Депопуляция Великих равнин относится к крупномасштабной миграции людей из сельских районов Великих равнин Соединенных Штатов в более городские районы, а также на восточное и западное побережья в течение 20 века. Этот феномен миграции из деревни в город в той или иной степени произошел в большинстве районов Соединенных Штатов, но особенно ярко он проявился в штатах Великих равнин, включая Техас , Оклахому , Канзас , Небраску , Южную Дакоту , Северную Дакоту , Монтану , Вайоминг , Колорадо и Нью-Мексико . Многие округа Великих равнин потеряли более 60 процентов своего прежнего населения.
Депопуляция началась в начале 1900-х годов, ускорилась в годы «Пыльного котла» 1930-х годов и в целом продолжалась на протяжении всей национальной переписи населения в 2010 году. Сокращение населения в целом объясняется многочисленными факторами, особенно изменениями в методах ведения сельского хозяйства, быстрым улучшением городского транспорта. и региональная связь, а также сокращающийся рынок труда в сельской местности.
Определения относительно того, какая земля включает в себя Великие равнины, различаются. Целые штаты Канзас, Небраска, Южная Дакота и Северная Дакота часто считаются частью Великих равнин. Великие равнины простираются на части шести дополнительных штатов: Техаса, Оклахомы, Нью-Мексико, Колорадо, Вайоминга и Монтаны. Восточная граница проходит примерно по 97 градусам западной долготы, а равнины простираются на запад до Скалистых гор и на юг от границы с Канадой до приблизительной широты Остина, штат Техас . [1] Несколько более строгое определение Бюро переписи населения США дает общую площадь Великих равнин в Соединенных Штатах как 533 100 квадратных миль (1 381 000 км 2 ), что составляет 18 процентов площади всех Соединенных Штатов. [2]
Великие равнины отличаются в основном равнинной местностью и естественным растительным покровом, состоящим в основном из обширных лугов . В восточной части Великих равнин преобладает сельское хозяйство, причем пшеница является наиболее распространенной и важной культурой. Западная часть более засушлива и используется в основном для выпаса скота и орошаемого земледелия.
Крупномасштабное заселение Великих равнин фермерами и владельцами ранчо началось с окончанием Гражданской войны в 1865 году. К концу 1870-х годов равнинные индейцы потерпели военное поражение и в основном остались в резервациях. Привлеченные бесплатной землей, предоставленной Законом о гомстедах , семьи пионеров быстро заселили регион, так что к 1900 году почти вся пахотная земля находилась в частной собственности или в индейских резервациях.
Первоначальное стремление сотен тысяч фермеров и владельцев ранчо заселить Великие равнины было обращено вспять из-за нескольких факторов. Возможно, наиболее значимые причины были экономическими. В течение 20-го века в фермерской экономике произошел резкий переход от мелкого семейного натурального хозяйства к более крупным коммерческим фермам, использующим больше оборудования и меньше рабочей силы. [3] Многие семейные фермы оказались слишком малы, чтобы выжить. Фермеры также использовали методы ведения сельского хозяйства, которые не подходили для сухого, ветреного климата и частых засух Великих равнин. Это стало очевидным в годы «Пыльного котла» 1930-х годов, когда ускорилось бегство сельских жителей с Великих равнин, хотя сокращение населения в некоторых графствах началось еще в 1900 году. [4] Улучшение дорог и автомобилей позволило многим фермерам жить. в крупных городах, а не на самой ферме. В то время как население городских районов на Великих равнинах увеличилось более чем вдвое, тысячи небольших городов и общин исчезли. Две трети округов потеряли некоторую часть своего населения в период с начала 1900-х годов до переписи 2010 года, и, как показывает таблица ниже, многие сельские округа потеряли более 60 процентов своего населения. Некоторые округа потеряли более 80 процентов своего населения. Плотность населения некоторых округов Великих равнин упала ниже двух человек на квадратную милю. [5] [6] [7]
Правительства испробовали различные методы, чтобы остановить отток населения из сельских районов Великих равнин. Некоторые города предложили потенциальным жителям бесплатные участки под застройку, но программа имела лишь ограниченный успех. Основная проблема, по-видимому, заключается в ограниченности возможностей трудоустройства в этих небольших и изолированных сообществах. [8]
Сокращение численности населения привело к предложениям вернуть землю в ее естественное состояние и в государственную собственность. Предложение Buffalo Commons призывает вернуть большие части более засушливых регионов Великих равнин в их первоначальное состояние в качестве пастбищ для американских бизонов и других равнинных животных. [9]
Следующие округа Великих равнин потеряли более 60 процентов своего населения с года переписи, когда они достигли самого высокого уровня численности населения до 2020 года.
Источники: [1], по состоянию на 10 июня 2024 г.; [2]. по состоянию на 24 мая 2022 г.