«Джентльмены -авантюристы Файфа» или «Авантюристы Файфа» — группа из 11 дворян-колонистов, в основном из восточной части Файфа , которым в 1598 году король Яков VI предоставил право колонизировать остров Льюис .
В 1597 году главам клана Маклеод были вручены документы от правительства, в которых говорилось, что, несмотря на их многовековое феодальное владение островом Льюис , отсутствие у них юридических документов подвергало земли претензиям со стороны Короны. Это произошло из-за акта парламента, требующего от всех вождей клана Хайленд доказать законное право собственности на свою землю. [1]
Это сумасшедшее законодательство подвергло захвату многие давно принадлежавшие предкам земли. Земли Хайленда и островов, как правило, не имеющие титулов, стали целью для более щепетильных жителей Лоуленда. Юридически обученная знать была первой, кто воспользовался этой возможностью, создавая документы для земель, с которыми у них не было никакой исторической связи.
Король Яков VI имел целью начать «цивилизацию» или «де -гэлицизацию » островов и имел много общего с плантацией Ольстера , которая произошла несколько лет спустя. Яков считал потребность в цивилизации достаточно важной, чтобы при необходимости использовать «slauchter, mutilation, fyre-raising или utheris inconvenieties». [2] Фактически, изначально он планировал убить всех местных жителей, чтобы облегчить поселение, но был убежден отказаться от этого плана как непрактичного. [3]
Наиболее примечательными были джентльмены-авантюристы. В 1598 году группа дворян, несколько из которых были из восточной части Файфа, запросила одобрение короля Якова на колонизацию острова Льюис. В основе этого лежала концепция эксплуатации природных ресурсов острова. Дворянами были Патрик Лесли из Линдореса , Джеймс Лермонт из Балкоми , сэр Джеймс Анструтер , магистр двора Анны Датской , Джеймс Спенс из Вормистона , сэр Джеймс Сэндилендс из Сламаннана , капитан Уильям Мюррей, Джон Форрет из Фингаска , [4] сэр Уильям Стюарт , комендатор Питтенвима , сэр Джордж Хоум из Веддерберна и его сын Дэвид Хоум, а также герцог Леннокс , кузен короля. [5] [6] [7] Парламент Шотландии предоставил авантюристам «заражение» землями Льюиса. [8]
В 1599 году «Джентльмены-авантюристы из Файфа» прибыли на остров Льюис на корабле из Сент-Эндрюса с частной армией из 600 человек.
Поселение из примитивных домов было создано на побережье Льюиса, недалеко от того места, где сейчас находится Сторновей , в районе, который сейчас называется Саут-Бич.
Клан Маклеод был феодальными лордами Льюиса, и тогдашний вождь клана Родерик Маклеод послал своих сыновей, Нила и Мердока, преследовать новых поселенцев. Мердок, в частности, был человеком большой учености и был обучен закону, а не был неграмотным язычником, как утверждали поселенцы. Он вручил поселенцам юридические документы, в которых говорилось о незаконности их действий. Не предприняв никаких действий, Мердок напал на поселение и захватил их корабль и Джеймса Лермонта, которого он задержал на 6 месяцев. [9]
Вскоре после этого Нил Маклеод напал на поселение с 200 людьми, убив 20 поселенцев и захватив их имущество и скот. Затем между братьями Маклеод началась борьба за власть, и Нил согласился выдать Мердока оставшимся поселенцам в обмен на прощение за его собственные преступления в суде в Эдинбурге. Однако соглашение было нарушено, и по возвращении в Льюис он в гневе убил еще 60 поселенцев.
Хотя искатели приключений были вынуждены вернуться в Файф, Маккензи из конкурирующего клана Кинтайл получил от короны разрешение напасть на остров Льюис в обмен на его земли и был вынужден отправиться на охоту за Нилом Маклеодом, который в конечном итоге был схвачен на острове Берисей .
Нил Маклеод был доставлен в Эдинбург на корабле и предан суду. 30 марта 1613 года ему было предъявлено обвинение в поджоге, убийстве, воровстве и пиратстве. Он был повешен на Меркат-Кросс на Королевской Миле 1 апреля. Он не был обезглавлен при жизни (наказание, предназначенное для дворян), но его голова была отделена посмертно и помещена на пику над портом Нетер-Боу. Его земли были конфискованы в пользу короны. [10]
Джеймс VI поддержал еще одну схему в августе 1598 года, чтобы основать колонистов на полуострове Кинтайр на западе Шотландии. Тайный совет Шотландии нанял корабль Роберта Джеймсона , чтобы доставить короля в Кинтайр. Роберту Джеймсону было поручено нанять моряков в Эйре и одолжить подходящее оружие и пушки в городе. Эта экспедиция была отменена. [11] Джеймс VI планировал лишить землевладельцев собственности и основать колонию поселенцев из Файфа. Предыдущим жителям Кинтайра пришлось бы переселиться в Ирландию. [12]