Водохранилище Элефант-Бьютт — водохранилище в южной части Рио-Гранде в американском штате Нью -Мексико , в 5 милях (8,0 км) к северу от города Трут-ор-Консеквенсес . Водохранилище является 84-м по величине искусственным озером в Соединенных Штатах и крупнейшим в Нью-Мексико по общей площади поверхности и пиковому объему. Это единственное место в Нью-Мексико, где можно увидеть пеликанов, сидящих на озере или рядом с ним. Также в Элефант-Бьютт размещены временные базы береговой охраны США. Оно перекрыто плотиной Элефант-Бьютт и является частью крупнейшего государственного парка в Нью-Мексико, государственного парка озера Элефант-Бьютт . [1]
Водохранилище является частью проекта Рио-Гранде по обеспечению электроэнергией и ирригацией юго-центральной части Нью-Мексико и западного Техаса . Его начали заполнять в 1915 и 1916 годах, и при высоком уровне воды оно было крупнейшим искусственным озером в мире. [2] [3]
Водохранилище может вмещать 2 065 010 акро-футов (2,54715 × 10 9 м 3 ) воды [2] из дренажной системы площадью 28 900 квадратных миль (74 850 км 2 ). [4] Оно обеспечивает орошение 178 000 акров (720 км 2 ) земли. [2]
Рыбалка является популярным видом отдыха на водохранилище, где водятся полосатый окунь , белый окунь , большеротый окунь , краппи , судак и сом .
Водохранилище, плотина и окружающая территория названы в честь вулканического ядра, « Слоновья гора », аналогично Башне Дьявола в Вайоминге . Теперь, когда уровень воды высок, это остров на озере. Говорят, что гора имеет форму слона , лежащего на боку.
Проект плотины был включен в Конвенцию о пограничных водах 1906 года между Соединенными Штатами и Мексикой, в которой указывалось, сколько воды должно быть поставлено в Мексику после завершения строительства плотины. [5]
Плотина Элефант-Бьютт была построена между 1911 и 1916 годами, а заполнение водохранилища началось в 1915 году. Это был крупный инженерный подвиг своего времени, и огромная бетонная плотина является главной особенностью исторического района Национального реестра Элефант-Бьютт. В государственных парках Нью-Мексико работает центр для посетителей, в котором содержится информация о строительстве плотины. Это была вторая по величине ирригационная плотина, когда-либо построенная на момент ее строительства, и была превзойдена только в 1970 году Асуанской плотиной в Египте , а водохранилище было крупнейшим искусственным озером на Земле. [3]
Возникло большое строительное сообщество, включавшее два рабочих лагеря, железные дороги , резервуары для воды, системы канатных дорог и бывшее административное здание Бюро мелиорации . В «лагерях» размещались американские и мексиканские рабочие на протяжении всего строительства плотины. Один из бывших лагерей оказался под самим водохранилищем, другой исчез полностью. Более того, многие многовековые общины и фермерские деревни были «стерты» заполнением водохранилища и теперь лежат на дне, включая целые каменные сооружения. Более 2000 человек были перемещены заполнением водохранилища. [3]
Когда водохранилище начало заполняться в 1915 году, орошение ниже по течению было гораздо более ограниченным, чем сегодня, что позволило озеру оставаться относительно полным. Озеро впервые испытало высокий уровень воды в мае 1942 года. Это был самый глубокий высокий уровень воды за всю историю наблюдений, и он окрасил затопленный ландшафт в белый цвет гипсом и другими минералами, а также отложениями на окружающих холмах. В 1946 году новая ирригационная инфраструктура позволила интенсивно использовать воду для сельского хозяйства ниже по течению. К 1950 году использование «полного производства» в сочетании с сильной засухой в верхнем бассейне привело к тому, что уровень воды упал значительно ниже первоначального уровня 1915 года. Самый низкий зарегистрированный уровень хранения был зафиксирован 6 августа 1954 года. Еще один более продолжительный высокий уровень воды произошел в июле 1985 года и продолжался с использованием водосброса до 1988 года. Другие высокие уровни воды произошли в 1994 и 1995 годах. Большинство фотографий, показывающих полное озеро, относятся к тому относительно влажному периоду. С тех пор засуха продолжается, и по состоянию на февраль 2022 года уровень воды так и не восстановился. [6] [7]
Бывшее административное здание Бюро мелиорации до сих пор стоит как гостевой дом. Наряду с другими сооружениями того времени оно занесено в Национальный реестр исторических мест . [8] Когда уровень воды в озере падает более чем на 10 метров (30 футов) ниже максимального уровня, из воды выходят руины старого механического цеха и электростанции. [9] Расположенное недалеко от юго-восточного берега, бетонное сооружение площадью 3000 квадратных футов когда-то считалось остатками старого полевого госпиталя, который обслуживал часто травмируемую бригаду по строительству плотины. На самом деле это здание находится выше по течению в метко названном «Госпитальном каньоне». Планируется превратить руины механического цеха в место для подводного плавания в годы с высоким уровнем воды. [10]
Американский похититель и мучитель Дэвид Паркер Рэй пытал своих жертв в своем трейлере-"игрушечном ящике" возле водохранилища в период с 1957 по 1999 год. Его подозревают в убийстве своих жертв и утилизации тел в озере, но один выживший, которого он считал убитым, был оставлен недалеко от американо-мексиканской границы. Чиновники провели поиски его жертв на озере, но не нашли никаких человеческих останков там или где-либо еще, которые были бы связаны с деятельностью Рэя. [3]
В 2014 году группа, праздновавшая мальчишник на открытых отложениях озера, обнаружила голову и бивни стегомастодона возрастом 3,2 миллиона лет , родственника настоящих слонов, в отличном состоянии. Это одна из самых полных находок стегомастодона в этом районе. Череп выставлен в Музее естественной истории и науки Нью-Мексико . [3]
