Brabejum — род одного вида крупного вечнозеленого дерева Brabejum stellatifolium из семейства протейных , обычно называемого диким миндалем , горьким миндалем или гхобунджи . В дикой природе он произрастает только в провинции Западный Кейп в Южной Африке , где растет в зарослях вдоль берегов ручьев. Растение представляет ботанический интерес как единственный в Африке представитель большого подсемейства гревиллеоидных . Это кустистое небольшое дерево с широко расставленными на уровне земли ветвями и многочисленными прямыми мощными стеблями. Листья вырастают до 6 дюймов (15 см) в длину, узкие и тупозубчатые, появляются с интервалом вдоль ветвей, в основном в мутовках по 6 штук. Летом растение приносит белые цветы, густо собранные на шипах, вырастающих из ржавых почек в пазухах листьев. Плоды длиной до 2 дюймов (5 см), от пурпурного до красновато-коричневого цвета, похожие на миндаль, появляются осенью. Орех слишком горький, чтобы его есть, однако раньше его варили, жарили и измельчали, чтобы приготовить «кофейный» напиток.
Это дерево имеет особое значение в наследии Кейптауна , поскольку оно использовалось для создания изгороди Ван Рибека — первой официальной границы Кейптауна. Части этой оригинальной изгороди можно увидеть растущими и сегодня в Кирстенбоше . [2]
Несмотря на свое общее название, это дерево не является членом семейства миндальных , а на самом деле является членом Proteaceae . Оно получило название «дикий миндаль» просто потому, что его плоды отдаленно напоминают миндаль. Местное название «ghoeboontjie» (частично койское ) также относится к ядрам плодов и их использованию в традиционном кофе. [3]
Происхождение названия рода дерева неясно, но его видовое название «stellatifolium» (что означает «звезднолистный» или «звездчатый») является ссылкой на звездообразные мутовки , в которых растут его листья. Это достаточно необычно для видов деревьев, так что его мутовчатый филлотаксис является наиболее удобной диагностической характеристикой Brabejum stellatifolium в регионах, где это дерево распространено. [4]
Brabejum — раскидистое, многоствольное, хорошо сформированное вечнозеленое дерево . Оно может достигать высоты 15 метров, но имеет широко раскидистые ветви и раскидистый вид. Гладкая кора бледно-серовато-коричневого цвета с привлекательными пятнами. Зеленые кожистые листья зубчатые и копьевидные. Они появляются в мутовках примерно по шесть штук, с интервалами вдоль стеблей, расходясь от ветки, как звезда. Молодые листья мягкие, бархатистые и золотистые. Крошечные, белые, сладко пахнущие, обоеполые цветы появляются летом , в густых кистях.
Ореховидные плоды похожи на миндаль и растут гроздьями на кончиках ветвей. Они густо покрыты шоколадно-коричневыми бархатистыми волосками. Молодые плоды имеют привлекательный пурпурный или сиренево-фиолетовый цвет и созревают до типичного коричневого цвета позднее летом. Плоды недолговечны, быстро прорастают и часто разносятся реками.
Листья Brabejum часто изуродованы маленькими бугорками. Эти пузырьки являются местом обитания крошечных симбиотических клещей. Они не вредят дереву, но пораженные ветви можно удалить, если они кажутся неприглядными.
Естественный ареал этих деревьев ограничен биомом фейнбос Кейпа, Южная Африка . Здесь они часто являются компонентом местных афро-горных лесов .
Они предпочитают влажные места и обычно встречаются вблизи ручьев в защищенных ущельях и на нижних склонах гор. В Кейптауне они все еще многочисленны на восточных склонах Столовой горы , хотя когда-то в этом районе было вырублено большое количество особей, чтобы освободить место для коммерческих сосновых плантаций. Однако, несмотря на свой ограниченный ареал, этот вид в настоящее время не занесен в список находящихся под угрозой исчезновения.
Естественное распространение этих деревьев в Южной Африке представляет значительный интерес для биологов. Это связано с тем, что у Brabejum нет близких родственников в Африке - в огромном семействе Protea его ближайшим родственником является дерево Macadamia из Австралии и Новой Каледонии . Его другие, более дальние родственники также существуют только в Австралазии и Южной Америке . Фактически, этот вид не только единственный в своем роде Brabejum , но и единственный член своего подсемейства, Grevilleoideae , в Африке (протеи, которые окружают его в Южной Африке, являются относительно дальними родственниками).
Похоже, что древнее и впечатляющее семейство Protea возникло в Гондване сотни миллионов лет назад. Различные виды постепенно разделялись тектоникой плит , и их потомки все еще встречаются на участках земли, которые теперь разделены тысячами миль океана. Brabejum — единственный выживший представитель своей ветви семейства на африканском остатке Гондваны.
Это относительно быстрорастущее дерево, не подходящее для маленького сада. Оно имеет тенденцию разрастаться в стороны, и его можно использовать для создания непроницаемой изгороди . При правильной обрезке оно может сформировать хорошо сформированное дерево. Где бы ни были обрезаны боковые ветви, из-под среза вырастет больше ветвей, поэтому его легко сформировать в хорошую ширму. Старые деревья образуют огромные джунгли гигантских спутанных сучьев и раскидистых ветвей, что делает эти деревья популярными среди детей.
Brabejum лучше всего размножается свежими семенами. Орехи можно просто воткнуть в землю такими, какие они есть, и они прорастают, как только попадают на твердую, влажную почву. Однако семена не выживают долго, если они не могут прорасти или если они высыхают. Убедитесь, что саженцы получают достаточно воды в первые несколько лет, предпочтительно, высаживая их во влажном, тенистом месте, например, на берегу реки. [5]
