Весло — это ручной инструмент с удлиненной ручкой и плоским, расширенным дистальным концом (т. е. лезвием ), используемый в качестве рычага для приложения силы к лопастному концу. Чаще всего оно описывает полностью ручной инструмент, используемый для приведения в движение плавсредства с человеческим приводом путем толкания воды в направлении, противоположном направлению движения (т. е. гребли ). Оно отличается от весла (которое похоже по форме и выполняет ту же функцию посредством гребли ) тем, что последнее крепится к плавсредству через точку опоры.
Однако термин «весло» может также использоваться для описания объектов схожей формы или функции:
Весла, обычно используемые в каноэ, состоят из деревянного , стекловолоконного , углеродного волокна или металлического стержня ( вала ) с ручкой на одном конце и жесткой пластиной (лопастью ) на другом конце. Весла для использования в каяках длиннее, с лопастью на каждом конце; ими управляют с середины вала.
Весла для каяка, имеющие лопасти в одной плоскости (если смотреть вниз по древку), называются «неоперенными». Весла с лопастями в разных плоскостях называются «оперенными». Оперенные весла измеряются по степени оперения, например, 30, 45 или даже 90 градусов. Многие современные весла сделаны из двух частей, которые могут быть соединены вместе в оперенном или неоперенном положении. Древко обычно прямое, но в некоторых случаях добавляется «кривошип», чтобы сделать весло более удобным и уменьшить нагрузку на запястье. Поскольку весло для каяка не поддерживается лодкой, желательны весла из более легких материалов; вес весла для каяка нередко составляет два фунта (32 унции (910 граммов)) или меньше, а очень дорогие весла могут быть всего лишь 22 унции (620 граммов). Экономия веса более желательна на концах весла, чем в середине.
Более дешевые весла для каяков имеют алюминиевый стержень, а более дорогие используют более легкий стержень из стекловолокна или углеродного волокна . Некоторые весла имеют стержень меньшего диаметра для людей с маленькими руками. Длина весла варьируется: более длинное весло лучше подходит для более сильных людей, более высоких людей и людей, использующих весло в более широком каяке. Некоторые производители весл предлагают онлайн-калькулятор размера весла. Лопасти различаются по размеру и форме. Лопасть с большей площадью поверхности может быть желательной для сильного человека с хорошими плечевыми суставами, но утомительной для более слабого человека или человека с неидеальными плечевыми суставами.
Поскольку обычная гребля подразумевает попеременное опускание и подъем лопастей весла, цвет лопастей может повлиять на видимость каякера для операторов моторных лодок в условиях ограниченной видимости. По этой причине белые или желтые лопасти могут обеспечить преимущество в безопасности по сравнению с черными или синими лопастями. Конечно, каякеры должны носить налобный фонарь или иметь другое освещение на своем каяке в условиях ограниченной освещенности. Однако, если оператор моторной лодки должен смотреть прямо на солнце, стоящее низко в небе, чтобы увидеть каякера, движение ярко окрашенных лопастей весла может иметь большее значение, чем освещение на каяке. Высокоотражающая водостойкая лента (например, лента SOLAS ) может быть прикреплена к лопастям весла и лодке для улучшения видимости.
Весло держат двумя руками на некотором расстоянии друг от друга. При обычном использовании его тянут по воде спереди ( нос ) назад ( корму ), чтобы вести лодку вперед. Две лопасти весла для каяка поочередно опускают с обеих сторон каяка. Весло отличается от весла тем , что весло удерживается в руках пользователя и полностью поддерживается гребцом, тогда как весло в основном поддерживается лодкой с помощью уключин . Можно надевать перчатки, чтобы предотвратить образование волдырей при длительной гребле.
На механических колесных пароходах моторизованное движение осуществляется не с помощью массы весел или лопастей, а путем вращения одного или нескольких гребных колес (скорее наоборот, чем в водяной мельнице ).
Гоночные весла также имеют особую конструкцию. Они, как правило, менее плоские и изогнуты, чтобы захватывать больше воды, что позволяет гонщикам-гребцам максимизировать эффективность своего гребка. Лопатки с крыльями очень популярны в гонках на байдарках. Лопатка с крыльями выглядит как ложка и действует как крыло или парус, создавая подъемную силу на выпуклой стороне, которая тянет весло вперед-наружу за счет преодоления сопротивления. Это дает дополнительную тягу вперед по сравнению с плоским веслом с тягой вперед в основном за счет сопротивления. [1] Лопатки с изогнутым стержнем, популярные у любителей гребли на каноэ и марафонов, имеют лопасть, которая расположена под углом к стержню, обычно от 12 до 15 градусов.
