Длинношерстная крыса ( Rattus villosissimus ) — вид грызунов семейства мышиных , обитающий в Австралии. [2] Длинношерстная крыса хорошо известна своими вторжениями на обширные территории Австралии, что является основой ее альтернативного распространенного названия — чумная крыса . [3] Большая часть исследований длинношерстной крысы проводилась во времена значительных колебаний численности популяции, поэтому мало что известно об ее биологии в период, когда она не сопровождается вторжениями. [3]
Длинношерстную крысу можно отличить по очень длинным, грубым остевым волосам, которые образуют внешний слой для защиты более мягкого подшерстка. [2] Вид, как правило, светло-серого цвета с черными остевыми волосами, придающими ему общий сероватый пятнистый вид. [4] Это отличает их от рыжевато-коричневой окраски многих других видов крыс. [4] Самец длинношерстной крысы может вырасти до среднего размера 187 мм с длиной хвоста приблизительно 150 мм, в то время как самка может вырасти до среднего размера 167 мм с приблизительной длиной хвоста 141 мм. [3] Средний вес самцов составляет 156 г, а самок — 112 г. [3] См. внешние ссылки
Длинношерстные крысы обычно встречаются в умеренных, субтропических, пустынных и холмистых лугах. [4] Однако во время вспышки чумы их можно обнаружить практически в любой среде обитания, включая фермерские постройки и усадьбы, а также на возделываемых пастбищах, таких как сорго и овес . [4] Однако, когда численность популяции низкая, они ограничены гораздо меньшим ареалом, ближе к источникам пищи и воды. [4]
Длинношерстные крысы полагаются на густую растительность или норы в качестве убежища. [4] Их норы могут варьироваться по сложности от простого неглубокого прохода до структуры с 20 метрами сложных туннелей, которые ведут к нескольким камерам. [3]
Распространение длинношерстной крысы может варьироваться в зависимости от того, испытывает ли популяция извержение или нет. После периода дождей, когда вода и пищевые ресурсы широко доступны, было зарегистрировано распространение длинношерстной крысы на площади до 130 000 квадратных километров по Новому Южному Уэльсу, [5] Квинсленду, Западной Австралии и большей части Северной территории и Южной Австралии. [3] Во время периодов извержения численность популяции может достигать сотен особей на гектар. [3]
Меньше информации известно о распространении длинношерстной крысы в период отсутствия извержения, однако известно, что они могут провести только 13 дней без зеленой растительности и воды, поэтому считается, что их распространение гораздо более ограничено и сосредоточено вокруг источников воды и пищи. [4] См. внешнюю ссылку на карту распространения.
Длинношерстные крысы ведут ночной образ жизни, и их активность, по-видимому, зависит от количества лунного света. [4] Это очень наземный вид, большая часть активности особи которого проходит в норе и вокруг нее, а до 80% времени она проводит под землей. [3] Они перемещаются по открытым пространствам, но постоянно остаются ближе к растительному покрову, чтобы защитить себя от хищников. [4]
Длинношерстная крыса способна размножаться в любое время года, пока доступны пищевые ресурсы. [6] Размеры помета варьируются от 5 до 10 детенышей, однако во время эпидемии чумы они способны производить потомство со скоростью 12 детенышей каждые три недели. [3] Период беременности составляет от 22 до 24 дней, и молодые крысы обычно достигают половой зрелости в возрасте 70 дней. [4]
Рацион длинношерстной крысы до конца не изучен. Считается, что в их рацион в основном входят стебли, листья и корни злаков, трав и суккулентных растений, а также некоторые семена и насекомые. [4] В сельскохозяйственных районах они питаются различными культурами, такими как арбузы и подсолнечники. [4] Хотя они в основном травоядны, длинношерстную крысу иногда считают плотоядной и даже каннибалом. [3]
Длинношерстная крыса подвергается сильному нападению со стороны ряда хищников. [6] К ним относятся хищные птицы, такие как сипуха ( Tyto alba ) и коршун с буквенными крыльями ( Elanus scriptus ), ковари , динго, одичавшие кошки, лисы и внутренние тайпаны .
Длинношерстная крыса не указана в Законе об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия (EPBC) 1999 года. [3] Однако она указана как вредитель сельского хозяйства в Законе о защите сельского хозяйства и связанных с ним ресурсов 1976 года Департаментом ресурсов и продовольствия Западной Австралии. [4] Это позволяет внедрять утвержденные программы управления в различных районах Западной Австралии. [4] Однако защита Закона об охране дикой природы 1950 года, администрируемая Департаментом окружающей среды и сохранения (DEC), означает, что крыс можно уничтожать только после получения лицензии от DEC. [4] Программы управления включают такие опции, как управление необработанными территориями, поощрение хищных птиц и/или отравление. [4]