Дневной истребитель — истребитель , оборудованный только для ведения боевых действий в дневное время. Точнее, оно относится к многоцелевому самолету, не имеющему оборудования для ведения боевых действий в ночное время (например, радара и специализированной авионики ), [1] хотя иногда его используют и для обозначения некоторых перехватчиков .
Этот термин является примером ретронима : до разработки эффективных специализированных ночных истребителей в начале Второй мировой войны , по сути, все истребители, которые не были специально модифицированы для ночного боя, были дневными истребителями.
Примерами самолетов, классифицированных как дневные истребители, были Supermarine Spitfire [2] и Messerschmitt Bf 109 . Оба были отличными перехватчиками, но также использовались в таких ролях, как истребитель-бомбардировщик и разведчик . Однако вес радиолокационных систем, необходимых для эффективного слежения за бомбардировщиками противника в ночное время, был таков, что эти меньшие по размеру самолеты просто не могли их нести, учитывая дневную электронику. Это привело к использованию двухмоторных самолетов, таких как Bristol Beaufighter и Messerschmitt Bf 110 , в качестве специализированных ночных истребителей , после чего стал использоваться термин «дневной истребитель».
Некоторые более легкие конструкции, такие как Hawker Hurricane и Focke-Wulf Fw 190, также были в некотором роде адаптированы для ночных боев, лишены радара и полагаются на прожекторы или огонь на земле для освещения своих целей. Им отдавалось предпочтение перед Spitfire и Bf 109 во многом из-за их широкого шасси , что делало посадку в ночное время несколько безопаснее. Хотя такие конструкции находились на вооружении на протяжении всей войны, они оказались малоэффективными по сравнению с моделями специализированных ночных истребителей.
В конце войны значительные достижения в области радиолокационной техники, в частности, появление магнетрона с резонатором , позволили использовать радары гораздо меньшего размера. В то же время за тот же период производительность авиационных двигателей увеличилась примерно вдвое. Это привело к появлению в конце войны одномоторных ночных истребителей, таких как Grumman F6F , Vought F4U , а также более маневренных двухмоторных самолетов, таких как Lockheed P-38 , с некоторым успехом.
Поскольку размер и вес ночной боевой техники оставался значительным по сравнению с размером планера и мощностью двигателя, дневные истребители оставались в составе фронтовых ВВС до 1960-х годов. В послевоенную эпоху такие конструкции, как North American F-86 Sabre , [3] МиГ-15 Микояна-Гуревича и Hawker Hunter, олицетворяли роль дневных истребителей. За ними последовали аналогичные сверхзвуковые конструкции в начале 1960-х годов, в том числе Lockheed F-104 Starfighter и МиГ-21 Микояна-Гуревича .
Однако по мере того, как размеры базовых истребителей росли, а также мощность их двигателей, относительная стоимость ношения оборудования для ночного боя падала, пока большинство моделей не стали нести такое оборудование. Легкие истребители без полноценного ночного оборудования, такие как F-5 Freedom Fighter/Tiger II, все еще используются странами, у которых нет денег на приобретение современных истребителей.
Последними из специально разработанных дневных истребителей были оригинальные американские General Dynamics F-16 Fighting Falcon и Northrop YF-17 , которые боролись за контракт на легкий истребитель , целью которого было предоставить ВВС США недорогой дневной истребитель, который мог бы быть закуплены в больших количествах для установления превосходства в воздухе. Эта конструкция возникла в середине 1960-х годов в рамках проекта, известного как «Advanced Day Fighter». После заключения контракта F-16 быстро превратился в гораздо более эффективный многоцелевой самолет и больше не может считаться дневным истребителем. Точно так же YF-17 превратился в гораздо более крупные McDonnell Douglas F/A-18 Hornet и Boeing F/A-18E/F Super Hornet , которые в 2010-х годах используются ВМС США в качестве основного всепогодного боевого самолета. .