Термин « двойная революция» впервые был введен Эриком Хобсбаумом . Он относится конкретно к периоду времени между 1789 и 1848 годами, когда политические и идеологические изменения Французской революции слились с технологическими и экономическими изменениями Промышленной революции и усилили их . Французская революция, вдохновленная идеалами философии Просвещения , распространила идеи демократии , национализма и либерализма . Эти политические идеи были слиты с новыми технологическими достижениями промышленной революции, такими как прялка «Дженни» , паровые двигатели и процесс пудлингования . С поражением Французской революции и последующим Венским конгрессом Меттерних построил баланс сил в Европе , который не позволил бы одной стране получить слишком много власти. Это заложило основу для сильной консервативной, реакционной позиции против идей национализма и либерализма, распространяемых двойной революцией. Священный союз , образованный Австрией, Пруссией и Россией в сентябре 1815 года, стал символом угнетения идей, распространяемых двойной революцией.
В целом, промышленная революция означает переход от ручного производства к машинам. В случае двойной революции промышленная часть была больше от социальных ученых, таких как граф Анри де Сен-Симон , Шарль Фурье, Луи Блан, Пьер Жозеф Прудон и Карл Маркс, которые пытались придумать идеи для «утопий», консервативных и социалистических обществ.
Французская революция началась в 1789 году с Клятвы в теннисном зале , в соответствии с которой члены третьего сословия, которые были отстранены от заседания Генеральных штатов, собрались вместе и поклялись не расходиться, пока не напишут новую конституцию. Вдохновленное идеями философов Просвещения, прежде всего Руссо и его общественного договора, Национальное собрание, те, кто принес клятву в теннисном зале, опубликовало Декларацию прав человека и гражданина . Декларация прав человека была во многом выражением идеалов Просвещения. Большая часть Декларации была посвящена естественным правам человека. Согласно Декларации, каждый человек имеет право на жизнь, свободу и собственность. Это отражение убеждений Джона Локка, который написал 2-й трактат о гражданском правлении. Комитет общественного спасения , возглавляемый Робеспьером , который пришел к власти после того, как использовал санкюлотов, чтобы заключить в тюрьму других членов якобинского клуба , был основан на идее Руссо об общей воле из Общественного договора. Руссо утверждает, что порой людям приходится жертвовать своими естественными правами ради большего блага, которое представлено Общей волей . Общая воля не обязательно представлена большинством, дальновидное меньшинство может представлять общую волю. Робеспьер считал, что Комитет общественного спасения представляет общую волю. Робеспьер использовал агрессивную революционную чистку тех, кто выступал против Комитета, называемую Террором, плановую экономику и французский национализм, вдохновленный революцией, чтобы увеличить численность французских военных и выдвинуть армии в большую часть Западной Европы.
Национализм был движущей силой европейской политики после Французской революции. Идеи национализма подчеркивали как национальную гордость, так и то, что каждая нация, состоящая из людей одной культуры и языка, должна совпадать с границами государства. Меттерних, австрийский канцлер, был консерватором именно потому, что национализм был очень опасен для огромной, многоэтнической Австрии. Возросшая национальная идентичность и гордость, полученные от успехов одной страны, были еще одной причиной усиления европейского колониализма в конце 19-го века.
Либерализм был крупным движением после Французской революции. Он был выражением идеалов просвещения. Либералы верили в свободу прессы, свободу слова, гражданские права, честные выборы, капитализм, свободу вероисповедания и частную собственность. Идеи либерализма оказали большое влияние на революции 1848 года, которые возглавляли студенты и средний класс.
Консерватизм основан на традиционных стратегиях, таких как абсолютные монархии. Это реакционная позиция против идей, распространяемых двойной революцией. Консерватизм тесно связан с классицизмом.