В конце Второй мировой войны в британских вооруженных силах насчитывалось около пяти миллионов военнослужащих . [1] Демобилизация и реассимиляция этой огромной силы обратно в гражданскую жизнь были одной из первых и самых больших проблем, с которыми столкнулось послевоенное британское правительство .
Министр труда и национальной службы военного времени и первый министр иностранных дел Великобритании послевоенного периода Эрнест Бевин был главным архитектором плана демобилизации . Скорость его внедрения была обусловлена волной общественного мнения, которое благоприятствовало лозунгам и политике, призывавшим к миру и размежеванию. [2] Согласно некоторым источникам, это также было обусловлено нехваткой рабочей силы из-за послевоенного восстановления. [3] [4] План получил двухпартийную поддержку, чего не было в 1930-х годах, когда позиции лейбористов и консерваторов не были единодушны. [5]
Подробности, касающиеся критериев и рамок демобилизации, были обнародованы 22 сентября 1944 года. [6] Планировалось, что она будет реализована 18 июня 1945 года, и за месяц до этой даты британские солдаты уже были хорошо информированы о процессе, включая систему социального обеспечения, которая будет поддерживать ветеранов. [6] Согласно плану, большинство военнослужащих должны были быть уволены из вооруженных сил в соответствии с их «возрастным номером и выслугой», который, как следует из названия, рассчитывался на основе их возраста и месяцев, которые они прослужили в форме. Небольшое количество так называемых «ключевых мужчин», чьи профессиональные навыки были жизненно важны для послевоенного восстановления, должны были быть уволены до своей очереди. Замужние женщины и мужчины в возрасте пятидесяти лет и старше также получали немедленный приоритет. [7]
Демобилизуемые военнослужащие проходили через специальные демобилизационные пункты .
Процесс освобождения начался по графику, примерно через шесть недель после Дня Победы . [8] Демобилизованные солдаты получили единовременную субсидию в размере 83 фунтов стерлингов каждому, [9] обещание права вернуться на прежнюю работу и комплект гражданской одежды, который включал так называемый « дембельский костюм », рубашки, нижнее белье, плащи, шляпу и обувь. [3] К концу 1945 года число демобилизованных солдат достигло 750 000 человек, и это число удвоилось через два месяца после капитуляции Японии. [4] К 1947 году около 4,3 миллиона мужчин и женщин вернулись на «гражданскую улицу». [10] [4] Процесс не обошелся без противоречий. Разочарование в якобы медленных темпах освобождения привело к ряду дисциплинарных инцидентов во всех родах войск зимой 1945–1946 годов, наиболее известными из которых были так называемые «забастовки» Королевских ВВС в Индии и Юго-Восточной Азии . Это разочарование привело к отказу от некоторых предварительных программ. [4]
Помимо институциональных проблем освобождения, возвращающиеся военнослужащие столкнулись со всеми видами личных проблем по возвращении к гражданской жизни. Британия пережила шесть лет бомбардировок и блокады , и ощущалась нехватка многих основных предметов первой необходимости, включая еду, одежду и жилье. Мужьям и женам также пришлось приспосабливаться к совместной жизни после многих лет разлуки. Одним из показателей социальных проблем, вызванных этим, был послевоенный уровень разводов ; только в 1947 году было обработано более 60 000 заявлений, и эта цифра не будет достигнута до 1960-х годов. [11]
В конце Второй мировой войны британские военнослужащие и военнослужащие вернулись к гражданской жизни, пройдя через демобилизационный центр. Персонал, возвращающийся в эту страну из-за границы с целью освобождения, сначала проходил через подразделение высадки. Затем они направлялись в подразделение рассеивания. [12]
