Prize Cases , 67 US (2 Black) 635 (1863), было делом, рассмотренным в Верховном суде Соединенных Штатов в 1862 году во время Гражданской войны в США . Решение Верховного суда объявило блокаду южных портов, отданную президентом Авраамом Линкольном, конституционной. [1] Мнение по делу было написано судьей Верховного суда Робертом Купером Гриером .
Столкнувшись с отделением нескольких штатов от Союза и возможностью открытых военных действий, Авраам Линкольн не просил Конгресс объявить войну Конфедеративным Штатам Америки , поскольку считал, что это будет равносильно признанию Конфедерации как государства. Вместо этого Линкольн установил морскую блокаду , которая имела важные правовые последствия, поскольку государства не блокируют свои собственные порты; вместо этого они их закрывают. Приказав установить блокаду, Линкольн по сути объявил Конфедерацию воюющей стороной, а не мятежником .
Конфедеративные Штаты были в основном аграрными , и почти все их обработанные и промышленные товары импортировались. В начале войны на Юге был только один значительный сталелитейный завод и мануфактура, Tredegar Iron Works в Ричмонде, Вирджиния . Более того, экономика Юга зависела от экспорта хлопка, табака и других культур. Блокада Юга привела к захвату десятков американских и иностранных судов, как тех, которые пытались провести высокоэффективную блокаду и контрабандой переправить товары и боеприпасы на Юг, так и тех, которые пытались контрабандой экспортировать с Юга.
Вопрос, который рассматривал суд, касался захваченных судов, но он широко распространялся на законность войн против актов враждебности, официально объявленных или нет. Он поднялся в низших федеральных судах через иски северных торговцев, чьи суда были захвачены военными кораблями ВМС США , обеспечивавшими блокаду. В адмиралтействе судно, захваченное во время войны, может быть сохранено в качестве приза . Если официальной войны нет, захват судов и их конфискация являются пиратством . Истцы утверждали, что блокада была незаконной, поскольку война не была объявлена, что делало совершенно законным осуществление блокады и продажу военной техники в заблокированных южных портах. Дело правительства было представлено прокурором США Ричардом Генри Даной-младшим , автором книги « Два года до мачты» . 10 марта 1863 года суд постановил, что штаты Южной Конфедерации восстали и находились в состоянии войны против Соединенных Штатов в результате актов войны 12 и 17 апреля 1861 года, а именно: обстрела форта Самтер и Закона о каперстве, провозглашенного президентом Конфедерации Джефферсоном Дэвисом . Прокламация Линкольна о блокаде была сделана 19 апреля 1861 года [Официальные записи ВМС, серия 1, том 5, страница 620] через два дня после призыва Дэвиса к каперам, и она была основана на действиях против каперов , а не на открытой политике войны, как позже рекомендовал высокопоставленный генерал армии Уинфилд Скотт .
Принимая решение, суд рассмотрел недавние британские толкования международного права и пришел к выводу, что Южная Конфедерация действительно была воюющей стороной, но воюющей стороной не обязательно была страна, и, кроме того, что Гражданская война была войной, объявленной или нет. Судья Роберт Грир написал мнение большинства 5–4, заявив: «[И]то не обязательно для установления войны, что обе стороны должны быть признаны независимыми нациями или суверенными государствами». Хотя суд признал, что Конгресс Соединенных Штатов в июле 1861 года принял закон, ратифицировавший и одобривший провозглашение президента после факта, а также другие действия, предпринятые с тех пор для ведения войны, это не было сутью. Грир далее написал: «Президент был обязан встретить ее [войну] в той форме, в которой она сама собой представлялась, не дожидаясь, пока Конгресс окрестит ее именем». Этим решением Верховный суд подтвердил исполнительные полномочия президента действовать в соответствии с президентской присягой при вступлении в должность, «сохранять, защищать и охранять Конституцию Соединенных Штатов» и действовать целесообразно в качестве главнокомандующего во время войны, которая фактически существовала с 12 апреля 1861 года.
В особом мнении Суда отмечалось, что Президент не имеет полномочий объявлять войну Конституцией; право объявлять войну принадлежит Конгрессу. Гражданская война не существовала, пока ее не объявил таковой Конгресс. Линкольн приказал начать блокаду до того, как Конгресс объявил войну. Таким образом, Нельсон и меньшинство считали, что блокада была неконституционной. Они также утверждают, что даже если бы Линкольну были предоставлены полномочия на блокаду, ему пришлось бы предоставить нейтральным сторонам надлежащее уведомление о захвате.
Работы, связанные с Prize Cases в Wikisource