Группа самолетов Great War Display Team (GWDT) была создана в 1988 году и изначально называлась The Wombats . [1] [2] Это была специальная коллекция самолетов, включавшая пять самолетов SE5a , два Fokker Dr.Is и Fokker D7 , многие из которых пилотировались их производителями, и в том же году они появились на авиашоу Biggin Hill . В 2014 году отмечалась 27-я годовщина образования команды, и двое из ее первоначальных членов, Дес Биггс и Даг Грегори, продолжали летать с командой до 2012 года, а Даг летал на своем SE5a в январе 2013 года, чтобы отпраздновать свое 90-летие.
На протяжении многих лет самолеты и пилоты часто менялись. Робин Боуз [3] летал на своем красном Fokker Dr1 в течение нескольких сезонов, а Ник О'Брайен летал на черном Fokker Dr1 в течение многих лет. Эрни Хоблин присоединился в 1997 году на построенном им триплане Sopwith , который сейчас летает во владении Гордона Брэндера. [4] В следующем году присоединились Джон Дэй и Боб Голд-Галльерс, летая на построенном ими Nieuport 17 , а также на переоборудованном ими Junkers CL1 . Джон расширил типы в 2006 году, когда закончил постройку своего Fokker Dr1, и он также присоединился к команде. После смерти Джона [5] его Dr1 был куплен Брюсом Дикинсоном [6] , и он до сих пор летает в команде вместе с Dr1 Питера Бонда [4] ; не так много мест, где можно увидеть три триплана, летящих вместе. Самолеты SE5 и их пилоты часто менялись, и в 2007 году к ним присоединились Дэйв Линни и Вик Локвуд, [4] нынешние пилоты. Двумя самолетами Junkers CL1 управляет постоянный пилот Ричи Пайпер [4] , а другим CL1 — либо Фрэнсис Дональдсон, либо Алекс Трумэн. [4] В 2013 году к ним присоединился самолет BE2c Королевских ВВС Великобритании под управлением Мэтью Боддингтона . [4]
GWDT были замечены на многих крупных и мелких авиашоу в Великобритании и за рубежом, включая Duxford Air Show , Biggin Hill, Waddington , Farnborough Airshow , Cosford , Shoreham и Fairford , а также в таких далеких местах, как Portrush в Ирландии и La Ferté-Alais Air Show во Франции. [7] [8] Они также выполнили ряд важных воздушных парадов, таких как похороны Генри Аллингема в 2009 году. [9]
В настоящее время GWDT располагает пятью различными типами самолетов, доступных для полетов, [10] всего девять самолетов. GWDT планирует расширить экспозицию до десяти или даже одиннадцати самолетов в 2015 году.