Термин пустельга (от французского : crécerelle , производное от crécelle , т. е. трещотка ) — общее название нескольких видов хищных птиц из рода соколов Falco . Пустельги легче всего отличить по их типичному охотничьему поведению, которое заключается в парении на высоте около 10–20 метров (35–65 футов) над открытой местностью и пикировании на наземную добычу, обычно мелких млекопитающих, ящериц или крупных насекомых, в то время как другие соколы более приспособлены к активной охоте во время полета.
Большинство видов , называемых пустельгами, по-видимому, образуют отдельную кладу среди соколов, как предполагается путем сравнения данных по последовательности цитохрома b мтДНК [1] и морфологии . Похоже, что это отделилось от других соколов около границы миоцена и плиоцена ( мессинийский - занклийский периоды , или около 7–3,5 млн лет назад ). Наиболее базальными «истинными» пустельгами являются три вида из Африки и ее окрестностей, у которых отсутствует скуловая полоса, а в одном случае, как и у других соколов, но в отличие от других настоящих пустельг, имеются большие участки серого цвета на крыльях.
Примерно в течение гелазийского века ( поздний плиоцен или ранний плейстоцен , около 2,5–2 млн лет назад) появилась основная линия настоящих пустельг; она включает вид, характеризующийся скуловой полосой. Он также, по-видимому, эволюционировал в Африке и впоследствии распространился по Старому Свету , пока не достиг Австралии в какое-то время в среднем плейстоцене , менее миллиона лет назад. Эта группа включает несколько таксонов , обнаруженных на островах Индийского океана . Группа из трех преимущественно серых видов из Африки и Мадагаскара обычно считается пустельгами из-за их общей формы и привычек, но, вероятно, отличается от настоящих пустельг, как описано выше.
Американская пустельга — единственный вид Нового Света , называемый «пустельгой». Молекулярные данные Грумбриджа [1] , а также морфологические особенности (такие как серые крылья у самцов и черное ушное пятно) и биогеография убедительно подтверждают точку зрения, что этот вид среди соколов Falco вообще не является пустельгой в филогенетическом смысле, но, возможно, ближе к чеглокам . Другие недавние анализы ДНК придерживаются аналогичной точки зрения, что американская пустельга не является настоящей пустельгой, но вместо того, чтобы быть связанной с чеглоками, скорее всего, генетически более тесно связана с более крупными американскими соколами, такими как сапсан [ 2] , сокол -апломадо и степной сокол . [3] Хотя вид не был переименован в результате этих генетических анализов, он, вероятно, является потомком архаичных более крупных предков соколов, которые эволюционировали в процессе конвергентной эволюции, чтобы соответствовать той же нише мелкой добычи в экосистеме, что и настоящие пустельги.
Группа полосатых пустельг или обыкновенных пустельг
Базальная линия(ы) настоящих пустельг
Африканские серые пустельги (более отдаленная группа)
Американская пустельга
Медиа, связанные с Falco на Wikimedia Commons