наиболее распространенным силикатом является миннесотаит . Также следует отметить наличие водорослевых структур в формации Бивабик. [5]
Длина хребта Месаби составляет 110 миль (180 км). Высоты варьируются от 200 до 500 футов (61–152 м). Самая высокая точка, расположенная примерно в 5,6 милях (9,0 км) к северо-востоку от Вирджинии , — гора Пайк высотой 1950 футов (590 м). [6] Хребет простирается с северо-востока на юго-запад, простираясь от Баббитта до Гранд-Рапидс . [7]
Горы Эмбаррасс — небольшой подхребет хребта Месаби, простирающийся примерно на 9 миль (14 км) через северный Уайт-Тауншип и Хойт-Лейкс в округе Сент-Луис. Высоты варьируются от 200 до 400 футов (61–122 м). [8] Самая высокая точка, высотой 1940 футов (590 м), находится примерно в 1,9 милях (3,1 км) к западу от некорпоративного сообщества Хинсдейл, [6] недалеко от карьеров бывшей компании Erie Mining Company и завода по переработке таконита.
Железосодержащие породы были отмечены геологом штата Миннесота Генри Х. Имзом в 1866 году. [9] Железная руда была обнаружена к северу от Маунтин-Айрон, штат Миннесота, 16 ноября 1890 года Дж. А. Николсом из братьев Мерритт . Диапазон был определен к 1900 году. Первоначально использовались подземные шахты, но они уступили место открытым карьерам, так что к 1902 году половина операций велась таким образом. Последняя подземная шахта закрылась в 1960 году. Природные руды в конечном итоге уступили место железорудным концентратам из магнетита таконита, так что к 1965 году треть производства приходилось на эти окатыши. [4]
В настоящее время железная руда добывается только открытым способом , хотя некоторые шахты раньше работали под землей. [10]
Большая часть более мягкой руды образовалась близко к поверхности, что позволило вести добычу открытым способом. Крупнейшим в мире открытым карьером по добыче железной руды является железный рудник Hull–Rust–Mahoning Open Pit Iron Mine в Хиббинге . В первые годы добычи с конца 19 века до 1950-х годов основное внимание уделялось высококачественной руде, которую можно было перерабатывать в сталь без особых изменений. Однако, когда этот запас иссяк, внимание переключилось на низкосортную руду (таконит), которая требует обширной переработки на крупных горно-обогатительных предприятиях перед отправкой в порт. Затем добытая руда транспортируется, в основном, по Канадской национальной железной дороге в порты Ту-Харборс и Дулут , а также по железной дороге BNSF в Супериор, штат Висконсин . В Дулуте поезда, состоящие из восьмидесяти 100-тонных полувагонов, выгружаются на огромные рудные доки, где их перегружают в « озерные » вагоны весом до 60 000 тонн для транспортировки на сталелитейные заводы в Индиане и Огайо .
Бездействующие и истощенные карьеры являются обычным явлением вдоль Iron Range. Некоторые из этих участков были перепрофилированы для других целей. Например, Virginia Pilot — это проект, который фокусируется на перепланировке территорий, прилегающих к старым шахтам, в жилые помещения для людей с низким и средним доходом. Шахта Hill-Annex теперь является государственным парком и предлагает экскурсии для посетителей, желающих узнать о работе шахты. Экскурсии проводят бывшие шахтеры.
В настоящее время на Iron Range работают шесть горно-обогатительных предприятий. Cleveland-Cliffs Inc. владеет и управляет Northshore Mining, которая ведет горнодобывающие работы в Баббите и занимается дроблением, обогащением (измельчением) и окомкованием в Силвер-Бей , а также United Taconite, которая ведет горнодобывающие работы в Эвелете и занимается дроблением, обогащением и окомкованием в Форбсе . Arcelor Mittal владеет и управляет рудником и заводом Minorca с горнодобывающими работами вблизи Бивабика и Гилберта , а также дробильно-обогатительным и окомковочным предприятием вблизи Вирджинии ( 47°32′34″N 92°31′01″W / 47.5428°N 92.5169°W / 47.5428; -92.5169 ). United States Steel владеет и управляет как KeeTac ( 47°23′57″N 93°04′33″W / 47.3992°N 93.0759°W / 47.3992; -93.0759 ), так и Minntac ( 47°29′50″N 92°36′50″W / 47.49730°N 92.61401°W / 47.49730; -92.61401 ) с горнодобывающими и перерабатывающими предприятиями в Keewatin и Mountain Iron соответственно. Последнее предприятие — Hibbing Taconite, которое управляет шахтой и заводом между городами Hibbing и Chisholm . Контрольный пакет акций Hibbing Taconite принадлежит компании ArcelorMittal USA, а миноритарные пакеты акций принадлежат компаниям Cleveland-Cliffs и United States Steel.
Кроме того, Mesabi Metallics (контролируемая Essar Steel ) строит рудник/завод около Нашуока для добычи и переработки таконита. Steel Dynamics и Kobe Steel ранее владели и управляли Mesabi Nugget ( 47°31′41″N 92°07′18″W / 47.5280°N 92.1216°W / 47.5280; -92.1216 ) около Хойт-Лейкс , которая не добывала собственный материал, а производила гранулы с высоким содержанием железа из закупленного железорудного концентрата. Magnetation, Inc. ранее производила железорудный концентрат, извлеченный из хвостов с помощью разработанных компанией высокомощных магнитных сепараторов, для производства концентрата для продажи и отправки по всему миру.
Джон Д. Рокфеллер ранее одалживал деньги своему брату Фрэнку Рокфеллеру и деловому партнеру Фрэнка Джеймсу Корригану для покупки доли в компании Franklin Iron Mine Company, которая работала в районе хребта Месаби. К концу 1896 или началу 1897 года Джон Д. забрал акции Корригана из-за неуплаты займов. Фрэнк и Карриган были вынуждены продать компанию. [11] В то время рынок руды из хребта Месаби практически не существовал, поскольку американские сталелитейные печи не были рассчитаны на ее порошкообразную природу, и сталевары считали ее плохой рудой. Джон Д. инвестировал 40 миллионов долларов в развитие бизнеса по добыче руды и ее транспортировке из Месаби. Чтобы доставить руду к сталеварам в Питтсбурге, руду приходилось везти через Великие озера в Кливленд. Он инвестировал 2 миллиона долларов в железную дорогу для транспортировки руды из хребта Месаби в Дулут на озере Верхнее. К 1896 году он контролировал Lake Superior Consolidated Iron Mines Company, которая была холдинговой компанией братьев Мерритт. Он построил флот рудных судов. В декабре 1896 года он заключил сделку с Генри У. Оливером и Эндрю Карнеги из Питтсбурга, по которой они согласились не заниматься рудным полем или транспортным бизнесом, а Джон Д. согласился не заниматься сталелитейным бизнесом. Сталелитейщики приспособили свои заводы для переработки руды из хребта Месаби. Оливер нарушил соглашение, и в ответ Джон Д. приобрел монополию на транспортировку руды судами по Великим озерам. Джон Д. продал свои западные рудные активы JP Morgan за 90 900 000 долларов вскоре после того, как Морган купил сталелитейные активы Карнеги в 1901 году. [12] [13]
Несколько крупных забастовок прошли на руднике Mesabi Iron Range в начале 1900-х годов. Первая началась 20 июля 1907 года после того, как Западная федерация горняков (WFM) обратилась к Oliver Iron Mining Company с просьбой, среди прочего, установить восьмичасовой рабочий день и повысить зарплату. Забастовка длилась два месяца и привела к тому, что тысячи рабочих были занесены в черный список. [14]
25 июня 1916 года шахтер покинул смену, получив зарплату ниже контрактной. Его действия привели к забастовке на руднике Месаби в 1916 году. Индустриальные рабочие мира быстро поддержали забастовку, требуя лучшей оплаты и сокращения рабочего дня. В сентябре 1916 года рабочие проголосовали за возобновление работы, предположив, что забастовка провалилась. Однако вскоре после возвращения на работу было объявлено о повышении заработной платы на 10% для рабочих по всему руднику. [15]
