Европейские кролики ( Oryctolagus cuniculus ) были впервые завезены в Австралию в 18 веке вместе с Первым флотом , а позже получили широкое распространение благодаря Томасу Остину . [1] Такие популяции диких кроликов являются серьезными млекопитающими- вредителями и инвазивными видами в Австралии, нанося ущерб посевам на миллионы долларов. Их распространение могло быть усилено за счет появления сильных помесей.
В 20 веке пытались контролировать популяцию австралийских кроликов различными методами. Обычные методы включают отстрел кроликов и разрушение их нор, но они имели лишь ограниченный успех. С 1901 по 1907 год в Западной Австралии был построен забор, защищающий от кроликов , в результате неудачной попытки сдержать кроликов. [2] [3] Вирус миксомы , вызывающий миксоматоз , был завезен в популяцию кроликов в 1950-х годах и привел к резкому сокращению популяции кроликов. Однако с тех пор выжившие адаптировались и частично восстановили свою прежнюю численность. Домашние кролики запрещены в качестве домашних животных в штате Квинсленд . [4]
Кролики были впервые завезены в Австралию Первым флотом в 1788 году. [5] Их разводили в качестве пищевых животных, вероятно, в клетках. В первые десятилетия они, по-видимому, были немногочисленны, судя по их отсутствию в археологических коллекциях остатков ранней колониальной пищи. Однако к 1827 году в Тасмании в газетной статье отмечалось: «...Обыкновенных кроликов становится настолько много по всей колонии, что они тысячами бегают по некоторым крупным поместьям. Мы понимаем, что в старейшине кроликов вообще нет. колония», то есть Новый Южный Уэльс (НЮУ). [6] Это ясно показывает, что в начале 19 века на Тасмании происходил локальный взрыв популяции кроликов. В то же время в Новом Южном Уэльсе Каннингем отметил: «... кроликов разводят возле домов, но у нас пока нет диких кроликов в вольерах... » . выращивание кроликов. [7]
Вольеры, по-видимому, означают более обширные норки для разведения кроликов, а не клетки. Первый из них, по крайней мере в Сиднее, был построен Александром Маклеем в доме Элизабет Бэй , «заповеднике или кроличьей норе, окруженном прочной каменной стеной и хорошо снабженном этой отборной дичью». [8] В 1840-х годах содержание кроликов стало еще более распространенным: примеры кражи кроликов из домов простых людей появлялись в судебных протоколах, а кролики попадали в рацион простых людей. [ нужна цитата ]
В 1857–1858 годах Александр Бьюкенен, надзиратель поместья Анлаби Ф. Х. Даттона на среднем севере Южной Австралии , выпустил несколько кроликов для охотничьего спорта. Их популяция оставалась довольно стабильной примерно до 1866 года, предположительно находилась под контролем местных хищников и была защищена парламентским актом, но к 1867 году вышла из-под контроля. [9] Популяционный взрыв приписывали исчезновению местных хищников, но появление более выносливой породы в результате естественного отбора впоследствии было приписано их распространению. [ нужна цитата ]
Нынешнее заражение, по-видимому, возникло после того, как Томас Остин выпустил 24 диких кролика [10] для охотничьих целей в октябре 1859 года на его территории в Барвон-парке, недалеко от Винчелси , штат Виктория, а к 1866 году газета Geelong Advertiser сообщила о 50 000 убитых кроликов. охотниками. [11] Живя в Англии, Остин был заядлым охотником, регулярно посвящая выходные охоте на кроликов. По прибытии в Австралию, где не было местной популяции кроликов, Остин попросил своего племянника Уильяма Остина в Англии прислать ему 12 серых кроликов, пять зайцев, 72 куропатки и несколько воробьев, чтобы он мог продолжить свое хобби в Австралии, создав местную популяцию из виды. Тогда он заявил: «Введение нескольких кроликов не принесет особого вреда и может стать ощущением дома в дополнение к месту для охоты». [12] Уильям не мог найти достаточно серых кроликов, чтобы выполнить заказ своего дяди, поэтому он пополнил заказ, купив домашних кроликов. Одна из теорий, почему кролики Барвон-Парк так хорошо адаптировались к Австралии, заключается в том, что гибридные кролики, полученные в результате скрещивания двух разных типов, гораздо больше подходили к австралийским условиям. [13] Многие другие фермы выпустили своих кроликов в дикую природу после Остина. [ нужна цитата ]
Кролики были чрезвычайно плодовиты и быстро распространились по южным частям страны. В Австралии были идеальные условия для резкого роста популяции кроликов. Благодаря мягкой зиме кролики могли размножаться круглый год. Благодаря широкому распространению сельского хозяйства территории, которые в противном случае могли бы быть кустарниками или лесами, вместо этого превратились в обширные территории с низкой растительностью, создав идеальные места обитания для кроликов. [ нужна цитата ]
Классический пример непредвиденных последствий : кролики стали настолько распространены в течение 10 лет после их появления в 1859 году, что ежегодно можно было отстреливать или ловить два миллиона кроликов, не оказывая какого-либо заметного воздействия на популяцию. Это было самое быстрое распространение, когда-либо зарегистрированное среди млекопитающих в мире. Сегодня кролики укоренились в южных и центральных районах страны, а их популяции разбросаны по северным пустыням. [ нужна цитата ]
Хотя кролик является известным вредителем, он оказался полезным для многих людей во время депрессий 1890-х и 1930-х годов , а также во время войны. Отлов кроликов помог фермерам, скотоводам и работникам станций , обеспечив еду и дополнительный доход, а в некоторых случаях помог погасить фермерские долги. Кроликов кормили рабочим собакам и варили для кормления домашней птицы. Позже замороженные тушки кроликов продавались на местном уровне и экспортировались. Шкурки также использовались в меховой торговле и до сих пор используются в производстве фетровых шляп . [14]
С момента их завоза из Европы в 19 веке влияние кроликов на экологию Австралии было разрушительным. Предполагается, что они являются наиболее важным известным фактором исчезновения видов в Австралии. [15] Считается, что кролики оказали огромное влияние на изобилие природных ресурсов, в первую очередь на чрезмерный выпас скота . Кролики сначала истощали естественную пастбищную растительность, а затем прибегали к поеданию древесной растительности, включая небольшие кустарники, а также листья и кору деревьев. [15] Степень исчезновения видов растений в настоящее время неизвестна, хотя известно, что кролики часто убивают молодые деревья в садах, лесах и на участках, облаивая их . [14]
Кролики также несут ответственность за серьезные проблемы с эрозией , поскольку они поедают местные растения, оставляя верхний слой почвы незащищенным и уязвимым для листовой, овражной и ветровой эрозии. Удаление этого верхнего слоя почвы имеет разрушительные последствия для земли, поскольку на ее восстановление уходит много сотен лет. [16]
К 1887 году убытки от повреждения кроликов вынудили правительство Нового Южного Уэльса предложить вознаграждение в размере 25 000 фунтов стерлингов за «любой метод эффективного уничтожения кроликов, ранее не известный в колонии». [17] Комиссия получила 1456 предложений, включая несколько схем биологического контроля (см. ниже), но ни одно из них не было признано одновременно безопасным и эффективным. [18]
В 1901 году была создана Королевская комиссия для расследования ситуации. Как только проблема была понята, были опробованы различные методы контроля, чтобы ограничить или сократить популяцию кроликов в Австралии. Эти методы имели ограниченный успех до появления методов биологического контроля во второй половине 20-го века.
.JPG/1280px-Woolbrook_(3).JPG)
Отстрел кроликов является одним из наиболее распространенных методов борьбы, и его можно успешно использовать для контроля и без того низкой популяции, одновременно обеспечивая едой людей или домашних животных, хотя он неэффективен для крупномасштабного искоренения.
Разрушение нор путем вырывания (процедура, при которой кроликов расчленяют или закапывают заживо, когда бульдозер с острыми зубцами проезжает по их норам или норам), [19] вспашка, взрывные работы и фумигация широко используются, особенно на крупных фермах (известные как « станции»). Песчаная почва во многих частях Австралии делает рыхление и вспашку жизнеспособным методом борьбы, и для этой операции используются как тракторы, так и бульдозеры.
Отравление, вероятно, является наиболее широко используемым из традиционных методов, поскольку оно требует наименьших усилий и способно уничтожить местную популяцию, хотя повторное заражение, учитывая подвижность животного, практически неизбежно. Одним из первых методов была установка приманок из полларда с добавлением яда на основе фосфора , такого как SAP производства Sayers, Allport & Potter . Преимущество фосфора состоит в том, что в сухую погоду, если он не уложен комками (что можно избежать с помощью тележки с ядом), он вскоре разлагается до безобидной фосфорной кислоты и не представляет дальнейшей опасности для скота или домашних животных. Однако это представляет реальную опасность возгорания, а концентрированные пары могут быть токсичными для операторов. [20] Более современными ядами для борьбы с кроликами являются фторацетат натрия («1080») и пиндон . [21]
Другой метод - охота с использованием хорьков , при которой хорьки выгоняют кроликов на отстрел или в сети, установленные над норами. Поскольку количество кроликов, которых могут убить хорьки, ограничено, [22] это скорее охота, чем серьезный метод борьбы. Хотя хорьки и другие виды куньих используются в качестве мер борьбы, в Австралии значительно меньше диких куньих, которые охотятся на инвазивных кроликов, находясь в своих норах или норах, по сравнению с Европой и Соединенными Штатами. [23]
Исторически сложилось так, что ловушки также часто использовались; ловушки со стальными челюстями, удерживающие ноги, были запрещены в большинстве штатов в 1980-х годах из-за жестокого обращения с животными, хотя отлов продолжается на более низком уровне с использованием ловушек с резиновыми челюстями. Все эти приемы ограничиваются работой только в населенных пунктах и являются достаточно трудоемкими. [ нужна цитата ]
Ограждение может быть очень эффективным способом обеспечить зону, свободную от кроликов. В 1880-х годах Джеймс Мозли окружил станцию Кундамбо проволочной сеткой и отгородил водотоки; при первой жаре кролики погибли от жажды. Вскоре после 1900 года он огородил пустынные станции Ярдеа, Пэни, Пондана, Ярлоо и Турлга в хребте Гоулер проволочной сеткой длиной 150 миль (240 км), превратив их за несколько лет из деградированных земель, наводненных кроликами, в прибыльные земли. овцы бегут. [24]
Хорошо известными современными примерами, которые также исключают лисиц, собак и кошек, являются заповедники дикой природы Варравонг и Юкамурра , основанные Джоном Уомсли .
Два хорошо известных примера гораздо более обширных заборов:
В июле 1884 года Эрнест Джеймс Стивенс , член Законодательного собрания Квинсленда , предложил правительству Квинсленда воздвигнуть забор, чтобы предотвратить распространение заражения кроликов в Новом Южном Уэльсе на Квинсленд (его электорат Логана был очень близок к Новому Южному Уэльсу). граница). [25]
В 1893 году в Квинсленде начали строить забор, защищающий от кроликов . С годами оно постепенно расширялось. В 1997 году был построен последний сегмент, соединяющий его с забором Динго . Он простирается от горы Гиппс (недалеко от Ратдауни ) до Гумби между Шиншиллой и Майлзом . [26]
С 1901 по 1907 год в Западной Австралии между мысом Керодрен и Эсперанс был построен забор, защищающий от кроликов, чтобы попытаться контролировать распространение популяции кроликов с востока в пастбищные районы Западной Австралии. Учитывая, что европейские кролики могут как прыгать очень высоко, так и прятаться под землей, [27] совершенно неповрежденный забор, простирающийся на сотни километров, ворота которого фермеры или скотоводы не оставляли открытыми для скота или техники, все равно вряд ли удастся. [ нужна цитация ] Таким образом, Забор от кроликов номер 1, который был установлен в 1901 году, не смог удержать популяцию кроликов вдали от охраняемой территории. [28] Даже после того, как этот крупномасштабный забор потерпел неудачу, проекты ограждения меньшего масштаба продолжали иметь успех. [23]
Высвобождение болезней, передающихся кроликами, оказалось в некоторой степени успешным в борьбе с популяцией кроликов в Австралии, но достигнутый успех не произошел так быстро, как надеялись.
Предложение правительства Нового Южного Уэльса о вознаграждении в размере 25 000 фунтов стерлингов за биологическую борьбу с кроликами привлекло внимание Луи Пастера , который предложил использовать бациллу куриной холеры (теперь известную как Pasteurella multocida ). Хотя эта мера не оказалась жизнеспособной, сотрудничество с Пастером ускорило внедрение микробиологии в Австралии. [29]
16 апреля 1888 года правительство Нового Южного Уэльса назначило королевскую комиссию, «чтобы провести полное и тщательное расследование относительно того, является ли заражение кроликов заразными болезнями путем прививки или иным образом, или распространение болезней, естественных для кроликов... будут сопровождаться или сопровождаться опасностью для здоровья или жизни человека или жизни животных, кроме кроликов, или наносить вред прибыльному ведению сельскохозяйственных или скотоводческих работ...» Под эгидой комиссии были проведены испытания в Родд , и хотя кролики, которым давали пищу, содержащую куриную холерную палочку, были убиты, не было обнаружено никаких доказательств распространения инфекции на здоровых кроликов. [18]
В 1885 году профессор Арчибальд Уотсон из Университета Аделаиды предложил выпустить кроликов, зараженных кроличьей паршой, в закрытую испытательную зону. [30] [31] Ограниченные испытания показали, что эта мера будет неэффективной в более засушливых частях континента.
В сентябре 1887 года доктор Герберт Батчер (1854–1893) из Вилканнии обнаружил на станции Тинтиналлогии несколько мертвых истощенных кроликов. Доктор Х. Эллис из Сиднея и он пришли к выводу, что животные умерли от новой болезни, которую они назвали вирусом тинтинологии. Они считали, что это может быть эффективной мерой борьбы, но от чего бы ни умерли кролики, никогда не было доказано, что они заразны или заразны. Возможно, это был простой голод, вызванный природными стихиями. [18]
В 1906 и 1907 годах Жан Даниш из Парижского института Пастера провел испытания на острове Бротон , Новый Южный Уэльс, разработанного им штамма бактерий Pasteurella , который оказался специфичным для кроликов, но оказался менее эффективным. - чем удовлетворительная мера контроля. Доктор Даниш считал, что остров Бротон — неудачный выбор для испытательного полигона и что обширные эксперименты следует проводить на материке. Фрэнк Тидсвелл, который был его главным австралийским сотрудником, продолжил испытания Даниша после его отъезда в 1907 году, а также начал испытания микробов Ялгогрина , Гундагай и Пиктона (названных в честь станций, где были обнаружены зараженные кролики), но финансовой поддержки со стороны властей не было. федерального правительства или сотрудничества пострадавших штатов, что будет необходимо для доказательства того, что эта мера безопасна и эффективна. Тот факт, что эти патогены не уничтожили целые популяции, мог вызвать сомнения в их эффективности. [32]
В 1950 году, после исследования, проведенного Фрэнком Феннером , вирус миксомы был намеренно введен в популяцию кроликов, в результате чего ее численность сократилась с примерно 600 миллионов [33] до примерно 100 миллионов. Растущая генетическая устойчивость у оставшихся кроликов позволила популяции восстановиться до 200–300 миллионов к 1991 году.
Чтобы бороться с этой тенденцией, в течение трех лет, начиная с июня 1991 года, Организация Содружества по научным и промышленным исследованиям (CSIRO) всесторонне проверяла потенциал калицивируса , вызывающего геморрагическую болезнь кроликов (RHD), для биологической борьбы с дикими кроликами. [34] Вирус вырвался из карантинного комплекса на острове Варданг в Южной Австралии, где проводились полевые испытания, и к концу октября 1995 года он был зарегистрирован у кроликов в Юнте и Гам-Крик на северо-востоке Южной Австралии. [35] К зиме 1996 года вирус был распространен в Виктории, Новом Южном Уэльсе, Северной территории и Западной Австралии. [36] Вирус был обнаружен в этих районах при анализе печени мертвых кроликов. Было обнаружено, что успех вируса выше в засушливых районах из-за доброкачественного калицивируса, обнаруженного в более холодных и влажных районах Австралии, который иммунизировал кроликов против более вирулентной формы. [37]
В Австралии существует легальная вакцина против РБС, но лекарств от миксоматоза или РБС не известно, и многих больных домашних животных приходится подвергать эвтаназии. В Европе, где кроликов разводят в больших масштабах, их защищают от миксоматоза и калицивируса с помощью генетически модифицированного вируса [38], разработанного в Испании.
Команда, возглавляемая вирусологом Франсиско Парра, работающая с Университетом Овьедо в Астурии , северная Испания, идентифицировала новый вариант вируса в 2012 году. [39] Возбудитель, новый штамм K5 (RHDV1), чрезвычайно смертелен. и очень заразен. [40] В 2017 году он был выпущен австралийскими властями примерно в 600 точках на континенте. Владельцам домашних кроликов рекомендовано вакцинировать своих животных. [41]
В южной Европе нехватка кроликов угрожает сохранению находящихся под угрозой исчезновения видов хищников , находящихся на более высоких уровнях пищевой цепи , которые зависят от мелкой дичи, такой как кролики. К ним относятся иберийская рысь и иберийский могильник . По этой причине биологическая война против кроликов в Австралии является серьезной проблемой для природоохранной деятельности в других частях мира. [42]
Стоимость вакцинации кроликов существенно повышает стоимость кроличьего мяса в Австралии; с 2004 по 2014 год количество ферм сократилось с 80 до 4, а мясо стало редкостью. [43]
