Угольный городок , также известный как угольный лагерь или участок , [1] — это тип корпоративного города или шахтерского сообщества, созданного работодателем, горнодобывающей компанией, которая импортирует рабочих на место для разработки месторождения полезных ископаемых. Компания разрабатывает его и предоставляет жилье для населения шахтеров и связанных с ними рабочих для проживания вблизи угольной шахты . Процесс «основания города» не ограничивается добычей полезных ископаемых, но этот тип развития обычно происходит там, где полезные ископаемые находятся в отдаленной или неосвоенной местности. Компания открывает место для эксплуатации, сначала построив транспортную инфраструктуру для его обслуживания, а затем установив жилье для рабочих. Минеральные ресурсы иногда находили в результате лесозаготовительных работ, которые создавали зону вырубки. Затем геологи и картографы могли картировать и наносить на карты земли для эксплуатации.
Обычно угольный лагерь, как и железнодорожный лагерь и лесозаготовительные лагеря , начинался с временного хранения, жилья и столовых — палаток, хижин, лачуг — пока не могли быть построены более постоянные жилища. Часто первыми сооружениями, которые строились, были склады из бревенчатых домов, за которыми следовали кухни, лесопилка и кузницы, офисы управления и жилье.
Постепенно, в течение года или около того, лагерь разовьется как сообщество с различными типами жилья, включая пансионаты для временных жильцов и новых сотрудников. Обычно сообщество было организовано вокруг магазина компании . Компания часто выдавала кредит рабочим в форме купюр , формы символических денег, которые отговаривали рабочих от покупок в магазинах за пределами города. Для жен и семей, которые присоединились к шахтерам в таком сообществе, магазин компании был, пожалуй, «самой важной структурой в городе...». [2]
Обычно оператор угля избавлялся от неприбыльных земель как можно скорее, вместо того чтобы платить земельный налог. Он возмещал часть капитала, разделяя участок и продавая участки и, в конечном итоге, построенное им жилье. Такие сооружения, как церкви и школы, строились по мере роста общины. [3] Работодатель мог жертвовать средства на помощь им, но обычно они финансировались жителями общины.
Учитывая, как правило, удаленное расположение шахт и отсутствие какой-либо транспортной инфраструктуры, обслуживающей шахты, «угольные лагеря» часто становились частью жизни шахтера.
На самом деле, операторы строили города, потому что у них не было альтернативы. Добыча угля требует шахтеров; шахтерам нужны дома. Поскольку большинство шахт открывались в практически необжитых районах, не было никакого существующего жилья... Поскольку почти полное отсутствие дорог, проходящих при любой погоде, заставляло шахтеров жить близко к месту работы, небольшие деревни (часто называемые «лагерями») строились рядом с каждой шахтой.
— Уильям Тэмс, Бездымные угольные месторождения Западной Вирджинии: краткая история [4]