Острова Лау (также называемые группой Лау , Восточной группой , Восточным архипелагом ) Фиджи расположены в южной части Тихого океана , к востоку от моря Коро . Из этой цепи из примерно шестидесяти островов и островков около тридцати населены. Группа Лау занимает площадь в 188 квадратных миль (487 квадратных километров), а ее население по последней переписи 2007 года составляло 10 683 человека. В то время как большая часть северной группы Лау представляет собой высокие острова вулканического происхождения, острова на юге в основном представляют собой карбонатные низкие острова .
Административно острова относятся к провинции Лау .
Британский исследователь Джеймс Кук достиг Ватоа в 1774 году . К моменту открытия группы островов Оно в 1820 году архипелаг Лау был наиболее изученной территорией Фиджи.
Политическое единство пришло к островам Лау поздно. Исторически они включали три территории: острова Северный Лау, острова Южный Лау и острова Моала . Около 1855 года ренегатский принц Тонга Энеле Маафу с помощью армии Туи Наяу завоевал регион и создал единую администрацию. Затем Туи Наяу даровал Маафу титул Туи Лау , или король Лау, обнародовал конституцию и поощрял создание христианских миссий. Первые миссионеры прибыли на Лакебу в 1830 году, но были изгнаны. Туи Наяу , который был номинальным сюзереном островов Лау, стал подданным Маафу.
Титулы Туи Наяу и Туи Лау объединились в личный союз в 1969 году. Рату сэр Камисесе Мара , которому в 1963 году клан Вуанирева пожаловал титул Туи Лау с одобрения его отца Рату Тевиты Улуилакебы II (правившего в то время Туи Наяу ), был также назначен Туи Наяу после смерти Рату Тевиты Улуилакебы II в 1966 году. Титул Туи Лау остался вакантным после его дяди, Рату сэра Лалы Сукуны , в 1958 году, как указано в работе Мары «The Pacific Way Paper».
Острова Северный Лау, которые простирались на юг до Тувуки , находились под верховным владычеством Тавеуни и платили дань Туи Какау (верховному вождю Какаудрове ). Однако в 1855 году Маафу и Туи Наяу получили суверенитет над Северным Лау, основав Ломалому на Вануа Балаву в качестве столицы Маафу .
Южные острова Лау простирались от Оно-и-Лау на самом юге до самого севера до Сикии . Они были традиционным вождеством туи-найау , но после надлежащих консультаций между Маафу и туи-найау в 1850-х годах их объединили в провинцию Лау .
Острова Моала имели более тесную связь с островом Бау и Ломаивити , чем с Лау, но завоевание Маафу и Туи Наяу объединило их с островами Лау. С тех пор они административно остаются частью провинции Лау .
Поскольку они лежат между меланезийскими Фиджи и полинезийскими Тонга , острова Лау являются точкой встречи двух культурных сфер. Деревни Лауан остаются очень традиционными, а жители островов славятся своей резьбой по дереву и картинами маси . Лакеба особенно была традиционным местом встречи между тонганцами и фиджийцами. Юго-восточные пассаты позволяли морякам путешествовать из Тонга на Фиджи, но гораздо сложнее было вернуться. Культура островов Лау стала больше фиджийской, чем полинезийской, начиная примерно с 500 г. до н. э. [1] Однако тонганское влияние все еще можно найти в названиях, языке, еде и архитектуре. В отличие от квадратной формы концов, характерной для большинства домов в других местах Фиджи, дома Лауан, как правило, закруглены, следуя тонганской практике.
В начале июля 2014 года министр земель Тонги, лорд Маафу Тукуиаулахи , обнародовал предложение о том, чтобы Тонга передала спорные рифы Минерва Фиджи в обмен на группу Лау. [2] На момент, когда новость о предложении впервые появилась, оно еще не обсуждалось с Советом провинции Лау. [3] У многих лауанцев есть предки с Тонги, а у некоторых тонганцев есть предки с Лау; министр земель Тонги назван в честь Энеле Маафу , принца Тонги, который изначально претендовал на части Лау для Тонги. [4] Исторически рифы Минерва были частью рыболовных угодий, принадлежащих народу Оно-и-Лау , острова в группе Лау. [5]
Неподалеку от острова Вануа Балаву в Ломаломе находился курортный отель Yanuyanu Island Resort, построенный для поощрения туризма в менее доступной части Фиджи, но этот небольшой курорт почти сразу же потерпел неудачу и был заброшен в 2000 году. Взлетно-посадочная полоса расположена у деревни Малака, а порт также находится на Вануа Балаву в Ломаломе . На Вануа Балаву и на Лакебе , другом главном острове, есть гостевые дома .
Острова Лау являются центром игры в крикет на Фиджи. Крикет является самым популярным командным видом спорта в Лау, в отличие от остальной части страны, где предпочитают регби и американский футбол . В национальной сборной неизменно доминируют игроки Лау.
Самый известный сын островов Лау — покойный Рату сэр Камисесе Мара (1920-2004), Туи Лау , Туи Наяу , Сау ни Вануа (наследственный верховный вождь островов Лау) и отец-основатель современных Фиджи, который был премьер-министром большую часть периода с 1967 по 1992 год и президентом с 1993 по 2000 год. Среди других известных Лауанов — Рату сэр Лала Сукуна (1898-1958), который создал зачаточные конституционные институты для Фиджи в годы, предшествовавшие обретению независимости. Среди других известных Лауанов:
17°50′S 178°40′E / 17.833°S 178.667°E / -17.833; 178.667
