Уголь был обнаружен в Кентукки в 1750 году. С тех пор как в 1820 году открылась первая коммерческая угольная шахта, уголь приобрел как экономическое значение, так и споры относительно его экологических последствий. По состоянию на 2010 год в штате было 442 действующих угольных шахты, [1] а по состоянию на 2017 год там было менее 4000 подземных шахтеров. [2]
Всего через два года после того, как в 1750 году в Соединенных Штатах был обнаружен первый уголь, исследователь Томас Уокер обнаружил уголь в том месте, которое позже станет Кентукки, и использовал его для разогрева своего костра. Хотя его открытие было сделано в Восточном угольном поле, прошло еще 150 лет, прежде чем там началась коммерческая добыча угля. В 1820 году первая коммерческая угольная шахта в Кентукки открылась в Западном угольном поле в округе Муленберг . За первый год работы шахта добыла 328 тонн угля. К 1843 году штат добыл 100 000 тонн угля, а к 1879 году штат добыл один миллион тонн угля, и весь он был добыт в Западном угольном поле. [3]
В 1900 году в Восточном угольном поле в общине Бетси Лейн в округе Флойд была открыта первая коммерческая угольная шахта . Добыча угля переживала взлеты и падения на протяжении большей части начала и середины 20-го века. Две мировые войны стали периодами бума. За первой последовал серьезный спад, вызванный окончанием Первой мировой войны , а затем продолжился Великой депрессией . После Второй мировой войны стремление к механизации и Корейская война подтолкнули отрасль еще выше. Однако вскоре железные дороги и домохозяйства начали переходить с угля на нефть и газ для своих энергетических нужд, и отрасль снова пережила спад. [4]
Диана Болдуин и Анита Черри , как полагают, были первыми женщинами, работавшими в американской угольной шахте, и первыми женщинами, работавшими в шахте, которые были членами Объединенного профсоюза горняков Америки . Они начали эту работу в 1973 году в Дженкинсе , штат Кентукки. [5]
К 2001 году в Кентукки было добыто 8,36 млрд тонн угля, из них 5,78 млрд тонн — с Восточного угольного месторождения и 2,58 млрд тонн — с Западного угольного месторождения. [6] По состоянию на 2004 год около 13% от общего объема запасов угля было добыто с Западного угольного месторождения, хотя большая часть оставшихся 87% запасов была недоступна с помощью современных технологий. Около 19% от объема запасов угля было добыто с Восточного угольного месторождения. [7]
Два явления привели к значительному сокращению числа шахтеров и числа шахт в Кентукки. [6] Во-первых, возросшая механизация на обоих угольных месторождениях Кентукки снизила потребность в рабочей силе. [8] Это стало еще более выраженным с появлением открытой добычи. Во-вторых, регулирование кислотных дождей, содержащееся в поправке к Закону о чистом воздухе 1990 года , сделало уголь Кентукки, с его средним и высоким содержанием серы, менее привлекательным. Эта поправка требует от компаний либо удалять серу с помощью скрубберов , либо переходить на уголь с низким содержанием серы, который встречается в западных штатах, таких как Вайоминг, либо платить штрафы за производство серы. [9]
Несмотря на сравнительно более высокое содержание серы, уголь Восточного Кентукки имеет более высокую плотность углерода, чем уголь Вайоминга, поэтому его нужно сжигать меньше для производства того же количества электроэнергии, тем самым производя меньше выбросов углекислого газа на душу населения . [ необходима цитата ] Восточный уголь по-прежнему широко используется на всей территории Соединенных Штатов.
Западный угольный бассейн пострадал гораздо сильнее из-за регулирования кислотных дождей. В то время как около половины угля в Восточном регионе имеет высокое содержание серы, почти весь уголь в Западном регионе попадает в эту категорию. В последние годы правительство штата стремилось наладить так называемые операции «из угля в газ», которые преобразуют уголь в жидкое топливо, очень похожее либо на природный газ, либо на нефть. [ требуется цитата ]
Занятость в угольной промышленности неуклонно снижалась с 1980-х до 2000-х годов, стабилизировавшись на уровне около 18 000 человек за последнее десятилетие. По состоянию на 2009 год 18 850 жителей Кентукки были напрямую заняты в угольной промышленности, что составляло менее 1 процента от общей численности рабочей силы. [10] [11] Однако, если учесть рабочие места, косвенно связанные с отраслью, это число становится намного больше, почти 73 000. Это число включает в себя рабочие места в сфере образования и услуг в шахтерских общинах, рабочие места в строительстве, транспорте и производстве, которые касаются горнодобывающей промышленности, а также рабочие места в банках, юридических конторах и инжиниринговых фирмах, которые вели бизнес с горнодобывающей промышленностью.
Общее экономическое влияние угля является значительным: в 2006 году было добыто более 125,96 млн тонн угля, что сделало Кентукки третьим в стране по производству угля. [12] Штат поставляет 10,6% угля для электростанций страны, что обеспечивает ему вторую по величине долю рынка в стране. [12]
Вероятно, наибольшим экономическим эффектом угля стали низкие тарифы на электроэнергию в Кентукки, что дает штату конкурентное преимущество в привлечении промышленности, включая те, у которых большой спрос на энергию, такие как алюминиевые заводы и автомобильные заводы. [13] Это также сделало Кентукки одним из крупнейших потребителей энергии на душу населения в стране. [14] Средняя розничная цена на электроэнергию в штате составляет 5,43 цента за киловатт-час, что является третьей самой низкой ставкой в стране. [15] В 2004 году угольные электростанции произвели около 92 процентов электроэнергии, вырабатываемой в Кентукки.
Начиная с 1960-х годов угольные пласты в обоих угольных месторождениях Кентукки все чаще разрабатывались с помощью метода, известного как Mountaintop Removal Mining, который является формой поверхностной добычи, включающей топографическое изменение и/или удаление вершины, вершинного хребта или значительной части горы, холма или хребта с целью получения желаемого геологического материала. Процесс включает взрывные работы с использованием взрывчатых веществ для удаления до 400 вертикальных футов (120 м) вскрыши для обнажения нижележащих угольных пластов. Избыточная порода и почва, нагруженные токсичными побочными продуктами добычи, часто сбрасываются в близлежащие долины, в так называемые «пустотные заполнения» или «заполнения долин».
Этот метод позволяет, с помощью использования взрывчатых веществ и крупной техники, добывать в два с половиной раза больше угля на одного рабочего в час, чем в традиционных подземных шахтах, [16] таким образом значительно сокращая потребность в рабочих. Например, в Кентукки количество рабочих сократилось более чем на 60% с 1979 по 2006 год (с 47 190 до 17 959 рабочих). [17] В целом отрасль потеряла около 10 000 рабочих мест с 1990 по 1997 год, поскольку MTR и другие более механизированные методы подземной добычи стали более широко использоваться. [18] Угольная промышленность утверждает, что методы открытой добычи, такие как удаление вершины горы, безопаснее для шахтеров, чем отправка шахтеров под землю. [19]
Тем не менее, экологические последствия удаления горных вершин были широко признаны как угроза для сообществ и экосистем Кентукки. Было обнаружено, что засыпка долин приводит к постоянной потере критических экосистем из-за загрязнения воды и захоронения верхних ручьев. [20] Кроме того, удаление растительности и уплотнение почвы горнодобывающим оборудованием способствуют более сильным и частым наводнениям от ливневых стоков. [20] Что касается здоровья людей в округах, занимающихся горной добычей, то здесь наблюдаются повышенные показатели смертности и рака легких, а также хронических заболеваний сердца, легких и почек. [20] Эти угрозы, по-видимому, не исчезают ни после прекращения добычи, ни после проведения рекультивации земель. [ необходима ссылка ]
Зола — это отходы угля, которые использовались для кипячения воды. Обычно она хранится в таблетках рядом с электростанцией, а затем перерабатывается путем использования в цементных смесях. Проблема в том, что кучи угольной золы редко покрываются и легко переносятся по воздуху. Когда уголь сжигается в летучую золу, уран и торий в несгоревшем угле концентрируются в 10 раз больше, чем их первоначальный уровень. Уран из летучей золы иногда выщелачивается в почву и воду, окружающую угольную электростанцию, влияя на пахотные земли и, в свою очередь, на продукты питания. Люди, живущие в «тени дымовой трубы» — области в радиусе от полумили до одной мили (от 0,8 до 1,6 км) от дымовых труб угольной электростанции — могут затем глотать небольшие количества радиации. Летучая зола также утилизируется на свалках и заброшенных шахтах и карьерах, представляя потенциальный риск для людей, живущих вокруг этих территорий. [21]
В 2003 году Кентукки выделил 143 миллиона метрических тонн углекислого газа, заняв 13-е место в стране по этому показателю. [22]
Хотя он не включен в таблицы ниже для каждого объекта, другим загрязняющим тяжелым металлом, выбрасываемым угольными генераторами, является свинец (Pb). Свинец является мощным токсичным веществом, отрицательно влияющим на здоровье человека и животных при попадании внутрь или вдыхании, даже в крайне малых количествах. Новейший генерирующий блок на станции округа Тримбл компании LG&E, TC2 (валовая угольная установка сжигания мощностью 810 МВт, введенная в эксплуатацию в 2010 году) выбрасывает твердые частицы свинца со скоростью 499 кг/год (приблизительно 1098 фунтов/год или, если использовать аналогичные термины, используемые для здоровья человека, примерно 498 миллиардов микрограммов). Текущий уровень, установленный Центрами по контролю и профилактике заболеваний (CDC) для уровня свинца в крови у детей, требующего вмешательства, составляет 5 микрограммов на децилитр крови. Для сравнения, блок TC2 выбрасывает ртуть со скоростью 1,3*10^-6 фунтов/МВтч. Если предположить, что TC2 работает 24 часа в сутки в течение 364 дней в году, то годовой выброс ртути TC2 составит приблизительно 86 фунтов. [23]
Уроженец Восточного Кентукки, доктор Патрик Энджел изначально провел большую часть своей карьеры в Управлении по рекультивации и обеспечению соблюдения правил добычи полезных ископаемых, инструктируя горнодобывающие компании о том, как восстанавливать земли, на которые негативно повлияла открытая добыча полезных ископаемых и добыча полезных ископаемых с вершины горы . [24] Эти усилия состояли в том, чтобы плотно утрамбовать почву и посадить траву, растение, которое, по словам Энджела, было «единственным типом растений, которому он доверял, чтобы удерживать землю на месте». [24] В 2002 году ученые, такие как доктор Энджел, начали понимать, что леса Аппалачей, уничтоженные открытой добычей полезных ископаемых, не восстанавливаются, даже с усилиями по восстановлению. [24] В Аппалачах территория, превышающая по площади штат Делавэр , должна была быть покрыта деревьями, но на ней росла только трава. [24] Осознав, что это экологическая катастрофа, доктор Энджел возглавил усилия по посадке более 187 миллионов деревьев, которые покрывают более 275 000 акров бывших горнодобывающих земель в Аппалачах. [24] Доктор Кэти Ньюфонт, профессор истории Аппалачей в Университете Кентукки, прокомментировала усилия доктора Энджела, сказав: «...это была одна из самых обнадеживающих вещей, которые я слышала о регионе за последние десятилетия». [24]
Различия в состоянии здоровья становятся очевидными при сравнении жителей Кентукки, которые живут вблизи угольных шахт на вершине горы и в других местах. Добыча угля на вершине горы использует такие инструменты, как взрывчатые вещества, машины и т. д. для удаления большого количества верхнего слоя почвы, обнажая угольные руды под ними. [21] После удаления верхнего слоя почвы в процессе добычи сера и другие следовые металлы, такие как мышьяк, свинец, магний и т. д., подвергаются воздействию окружающего воздуха, что может сохраняться десятилетиями. [21] Эти открытые следовые металлы не просто загрязняют воздух, в частности, окружающие водные пути сильно страдают от загрязнения, вызванного добычей угля на вершине горы. Предполагается, что эти загрязнители являются виновниками более высоких, чем в среднем, уровней рака, инсульта, астмы, сердечных приступов, гипертонии и общего плохого состояния сердечно-сосудистой системы в сельских общинах угледобытчиков. [21] Однако существуют и другие гипотезы относительно того, почему происходит это неравенство. Социально-экономические барьеры, с которыми сталкиваются общины Аппалачей, могут играть большую роль в искажении средних показателей длительных заболеваний. [21] Исследование, проведенное в 2013 году в шахтерских общинах, показало, что в среднем у людей, живущих в шахтерских общинах, была более высокая семейная история рака, привычка к курению и более низкий средний доход по сравнению с испытуемыми в не шахтерских общинах. [21]
Электроэнергетические компании в Кентукки, использующие уголь, «пытаются оставаться конкурентоспособными, переводя свои электростанции на другие источники топлива на фоне спада в угольной промышленности страны и в ответ на строгие экологические нормы», сообщает Daily Energy Insider . [25]
Например, Louisville Gas & Electric Co. (LG&E) и Kentucky Utilities Co. (KU) с 1954 года эксплуатировали угольную электростанцию, известную как Cane Run 7. В 2015 году они превратили объект в «комбинированную электростанцию на природном газе». [25] Это первая в своем роде в штате Кентукки. Угольная электростанция, известная как Big Sandy Unit 2 около Луизы, штат Кентукки , была закрыта в 2015 году из-за экологических норм. Компания, которой принадлежит Big Sandy Unit 2, American Electric Power , переводит объект на природный газ. [25]
В 2015 году 87 процентов электроэнергии в Кентукки было выработано на угольных электростанциях; 7 процентов электроэнергии было получено от электростанций, работающих на природном газе. «Ожидается, что в ближайшие несколько лет будет закрыто больше угольных электростанций», — пишет Daily Energy Insider . [25]
Федеральное правительство предложило новое правило регулирования добычи угля, которое попыталось бы примирить защиту окружающей среды с реальностью того, что США нуждается в угле для получения энергии. Правило контролируется федеральным агентством, которое называется Управлением по рекультивации и обеспечению соблюдения правил поверхностной добычи полезных ископаемых США (OSMRE). [26]
Правило называется Правилом защиты водотоков (SPR). Правило защиты водотоков было предложено 16 июля 2015 года. Постановление будет защищать около 6500 миль водотоков по всей территории Соединенных Штатов в 2015 году. [27] По данным Courier-Journal , у SPR есть недостатки: оно может оставить «десятки тысяч» шахтеров без работы и увеличить стоимость электроэнергии для потребителей в Кентукки. В Кентукки как демократические, так и республиканские политики критиковали это постановление. Губернатор-республиканец и генеральный прокурор-демократ оба выступают против федерального правительства, выступая против этого правила. Текст Правила защиты водотоков составляет 2300 страниц. [28]
Два основных угольных месторождения Кентукки разделены примерно 180 милями. Западные угольные месторождения являются частью Иллинойсского бассейна , который простирается до Иллинойса и Индианы , в то время как Восточные горные угольные месторождения являются частью Аппалачского угольного бассейна, который простирается от Пенсильвании до Алабамы . Залежи битуминозного угля в восточном угольном месторождении содержат меньше серы, в среднем от 1 до 2 процентов по весу. Угольные месторождения в западной части штата содержат немного меньше тепла, но больше серы, в среднем от 3 до 4 процентов серы. [29] Опасения по поводу кислотных дождей привели к тому, что восточный уголь стал предпочтительнее западного угля.
Кандидаты от Республиканской и Демократической партий на губернаторских выборах 2011 года выразили желание сохранить угольную промышленность Кентукки. Все три кандидата от Республиканской партии на первичных выборах, Дэвид Уильямс , Бобби Холскло, Фил Моффетт , заявили, что они поддерживают не только угольную промышленность Кентукки, но и практику удаления вершин гор . [30] С другой стороны, действующий сенатор Стив Бешир открыто критиковал федеральное вмешательство в угольную промышленность Кентукки, даже присоединившись к Ассоциации угля Кентукки в иске против Агентства по охране окружающей среды США по контролю над разрешениями на добычу полезных ископаемых. [31] Поддержка Беширом угольной промышленности штата вызвала критику губернатора за то, что он был слишком мягок в этом вопросе. [32] В феврале 2011 года некоторые даже зашли так далеко, что приняли участие в четырехдневной сидячей забастовке в приемной губернатора. После сидячей забастовки сотни других собрались у здания Капитолия штата, чтобы поддержать законопроект об удалении вершин гор. [33]
{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка ){{cite journal}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка ){{cite web}}: Отсутствует или пусто |title=( помощь ) [ мертвая ссылка ]