Статус города в Бельгии предоставляется избранной группе муниципалитетов королевским указом или законом.
В средние века города имели определенные привилегии перед окружающими деревнями. По мере того как дворянство укрепляло свою власть над регионами феодальной Европы, оно давало городам право организовывать ежегодные ярмарки, взимать пошлины или строить стены и другие оборонительные сооружения. Во время французской оккупации бельгийских провинций эти привилегии были отменены и заменены почетным титулом города (голландский: stad , французский: ville ). Это было введено в отношении бельгийских провинций постановлением Национального собрания Франции 2 брюмера II года (23 октября 1793 г.). Ряд городов лишился статуса города.
Во время голландского правления и присоединения к Соединенному Королевству Нидерландов (1815–1830 гг.) Некоторые города вернули себе титул города. 30 мая 1825 года был опубликован королевский указ, в который был включен список городов, получивших этот титул. Даже после обретения Бельгией независимости (1831 г.) этот список почти не изменился. После слияния муниципалитетов по всей Бельгии в 1977 году у некоторых городов появилась возможность претендовать на звание города . Запрос должен был быть основан на исторических фактах, таких как наличие титула до французской оккупации или в средние века, или на росте численности населения в их городских центрах. В период с 1982 по 1999 год 44 города получили звание города.