Португальцы прибыли в Королевство Котте в 1505 году . К 1594 году они назначили генерал-капитана для управления оккупированной португальцами территорией, называемой Португальский Цейлон на острове современной Шри-Ланки . В то время было много генерал-капитанов до 1658 года. Посту генерал-капитана предшествовал пост капитан -майора в 1551 году, а до этого — капитана в 1518 году.