Комитет девяти был группой консервативных политических лидеров в Вирджинии во главе с Александром Х. Х. Стюартом после Гражданской войны в США , когда Вирджинии пришлось принять новую Конституцию, признающую отмену рабства перед ее повторным приемом в Союз . Они спроектировали федеральный и государственный политический аппарат таким образом, чтобы по конституции (которая была ратифицирована подавляющим большинством) и положениям, ограничивающим избирательные и должностные права бывших конфедератов (которая была отклонена с небольшим перевесом), проводились отдельные голосования.
После Гражданской войны в США и показаний перед Конгрессом о том, что самовосстановление президента Эндрю Джонсона не давало недавно освобожденным рабам многих гражданских прав, Конгресс принял четыре Закона о реконструкции , в которых излагались требования к гражданским лицам, чтобы взять под контроль правительства штатов в бывших штатах Конфедерации вместо военных. [1] Поскольку Конституция Вирджинии 1850 года поддерживала рабство, которое стало незаконным во время Гражданской войны в США, а делегаты, готовившие Конституцию 1864 года под руководством временного губернатора Фрэнсиса Гаррисона Пирпонта, не представляли весь штат, Вирджинии необходимо было разработать и принять новую Конституцию, чтобы положить конец военному правлению.
Многим высокопоставленным бывшим конфедератам не разрешили, а другие решили не голосовать за членов Конституционного конвента 1867–68 годов, в который входили афроамериканские делегаты и доминировал федеральный судья-аболиционист Джон Кертисс Андервуд . Конституционный конвент Вирджинии 1868 года фактически начал свою работу в декабре 1867 года. Газеты Вирджинии и консерваторы, включая Александра Х. Х. Стюарта , начали критиковать конвент, особенно его афроамериканских членов, в течение того месяца.
Тем не менее, Конвент продолжал свою работу и включил бывших конфедератов в качестве членов. Основные темы дебатов касались государственного управления, правил голосования, ограничений на занятие должностей бывшими конфедератами и социальной политики. Во время острых сессий в начале 1868 года многие члены-консерваторы либо покинули его, либо были уволены конвентом до того, как он одобрил проект в апреле, который должен был быть одобрен избирателями. «Конституция Андервуда» включала «бесплатные школы для обеих рас, положения о равных правах и реформы местного самоуправления». [2]
Он также включал спорные и очень строгие положения, касающиеся бывших конфедератов, которые были непопулярны, поэтому военный правитель Вирджинии во время Реконструкции Конгресса , генерал Джон Скофилд , а позже избранный президент Улисс С. Грант отложили голосование по ратификации на то, что оказалось более чем на год. Между тем, к осени 1868 года Республиканская партия Вирджинии раскололась из-за антиконфедеративных положений. Губернатор Генри Х. Уэллс (который сменил Пирпонта) утверждал, что юнионисты будут в опасности в Вирджинии, если парализующие положения будут удалены из предлагаемой Конституции Вирджинии. [3]
Стюарт назначил бывшего генерала Конфедерации Джона Эколса в состав комитета из трех человек, вместе с Ф. Г. Раффином и Джеймсом Д. Джонстоном , который должен был рекомендовать восемь других мужчин для работы в Комитете девяти. [4] Эколс так и не стал официальным членом Комитета девяти, хотя он тесно сотрудничал со Стюартом, чтобы опубликовать письмо «Senex», описанное ниже, и достичь компромисса.
К концу 1868 года республиканцы, недовольные окончательной конституцией, одобренной конвентом, объединили свои силы с тем, что формально стало Комитетом девяти. Эти республиканцы, такие как Эдгар Аллан и Франклин Стернс , работали с комитетом в Вашингтоне в борьбе за отдельное голосование по антиконфедеративным положениям. Они присоединились к встречам с важными конгрессменами, поскольку республиканцы доминировали в Конгрессе в то время, и их работа оказалась влиятельной. Тем не менее, когда Конгресс снова собрался в декабре 1868 года, исполнительный комитет республиканцев Вирджинии запросил голосование по конституции Андервуда. [5] 9 декабря Комитет по реконструкции Палаты представителей принял законопроект о выделении денег на референдум, однако рождественские каникулы наступили до того, как Сенат получил законопроект.
Александр Х. Х. Стюарт хотел избавиться от пунктов о лишении избирательных прав (которые особенно не нравились консерваторам, а умеренные республиканцы считали, что они отменяют условия генерала Гранта, данные генералу Конфедерации Роберту Э. Ли) до проведения референдума. Стюарт написал письмо, чтобы изложить свои планы и опубликовать свои возражения относительно этих пунктов. Он выступал за всеобщую амнистию и за создание другой конституции с пунктами о лишении избирательных прав для представления Конгрессу. Его письмо было опубликовано в газетах Ричмонда под псевдонимом «Сенекс».
В своей работе «Рассказ о главных событиях организации первого народного движения в Вирджинии в 1865 году с целью восстановления мирных отношений между северными и южными штатами и последующих усилиях «Комитета девяти» в 1869 году по обеспечению восстановления Вирджинии в составе Союза» Александр Х. Х. Стюарт следующим образом описывает мотивы, побудившие его написать и опубликовать письмо:
«Я не сомневаюсь, что сотни — нет, тысячи — моих сограждан думали и чувствовали так же, как и я, о необходимости принятия мер по этому вопросу. Но никто, похоже, не желал взять на себя ответственность и взять на себя руководство! При таких обстоятельствах, поскольку необходимость принятия мер была срочной, а время, в течение которого действия, вероятно, приведут к успешному результату, ограничивалось двумя неделями, я решил подать сигнал тревоги, обратив внимание жителей Вирджинии на страшные опасности, которые им угрожали, и призвав тех, кто думал так же, как я, объединиться в организованной попытке их предотвращения. Имея в виду эту цель, я написал «сообщение» за подписью «Сенекс», предназначенное для публикации в Richmond Dispatch. Эта статья была написана исключительно под мою собственную ответственность и без совещаний или консультаций с кем-либо. Моя цель состояла в том, чтобы попытаться пробудить людей к необходимости немедленных действий и предложить как наиболее осуществимые, если не единственные, средства получения освобождения от лишения избирательных прав и проверки клятв, воплощенных в Конституция Андервуда, предложение Конгрессу от имени Вирджинии компромисса на основе всеобщего избирательного права как эквивалента всеобщей амнистии». [6]
Хотя некоторые консерваторы критиковали письмо Стюарта, многие умеренные и центристские виргинцы поддержали план Стюарта. [7] Эти виргинцы встречались в отеле Exchange в Ричмонде 31 декабря 1868 года и 1 января 1869 года. Их встречи привели к созданию Комитета девяти: Александр Х. Х. Стюарт должен был выступать в качестве председателя комитета из девяти человек, которые должны были посетить Вашингтон, чтобы высказать возражения относительно Конституции Андервуда. [8] Комитет намеревался отправиться в Вашингтон, чтобы санкционировать раздельное голосование по предлагаемой новой конституции штата и положению, которое продолжало лишать избирательных прав бывших конфедератов (в основном белых виргинцев) в соответствии с Актами о реконструкции .
Джон Л. Мэри из Фредериксбурга, один из членов Комитета девяти, предложил Стюарту пригласить Гилберта К. Уокера , северянина, который «проиграл выборы на съезде Андервуда», чтобы помочь комитету получить поддержку в Вашингтоне. Как и предполагалось, Уокер, северный республиканец, помог комитету получить симпатии на севере. Республиканская газета Хораса Грили, New York Tribune , присоединилась к кампании. Комитет девяти провел около двух недель в Вашингтоне. Они встретились с конгрессменами и выступили перед комитетами Палаты представителей и Сената. [9]
После встречи с Комитетом девяти, и несмотря на то, что губернатор Уэллс следовал за Комитетом девяти и их сторонниками в Вашингтоне, Конгресс одобрил отделение отключающих положений. Однако для повторного принятия требовалось, чтобы Вирджиния также ратифицировала Пятнадцатую поправку. [10]
Во время встреч с членами Комитета девяти в Вашингтоне избранный президент Грант проявил симпатию к целям и планам комитета.
Инаугурация Гранта состоялась 4 марта 1869 года. 14 мая 1869 года президент Грант издал следующую прокламацию:
«Каждый человек, который был сенатором или представителем в Конгрессе, или избирателем президента или вице-президента, или занимал любую должность, гражданскую или военную, в Соединенных Штатах или в любом штате, который, ранее принес присягу в качестве члена Конгресса, или должностного лица Соединенных Штатов, или члена любого законодательного органа штата, или исполнительного или судебного должностного лица любого штата, участвовал в восстании или мятеже против них или оказывал помощь или поддержку врагам этих штатов». [11]
Таким образом, комитет достиг своей цели, санкционировав отдельное голосование по положениям, ограничивающим бывших конфедератов и сочувствующих.
Радикальные республиканцы и губернатор Уэллс (который стал их кандидатом на фактическое избрание губернатором) хотели, чтобы референдум состоялся, как было заявлено на съезде. Они опасались, что раздельное голосование приведет к провалу антиконфедеративных положений и, таким образом, восстановит доминирование консерваторов в штате. В марте 1869 года республиканцы Вирджинии провели съезд, чтобы выдвинуть кандидатов на выборах в штате.
Умеренных республиканцев иногда называли «республиканцами Стернса», в честь Франклина Стернса, и в их число также входили Уильям Л. Оуэн и Гилберт К. Уокер . [12] Хотя им не удалось получить контроль над Республиканской партией, они выдвинули Уокера, бывшего северного бизнесмена, в качестве умеренного кандидата. Альянс между умеренными республиканцами и консерваторами привел к победе Гилберта К. Уокера на губернаторских выборах 1869 года . [13]
Несмотря на то, что радикальные республиканцы , принявшие Законы о реконструкции в 1866 году, по-прежнему доминировали в Конгрессе, поскольку положения новой Конституции, за исключением антиконфедеративных, были приняты подавляющим большинством голосов, Вирджиния была вновь принята в Союз 26 января 1870 года. Новый губернатор Вирджинии Гилберт С. Уокер подписал письмо, объявляющее о повторном приеме.
Будучи председателем, Стюарт открывал конференции, на которых члены выступали перед федеральными законодателями, а также публично излагали свои возражения против Конституции Андервуда. [14]
Полковник CSA Болдуин представил и подробно изложил свои взгляды Палате представителей и Сенату. Он также написал документ, запрошенный Юридическим комитетом Сената, в котором объяснялись изменения, которые Комитет девяти хотел внести в Конституцию Андервуда. Все члены подписали документы. Стюарт заявил, что с этой ролью Болдуин стал «самым заметным членом комитета».
Полковник CSA У. Т. Сазерлин из Дэнвилла был среди тех, кто присоединился к Александру Х. Х. Стюарту в отеле Exchange в Ричмонде, как и генерал Эколс . Услышав слова Стюарта, Сазерлин пообещал работать с ними. Позже генерал Эколс встретился с представителями различных газет, чтобы опубликовать статьи «Senex», хотя многие отказались, включая Richmond Dispatch и Richmond Enquirer . После того, как Сазерлин присоединился к Эколсу, чтобы посетить Richmond Whig, редактор Александр Мосли согласился опубликовать их. [15]