Земснаряд для морской биологии используется для отбора проб организмов, живущих на каменистом дне или роющихся в гладком илистом дне океана ( бентосных ) видов. Земснаряд тянется лодкой и работает на любой глубине на тросе или линии, как правило, с помощью гидравлической лебедки. Земснаряд копает дно океана и вытаскивает животных на поверхность, где они попадают в сеть, которая либо следует за ним, либо является частью копающего аппарата.
Ранние пробоотборники не имели запорного устройства, и многие организмы были вымыты. Это привело к ошибочному впечатлению, что глубоководное морское дно не имеет видового разнообразия, как предполагал Форбс в своей азоической гипотезе . Более поздние пробоотборники, разработанные Говардом Л. Сандерсом, и эпибентические сани, разработанные Робертом Хесслером, показали, что глубоководное дно иногда богато бентосными видами мягкого дна.
Первая морская биологическая драга была спроектирована Отто Фридрихом Мюллером , а в 1830 году были опубликованы результаты двух экспедиций по дноуглублению, предпринятых Анри Милн-Эдвардсом и его другом Жаном Виктуаром Одуэном в 1826 и 1828 годах в окрестностях Гранвиля . Это было примечательно тем, что четко разделило морскую фауну этой части французского побережья на четыре зоны.
Проект Мюллера был изменен дублинским натуралистом Робертом Боллом в 1838 году, и на заседании Британской ассоциации содействия развитию науки в Бирмингеме в 1839 году был назначен комитет для проведения драгирования с целью изучения морской зоологии Великобритании, иллюстрации географического распределения морских животных и более точного определения ископаемых плиоценового периода . Комитет возглавил Эдвард Форбс . Более поздние ежегодные отчеты Британской ассоциации содержали сообщения от английского, шотландского и ирландского отделений комитета, а в 1850 году Форбс представил свой первый общий отчет по британской морской зоологии. Драгирование Болла все еще использовалось в 1910 году.
В 20 веке был разработан «якорный драгер» для отбора проб глубоко роющих животных. Он не буксируется, а закапывается и освобождается, как якорь.
Большое разнообразие земснарядов и другого оборудования для отбора проб бентоса затрудняет сравнение участков.
