Государственный парк окаменелых лесов Гинкго/Рекреационная зона Ванапум — геологический заповедник и общественная зона отдыха, охватывающая 7124 акра (2883 га) на западном берегу водохранилища Ванапум на реке Колумбия в Вантаже , штат Вашингтон . Окаменевшее дерево было обнаружено в регионе в начале 1930-х годов, что привело к созданию государственного парка как национального исторического заповедника. [2] На этом участке найдено окаменелое более 50 видов, включая гинкго , амбровое дерево , секвойю , пихту Дугласа , грецкий орех , ель , вяз , клен , конский каштан , тополь , магнолию , мадроне , сассафрас , тис и гамамелис .
Слой, в котором находится парк, относится к миоценовой эпохе неогенового периода , около 15,5 миллионов лет назад. [3] В миоцене регион был пышным и влажным, домом для многих видов растений, которые теперь вымерли. Некоторые из этих деревьев были погребены под вулканическим пеплом, а органические вещества в стволах деревьев постепенно заменялись минералами в грунтовых водах; образовавшаяся окаменевшая древесина на протяжении тысячелетий была защищена потоками базальта . Ближе к концу последнего ледникового периода катастрофические наводнения Миссулы (около 15 000 г. до н. э.) размыли базальт, обнажив часть окаменевшей древесины.
В доисторические времена племя коренных американцев ванапум населяло регион вдоль реки Колумбия от Беверли-Гэп до реки Снейк. Люди ванапум впервые приветствовали белых чужаков в этом районе во время экспедиций Льюиса и Кларка по Соединенным Штатам. [4]
Они жили рыболовством и сельским хозяйством, вырезали более 300 петроглифов на базальтовых скалах и, возможно, использовали окаменевшую древесину, обнажившуюся в результате эрозии, для изготовления наконечников стрел и других инструментов. [5] Согласно документации в парке, ванапумы никогда не воевали с белыми поселенцами, не подписывали с ними договор и, как следствие, не имели никаких федерально признанных прав на землю.
Около 1927 года рабочие на шоссе заметили окаменевшее дерево, что побудило геолога Джорджа Ф. Бека организовать раскопки. [5] Гражданский корпус охраны природы завершил раскопки, построил небольшой музей и открыл парк для публики в 1938 году.
Образцы окаменелой древесины в музее были собраны Фрэнком Уолтером Бобо, который родился 4 марта 1894 года в Калифорнии. Он переехал в Кле Элум, округ Киттитас, штат Вашингтон. Он стал «пустынной крысой», выкапывая окаменевшие бревна из засушливых холмов округов Киттитас и Якима.
Бобо было поручено собрать, распилить и отполировать образцы для музея. Частично ему было компенсировано разрешение оставить себе половину образцов, которые он подготовил, пока был на заказ. Его сын, Дон Дж. Бобо, Тинауэй-Вэлли, Вашингтон, унаследовал коллекцию отца, состоящую примерно из одной тонны окаменелого дерева.
В 1963 году плотина Ванапум была достроена примерно в четырех милях (6 км) ниже по течению, что подняло уровень воды в реке Колумбия. Был построен новый Интерпретационный центр, и около 60 петроглифов были спасены из поднимающейся воды. Многие из спасенных петроглифов выставлены в Интерпретационном центре.
В октябре 1965 года Служба национальных парков признала окаменевший лес гинкго национальной природной достопримечательностью . [6] В 1975 году законодательный орган штата назвал окаменевшее дерево жемчужиной штата Вашингтон. [7]
В музее парка представлены экспонаты как окаменелого дерева, так и петроглифов ванапум . Интерпретационная тропа парка «Деревья камня» проходит по открытой части доисторического озера Вантаж мимо 22 видов окаменелых бревен, которые были оставлены там, где их обнаружили в 1930-х годах. Тропа включает 1,5-мильную петлю через покрытые полынью холмы и более длинную 2,5-мильную петлю. [8] В парке также есть 27 000 футов (8 200 м) береговой линии реки Колумбия с доступом для купания и катания на лодках, а также кемпингами. [2]
