Автоматизированный анализ изображений тканей или анализ гистопатологических изображений ( HIMA ) — это процесс, при котором для оценки образцов тканей используется управляемое компьютером автоматическое испытательное оборудование с использованием вычислений для получения количественных измерений из изображения с целью исключения субъективных ошибок.
В типичном применении автоматизированный анализ изображений тканей может использоваться для измерения совокупной активности раковых клеток в биопсии раковой опухоли , взятой у пациента. Например, у пациентов с раком груди автоматизированный анализ изображений тканей может использоваться для проверки высоких уровней белков , которые , как известно, присутствуют в более агрессивных формах рака груди.
Автоматизированный анализ изображений тканей может значительно снизить неопределенность в характеристике опухолей по сравнению с оценками, проводимыми гистологами , [1] или улучшить прогнозируемую частоту рецидивов некоторых видов рака. [2] [3] Поскольку это цифровая система, подходящая для работы в сети, она также облегчает совместные усилия между удаленными участками. [4] Системы для автоматического анализа образцов тканей также сокращают расходы и экономят время. [1]
Для получения цифровых изображений используются высокопроизводительные ПЗС-камеры . В сочетании с передовыми широкоугольными микроскопами и различными алгоритмами восстановления изображений этот подход может обеспечить лучшие результаты, чем конфокальные методы, при сопоставимых скоростях и меньших затратах. [5]
Управление по контролю за продуктами и лекарствами США классифицирует эти системы как медицинские приборы , относящиеся к общей категории автоматического испытательного оборудования . [6]
ATIS имеет семь основных процессов (подготовка образцов, получение изображений, анализ изображений, отчет о результатах, хранение данных, сетевая связь и самодиагностика системы) и реализацию этих функций высокоточным оборудованием и хорошо интегрированным, сложным и дорогим программным обеспечением. [7]
Подготовка образца имеет решающее значение для оценки опухоли в автоматизированной системе. В первой части процесса подготовки биопсийная ткань разрезается до соответствующего размера (обычно 4 мм), фиксируется в буферном формалине , обезвоживается в этаноле- ксилоле , заливается парафином , тонко разрезается, как правило, на 4 мкм ломтики, затем монтируется как минимум на два штрихкодированных слайда ( контрольный и тестовый). Затем парафин удаляется из ткани, ткань регидратируется, затем окрашивается . Любое несоответствие в этих процедурах от случая к случаю может привести к неопределенности в результатах анализа. Эти потенциальные и неустранимые несоответствия в результатах анализа мотивировали разработку автоматизированных систем визуализации тканей.
Получаются цифровые микрофотографии окрашенного образца на предметном стекле. Изображения получаются с помощью набора приборов с зарядовой связью (ПЗС). [8]
Анализ изображения включает в себя сложные компьютерные алгоритмы, которые идентифицируют и характеризуют клеточный цвет, форму и количество образца ткани, используя технологию распознавания образов изображений на основе векторного квантования . Векторные представления объектов на изображении, в отличие от растровых представлений, обладают превосходной способностью к увеличению. После того, как изображение образца получено и находится в оперативной памяти компьютера в виде большого массива нулей и единиц, программист, разбирающийся в клеточной архитектуре, может разработать детерминированные алгоритмы, применяемые ко всему пространству памяти, для обнаружения клеточных шаблонов из ранее определенных клеточных структур и образований, известных как значимые. [9]